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Pendentif à l’effigie de Bastet

Dans l’Egypte antique, les amulettes félines étaient des
représentations de la déesse Bastet, déesse entre autres de la
joie, de la fertilité, de la féminité et de la maternité. Doté d’un
pouvoir prophylactique, ces amulettes avaient pour but d’assurer
la protection du foyer et des naissances.
Apparue à l’époque thinite, la déesse revêt, dans un
premier temps, les traits léonins de son double courroucé, la
déesse Sekhmet. La déesse n’adopte en effet sa forme féline
qu’à partir du Nouvel Empire. Deux types de représentations sont
alors employés : celle d’un chat assis et celle d’une femme à
tête de chat. Durant tout le Nouvel Empire et plus encore durant
la Basse époque, Bastet a joui d’une grande popularité. Siège
d’un grand sanctuaire dédié à la déesse, la ville de Bubastis
(actuel Tel Basta) accueillait chaque année plus de 700 000
personnes lors d’une fête donnée en l’honneur de la déesse
Bastet comme en témoigne le deuxième livre des Historiae
d’Hérodote.
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