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Aristides de Sousa Mendes est un diplomate portugais du XXe siècle (19 juillet 1885 3 avril 1954).
En poste à Bordeaux lors de la débâcle française de 1940, il refuse de suivre les ordres du
gouvernement Salazar et délivre des visas aux réfugiés juifs et non juifs de toutes nationalités
souhaitant fuir la France.
Le 16 juin 1940, il décide de délivrer des visas à tous les réfugiés qui en font la demande :
« Désormais, je donnerai des visas à tout le monde, il n'y a plus de nationalité, de race, de religion ».
Aidé de ses enfants et neveux, ainsi que du rabbin Kruger, il tamponne les passeports à tour de bras,
signe des visas sur formulaires, puis sur des feuilles blanches et tout morceau de papier disponible.

Près de 30 000 visas ont été émis par le consul Sousa Mendes, dont 10 000 accordés à des réfugiés
de confession juive.

Le ministre de l’Intérieur, Claude Guéant, a déclaré mercredi sur LCI qu’il tablait sur l’expulsion de
40.000 étrangers en situation irrégulière en 2012, soit une augmentation d’environ 20% par rapport
à 2011.
Selon le ministre, «nous sommes en route vers 40.000 reconduites d'étrangers en situation
irrégulière».