Vauban

Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban

Maréchal de France

Il avait porté la manière de fortifier les places,de les attaquer et de les défendre à un degré de perfection auquel
personne jusqu'à lui n'était encore parvenu. Il en a fortifié plus de trois cents et a eu la conduite principale et la
direction en chef des attaques à cinquante-trois sièges, à vingt desquels le roi Louis XIV commanda en personne
et Mgr le Dauphin à trois autre.

Science de fortification

Bravoure

Charisme

*****

***

**

Biographie
Sébastien de Vauban était fils d'Urbain le Prestre, seigneur de Vauban, et d'Edmée de Carmignolles, fille de Jean et
de Françoise Prévost.
Sébastien le Prestre est né en 1653 commença à servir à l'âge de 17 ans et révéla dès sa jeunesse des talents et un
génie extraordinaire pour les fortifications, qu'il fit connaître aux deux sièges de Sainte-Ménehould eu 1653 et
1653, à Stenay en .1654, à Landrécies, Condé et Saint-Guillain en 1655, à Valenciennes en 1656, à Montmédy en
1657, à Graveliues, Ypres, et Oudenarde eu 1658. Il eut une compagnie au régiment de Picardie en 1663, une
lieutenance aux Gardes en 1667, le gouvernement de la citadelle de Lille en 1668. Il fut brigadier des armées du
roi en 1674 maréchal de camp eu 1676; commissaire général des fortifications en 1678 gouverneur de Douai en
1680 lieutenant-général des armées du roi le 24 août 1688. Il prit une part glorieuse aux sièges et prises de
Phjlisbourg, dé Manheim et de Franckenthal sous Mgr le Dauphin. Le roi lui fit présent d'une distinction peu
ordinaire de quatre pièces de canon à son choix à prendre dans les arsenaux de ces trois places. En 1689 il eut le
commandement de l'armée dans les Flandres, et fut nommé grand-croix de l'ordre de Saint-Louis il eut le
commandement des troupes dans les trois Evêchés et dans la basse Bretagne; il se trouva en 1697 au siège d'Ath,
sous le maréchal de Catinat il y fut blessé et le roi le nomma maréchal de France le 14 janvier 1703, chevalier de
ses Ordres le 2 février 1705.
Après la bataille de Ramilies en 1706 il eut le commandement d'un corps de troupes en Flandres avec lequel il
conserva en état de défense les côtes de la mer. Il mourut à Paris le 30 mars 1707, âgé de 74 ans. Son corps fut
enseveli en sa terra de Basoches, en Bourgogne.
Il rédigea en 1701 un Traité de l'attaque des places où il résumait ses expériences. Il préconisait l'attaque des
places ennemies par les points faibles en établissant des parallèles reliées entre elles par des boyaux en zigzag, en
tenant compte du terrain. La décision d'assiéger une place exigeant des forces considérables (cinq fois la garnison
assiégée) ne pouvait être prise que par le roi, aussi contribua-t-il au succès de la stratégie de cabinet, chère à Louis
XIV.
Il rédigea également un Traité de défense des places (1706). Parti du système du comte de Pagan, il le
perfectionna progressivement (les trois système de Vauban), en assurant le flanquement des courtines par des tours
bastionnées, puis en donnant à la courtine une forme bastionnée, afin d'y augmenter l'artillerie. Il construisit 33
places fortes et en aménagea environ 300, tant sur les côtes que sur les frontières terrestres. En 1673, il proposa à
Louis XIV de "faire son pré carré", par la recherche d'une frontière linéaire facile à défendre, inspira par là le tracé
adopté à la paix de Nimègue (1678), et poussa aux "Réunions" en pleine paix pour des raisons stratégiques. Il
organisa la "frontière de fer" autour du royaume, dont la pièce maîtresse fut, à la frontière du nord, constituée par
deux alignements de places couvrant Paris, mais il dut renoncer à la fortification de la capitale qu'il avait conçue
comme un camp retranché entre deux enceintes (idée reprise en partie en 1840).
Vauban a laissé de nombreux écrits. Il jouit d'une grande réputation en France et à l'étranger et bénéficia des
faveurs de l'historiographie officielle.