polycop vie politique après De Gaulle

2) La République entre continuité et rupture (1969-1981)
a) Georges Pompidou, l’héritier de De Gaulle (1969-1974)
Pompidou, Premier ministre de 1962 à 1968, est largement élu en 1969. Il s’est présenté comme l’héritier de De Gaulle tout
en annonçant une « ouverture dans la continuité » pour répondre aux aspirations de mai 68. Il laisse donc son Premier ministre
Jacques Chaban-Delmas mener une politique intitulée la « nouvelle société », qui commence à libéraliser l'audiovisuel
(suppression du Ministère de l'information) et à favoriser le dialogue entre syndicats et patronat dans le but de mieux répartir
les bénéfices de la croissance.
Mais cette politique de réformes inquiète une partie de l'électorat gaulliste donc en 1972 Pompidou choisit, en vue des
législatives de 1973, de remplacer Chaban-Delmas par Pierre Messmer qui mène une politique beaucoup plus conservatrice. A
la fin de 1973, le premier choc pétrolier déclenche la crise économique alors que Pompidou, malade, meurt en avril 1974.
Aux présidentielles, le candidat à la succession de Pompidou est Jacques Chaban-Delmas. Mais une partie des gaullistes,
menés par Jacques Chirac, soutient le leader de la droite libérale Valéry Giscard d'Estaing, qui est élu de justesse face à
Mitterrand. Il nomme Chirac Premier ministre.

b) Valéry Giscard d’Estaing, un style nouveau (1974-1981)
Agé de 48 ans seulement, le premier Président non gaulliste de la Ve République veut donner une image plus moderne de sa
fonction, plus proche des Français et de leurs préoccupations dans un contexte de crise. Il lance de nombreuses réformes visant
à moderniser la société (abaissement de la majorité de 21 à 18 ans, loi Veil légalisant l'avortement) et à renforcer la démocratie
(le contrôle de l'Etat sur la TV diminue avec le remplacement de l'ORTF par plusieurs sociétés de télévision et de radio ; les
parlementaires peuvent désormais saisir le Conseil constitutionnel). Face à la crise économique, Giscard choisit une politique de
relance : pour maintenir la consommation malgré la hausse du chômage, les chômeurs perçoivent des indemnités équivalentes
à leur salaire pendant un an.
Mais cette politique économique entraîne une explosion du déficit public et se heurte au désaccord des gaullistes : Jacques
Chirac démissionne de son poste de Premier ministre en 1976. Il est remplacé par l'économiste libéral Raymond Barre, ce qui
provoque un changement brutal de politique : la politique de relance par la consommation est remplacée par une politique de
rigueur destinée à maîtriser le déficit public et diminuer les charges des entreprises. Mais ces mesures ne parviennent pas non
plus à réduire le chômage et leur impopularité renforcent l'opposition face à Giscard :
- après sa démission en 1976, Chirac réorganise le mouvement gaulliste en créant le RPR (Rassemblement pour la
République). Devenu maire de Paris en 1977, il prône un retour aux pratiques gaulliennes pour faire face à la crise.
- à gauche, Mitterrand est parvenu en 1971 à rassembler le PS (qui a remplacé la SFIO en 1969), le PC et le Parti radical de
gauche. Cette alliance permet à la gauche de remporter les municipales de 1977 et seul un désaccord avec le PC l'empêche de
s'imposer aux législatives de 1978.
Au deuxième tour des présidentielles de 1981, l'alliance de la gauche permet la victoire de Mitterrand face à Giscard, peu
soutenu par le RPR. Pour la première fois depuis 1958, la vie politique est marquée par l'alternance, c’est-à-dire la succession au
pouvoir de tendances politiques différentes (droite/gauche).

2) Alternances et cohabitations (1981-2007)
a) La gauche au pouvoir (1981-1986)
Une fois élu, Mitterrand dissout l'Assemblée et les législatives de 1981 donnent la majorité absolue au PS. Le gouvernement
peut donc lancer un vaste programme de réformes, destinées à marquer une rupture symbolique (abolition de la peine de
mort, autorisation des « radios libres » non contrôlées par l'Etat, création de l’ISF...) et surtout à lutter contre la crise :
- nationalisation d'entreprises industrielles (Thomson, Usinor, ...) et bancaires (Paribas) pour permettre à l'Etat de contrôler
davantage l'économie et préserver l'emploi.
- retraite à 60 ans au lieu de 65 ans, système de pré-retraite, réduction du temps de travail de 40 à 39h, 5e semaine de
congés payés pour réduire le chômage et développer le secteur des loisirs et du tourisme.
- création d'emplois dans la fonction publique, augmentation du SMIC de 10 %, des allocations familiales de 25 % pour
tenter de relancer la consommation.
Mais ces mesures ne réduisent pas le chômage, fragilisent la compétitivité des entreprises et font exploser le déficit public, ce
qui conduit le gouvernement à adopter une politique de rigueur dès 1983, pour réduire les dépenses publiques. Cette politique
suscite de nombreuses protestations à gauche et ne donne pas de résultats suffisants pour éviter la défaite du PS aux
législatives de 1986. La victoire de la droite crée alors une situation inédite dans la Ve République : la cohabitation, c’est-à-dire
que le Président de la République et le Premier ministre, tous deux représentants du pouvoir exécutif, appartiennent à des
courants politiques opposés.

b) Trois cohabitations (1986-2002)
Mitterrand doit choisir Jacques Chirac, leader de la nouvelle majorité, comme Premier ministre. Celui-ci adopte une politique
libérale, en facilitant les procédures de licenciement et en privatisant 65 entreprises dont certaines qui avaient été nationalisées
5 ans auparavant (Paribas) et TF1, qui devient la première chaîne privée. Mais cette politique est très impopulaire, ce qui vaut à
Chirac d'échouer aux présidentielles de 1988. Et Mitterrand, qui s'est fait le défenseur des « acquis sociaux » face à son Premier
ministre, est réélu à l'âge de 72 ans.
Il dissout une nouvelle fois l'Assemblée, mais les législatives de 1988 ne sont remportées que de justesse par la gauche et le PS
ne dispose pas de la majorité absolue. Les trois Premiers ministres qui se succèdent (Michel Rocard jusqu'en 1991, Edith
Cresson jusqu'en 1992, Pierre Bérégovoy jusqu'en 1993) sont donc limités dans leur action et ne remettent pas en cause les
mesures libérales du gouvernement Chirac. Cela conduit à une écrasante victoire de la droite aux législatives de 1993,
entraînant une deuxième cohabitation avec Edouard Balladur (1993-1995). Alors que le Président est miné par la maladie,
Balladur parvient à mener une politique de rigueur avec des privatisations (Renault) tout en restant populaire, ce qui le pousse
à se présenter aux présidentielles de 1995. Mais c'est l'autre candidat de la droite, Jacques Chirac, qui s'impose face au candidat
du PS, Lionel Jospin.
Chirac avait placé au centre de sa campagne la promesse de réduire la « fracture sociale » et de modérer le libéralisme.
Pourtant il charge son Premier ministre Alain Juppé de mener une politique de rigueur et de réformer la Sécurité sociale et les
retraites (la durée des cotisations passe de 37,5 ans à 40 ans). Ces réformes entraînent un énorme mouvement de grèves en
décembre 1995 et poussent le gouvernement à reculer en partie (la réforme des retraites ne s’appliquera pas aux
fonctionnaires). Dans l'espoir de retrouver une légitimité, Chirac décide alors de dissoudre l'Assemblée en 1997 mais les
législatives donnent la victoire à la gauche : c'est une troisième cohabitation.
Le gouvernement Jospin (1997-2002) bénéficie d'une embellie économique jusqu'en 2000, ce qui lui permet de réduire la
dette tout en mettant en œuvre d'importantes réformes sociales : 35 heures, création des emplois-jeunes aidés par l'Etat, de la
CMU, du PACS. Le chômage diminue sensiblement.

c) La République en crise depuis 2002
En 2002, Jospin semblait bien placé pour les présidentielles mais il échoue dès le premier tour en raison notamment de la
division de la gauche qui a présenté de nombreux candidats et par le fait qu'il a sous-estimé le thème de l'insécurité exploité par
la droite. La présence au second tour de Jean-Marie Le Pen révèle en fait un profond malaise de la vie politique française. Le
premier tour des présidentielles de 2002 marque en fait l'apogée de deux tendances observables depuis les années 1980 :
- la montée de l'abstention : 18,6 % au premier tour des présidentielles 1988, 21,6 % en 1995, 28,4 % en 2002.
- la montée du vote protestataire (vote exprimant un rejet des partis politiques modérés de la gauche et de la droite) en
faveur de l'extrême gauche (2,4 % en 1988, 5,3 % en 1995, 10,4 % en 2002) et surtout de l'extrême-droite (14,4 % en 1988, 15 %
en 1995, 19,2 % en 2002).
Plusieurs facteurs peuvent expliquer ce malaise :
- les partis de gouvernement ont été touchés par la médiatisation de multiples scandales dans les années 1980-1990,
exploités par le FN.
- aucun gouvernement depuis les années 1970 n’a été capable de réduire le chômage ou d’agir sur les tendances de fond de
l'économie (DIT, libéralisation des échanges). Il en résulte une remise en cause du modèle capitaliste (succès de l'extrêmegauche) et surtout un sentiment d'incompétence de la classe politique exploité par le FN, dont les idées séduisent un nombre
croissant de Français : rejet de l'intégration européenne, dénonciation de l'immigration accusée d'être à l'origine du chômage et
de l'insécurité.
- les cohabitations sont accusées de favoriser l'immobilisme et d'atténuer les différences entre droite et gauche, entraînant
un désintérêt des électeurs. C'est cette idée qui a poussé Chirac à réformer la constitution en 2000 avec l'adoption du
quinquennat visant à aligner la durée du mandat présidentiel sur celle du mandat des députés. De plus, une loi de 2001 inverse
le calendrier électoral pour que les présidentielles précèdent les législatives, de manière là encore à éviter les cohabitations.
Cette réforme, et surtout le choc provoqué par la présence du FN au second tour des présidentielles en 2002, ont en effet
entraîné un recul de l'abstention aux présidentielles de 2007 (16 %) et un score plus faible du FN (10,4 %), le candidat Sarkozy
ayant il est vrai repris dans sa campagne des thèmes habituellement développés par l'extrême-droite.
Depuis 2002, l'UMP né de la fusion du RPR et d'une partie de l'UDF, est majoritaire à l'Assemblée. En 2003, la réforme des
retraites des fonctionnaires est adoptée malgré d’importants mouvements de contestation et d’autres réformes vont dans le
sens de la rigueur et de la libéralisation. Cependant, aux législatives de 2007, la gauche ne parvient pas à s’imposer : le PS est
confronté à des divergences internes et critiqué par l’extrême-gauche pour le fait d’accepter la mondialisation libérale.