Fiche Musée Tour de Grede RECTO VERSO

Tour de Grède

La Tour en quelques mots

Jusqu’au XVIIIe siècle, les écrits mentionnant cet édifice sont rares. Il apparaît sous l’appellation « oustau de Poey »
dans deux documents datés de 1367 et de 1376. Ces men�ons font référence à Bernard de Poey, un représentant du
vicomte chargé de gérer la cité. Le bâtiment, construit dans le style gothique, prend de l’ampleur au XVe siècle grâce à
ses propriétaires : la famille Agreda.
En 1640, l’historien Pierre de Marca désigne, pour la première fois, cette construction sous le nom de « Tour de Grède
», établissant ainsi le lien avec le patronyme Agreda. Vingt-six ans plus tard, l’assemblée des jurats décide de démolir le
sommet de la tour. Elle menace de s’effondrer et de blesser les passants.
L’édifice est classé au titre des Monuments Historiques en 1943. De plan
quadrangulaire, la tour s’élève à une hauteur avoisinant les 19m. Les maçonneries de gros œuvre sont construites en assises réglées de petits moellons équarris en calcaire de Bidache. Les pierres de taille des baies sont en grès de nature
variable. L’épaisseur des murs n’excède pas 0,80m. A l’abandon durant de nombreuses années, la Tour de Grède est aujourd’hui un des sites emblématiques
d’Oloron Sainte-Marie et accueille chaque année plusieurs milliers de visiteurs.

Historique

Le premier édifice date de la fin du XIIIe siècle, début du
XIVe siècle. Il ne s’agit pas d’une tour, mais seulement d’un
rez-de-chaussée dont seule la façade principale est en
pierre. Deux ouvertures en arc brisé traduisent une activité
commerciale. Elle n’est attestée par aucune trace écrite
mais sa localisation dans la cité oloronaise justifie cette
hypothèse.
Le remplacement des pans de bois par des murs solides est
réalisé dans la première moitié du XIVe siècle. La présence
de fleurs de lys sur les montants des arcs brisés, donnant sur
la rue principale, ; soulève des interrogations. Pour certains,
elles sont le signe du rapprochement du bailli vicomtal de
Gaston II le Preux (1318-1383) avec la France. D’autres
suggèrent un rajout tardif voire contemporain ne correspondant à aucun fait historique.
¨

Au milieu du XIVe siècle, le bâtiment prend de l’ampleur : 2
étages sont ajoutés sur l’espace commercial et un bâtiment
à étage est accolé sur la partie arrière. L’édifice prend désormais la forme d’une demeure à tour et salles, caractéristique de l’architecture urbaine aristocratique de l’époque.
Les étages sont habités malgré l’absence de cheminée et de
latrines.
En 1689, la tour commence à s’effondrer. Les jurats avaient
pourtant déjà délibéré à ce sujet. Les propriétaires de
l’époque se retrouvent dans l’obligation de la faire araser «
depuis le haut du cordon de pierre qui est au-dessous des
deux fenêtres ». La destruction n’a en fait concerné que la
partie ouest de la tour. La toiture a donc
simplement été transformée en appentis.
Les aménagements de cette période
(XVIIe/XVIIIe) ont permis d’apporter
un plus grand confort aux habitants.

La façade
Les éléments empruntés à l’architecture militaire qui ornent la façade, donnant sur la rue,
s’avèrent décora�fs. La disposi�on des archères en croix pa�ée, que l’on appelle communément des meurtrières, ne révèle aucune stratégie défensive. Cela fait écho à la posi�on de
la tour elle-même par rapport aux remparts : ainsi placée, elle ne peut tenir aucun siège. Le
propriétaire a simplement décoré sa tour afin de montrer son rang social.
Les fenêtres géminées, ces baies groupées par deux et séparées par une colonne, apportent
plus de confort à la pièce. La présence de coussièges de part et d’autre de l’ouverture
perme�ait aux habitants de s’asseoir et de contempler la vue.
Les gargouilles servaient à déverser les eaux de pluie à distance des murs.
Un chemin de ronde défendu par un parapet crénelé couronnait la tour jusqu’au XVIIe
siècle. Pour y accéder, il fallait traverser le niveau de la toiture depuis le 2ème étage. Le
sommet de la tour ne conserve pas de ves�ge perme�ant l’installa�on de structures en bois
appelées hourds. Cela signifie que le crénelage est également un élément purement décora�f. La construc�on d’étages supplémentaires, à une date indéterminée, a entraîné la transforma�on en fenêtre et le rebouchage de certains créneaux.

La tour au XXe siècle
La commune devient propriétaire de la Tour de Grède suite au legs de 1922.
Plusieurs interven�ons perme�ent de la consolider et de la restaurer. Henri Geiss s’occupe
de la baie géminée du 1er étage. En 1945, la couverture et la base sont renforcées tandis
que les planchers sont re�rés. En 1959, c’est au tour des par�es supérieures de la tour, donc
la charpente et la couverture. Cinq ans plus tard, les baies du rez-de-chaussée sont ré-ouvertes. En 1985, les arcs sont fermés par des menuiseries et le plancher installé.
En 2004, l’ensemble du bâ�ment est restauré avant ouverture au public.
La Tour de Grède accueille actuellement une exposi�on autour de la faune pyrénéenne.
Véritable témoin de sa diversité, la collec�on regroupe une quarantaine d’animaux. Il s’agit
d’une collec�on très ancienne, issue du Musée béarnais, dont l’état de conserva�on se
dégrade. L’interven�on d’un taxidermiste spécialisé dans les collec�ons « Musées de France
» est à l’étude.
Laissez-vous emporter par l’ambiance sonore de la campagne environnante, au fil des
saisons. Les orages d’été, nombreux en Béarn, et plus largement les aléas clima�ques, rythment les travaux des champs et des éleveurs.
Le 1er étage est consacré à la faune du piémont, celle que vous pouvez croiser à l’occasion
d’une balade dans les bois ou aux abords de votre jardin. Le 2ème étage regroupe la faune
des montagnes, celle que l’on rencontre au détour d’une randonnée.
Au 3ème étage, des audioguides sont à votre disposi�on pour découvrir l’histoire des quar�ers historiques qui vous entourent.
Au sommet de la Tour, un belvédère offre une vue à 360 degrés sur la ville et les Pyrénées.
On peut observer le quar�er historique Notre-Dame, ancien faubourg du XIVe siècle qui
recevait une par�e du marché oloronais. On aperçoit également l’Hôtel de Ville, le parc
Pommé, et la route de Pau. Sur la droite, le clocher barlong de l’église Sainte-Croix détache
sa silhoue�e sur les Pyrénées (on aperçoit notamment l’entrée de la vallée d’Ossau et le pic
des Escurets, au col de Marie Blanque). A l’arrière, le quar�er Sainte-Marie et sa cathédrale,
avec l’entrée de la vallée d’Aspe et, au loin, les pics d’Anie et d’Orhy.