La geste de Zagor

Vous !
Oui, c’est bien à vous que je prends la peine de m’adresser, aussi étonnant que cela puisse
paraître. Vous devriez voir votre tête, d’ailleurs. A croire que vous n’avez pas l’habitude que les
livres puissent communiquer avec vous.
Pour être honnête, la communication se fera majoritairement dans un sens, le plus important : le
mien. Et c’est une chose à laquelle vous devriez être habitué.
Comment, vous ne me reconnaissez pas ? Ceci n’est excusable que si vous êtes un nouveau
Laiktheur. Dans le cas contraire, comment se pourrait-il que vous n’ayez jamais entendu mon
nom ?
Mais oui, c’est bien moi, le seul, l’unique, l’inimitable, et bien plus encore.
Zagor !
Zagor, Maître de la Mort, Zagor, Archinécromant Suprême, Zagor, le seigneur incontesté de
l’Imperium de l’Ombre. Le Fléau de toute vie, l’Immortel, la Main de Thanalys.
Qu’est-ce à dire ? Il semblerait que ce maigre aperçu de mes titres ne produise pas l’effet
escompté. Voilà quelque chose que je ne saurai laisser en l’état bien longtemps, et c’est d’ailleurs
tout l’objet de ce livre.
Etre connu et craint sur tout Aznhurolys ne me satisfait pas, voyez-vous. J’ai vu au-delà du Voile,
j’ai connaissance de toute l’étendue du Multivers, et ma renommée ne saurait être confinée sur
une seule planète, aussi formidable soit-elle. Ceux qui se contentent de cela ont des prétentions
bien trop fébriles, lorsqu’ils ne cherchent pas stupidement à seulement conquérir le monde sur
lequel ils résident. Deux coins de bon sens suffisent pour se rendre compte qu’une telle méthode,
avec en tête de proue un nécromant, est aussi primitive que peu pérenne.
Alors, j’ai acheté le procédé du Sortilège à cette vieille barbe de Shalambarzak, qui s’occupe
normalement des chroniques du Monde Scindé avec une série de livres enchantés…
Une tâche très louable, bien entendu, mais forcément incomplète sans mes propres chroniques,
car je suis tout aussi indissociable de l’histoire contemporaine d’Aznhurolys que la chair est
collée aux os (sauf dans le cas des squelettes réanimés, évidemment).
Il n’était pas d’accord pour lancer lui-même le projet, mais une forte somme d’argent m’a donné
toute licence pour le mener à bien, et je ne pourrai admettre nul autre que moi-même à l’écriture
de ma fabuleuse épopée.
C’est là que vous entrez en jeu, Laiktheur. Il ne me suffit guère que les Aznhurolyens soient mis
au courant de cette histoire, déjà qu’ils ne sont pas tous aussi réceptifs qu’ils le devraient. Mais
vous, vous êtes un outremondain. Quelqu’un ignorant certainement encore beaucoup de
l’histoire de ce monde, ou qui n’en sait peut-être même rien.
Vous allez donc avoir l’insigne honneur de m’accompagner dans un voyage mémoriel, au temps
où tout restait encore à faire pour bâtir ma renommée sur le Monde Scindé. Je ne pouvais
certainement pas confier cette retranscription à un biographe mal-léché, incapable de traduire
fidèlement mon épopée.

1

Malheureusement, le contenu de la mémoire à long terme n’est pas illimité, contrairement à ce
que l’on pourrait vous enseigner sur votre Terre. Du moins, en ce qui concerne des êtres dont
l’espérance d’existence va bien au-delà de celle du commun des mortels…
Sans que l’âge ne puisse atteindre ni mon corps, ni mon formidable esprit. Les faisceaux d’année
continueront à passer, des générations de mortels se succèderont, des empires naîtront et
mordront la poussière, mais moi, je serai toujours là, puissant, immortel, répandant mon
influence sur Aznhurolys jusqu’à ce qu’elle soit mienne de la façon dont je l’entends- ils n’ont pas
encore idée, les pauvres jobards !
Mais, donc, en vivant si longtemps, les souvenirs les plus anciens auraient tendance à s’effacer,
quelque chose que je ne saurai permettre.
Heureusement, voilà longtemps qu’existent les Orbes Mnésiques, qui me permettent de
consolider tout souvenir voulant se faire fuyant. Grâce à eux, tandis que cette planète se remet
d’une tentative avortée de reprise de contrôle par les Premiers, nous allons pouvoir, vous et moi,
retracer mon périple, de l’humilité de ma renaissance jusqu’à la noire aube de ma consécration.
Oh, et pour les Laiktheurs ayant eu l’occasion de frayer dans mon chemin lors d’une précédente
visite sur Aznhurolys, n’ayez crainte. Je n’essaierais pas de capturer votre esprit pour l’étudier, il
me suffit que vous partagiez une once de la gloire qui est mienne.
Vous êtes prêts ?
Dans ce cas, je vais lancer le Sortilège d’attraction. Ne vous inquiétez pas pour votre corps, il
restera plus ou moins dans l’état où il se trouve présentement (enfin, c’est ce que Shalambarzak
m’a dit. Si vous avez une complainte parce que votre corps n’est plus dans le même état lorsque
vous stoppez momentanément le Sortilège, ne venez pas me l’adresser).
Votre esprit, lui, la meilleure partie de votre individu, va être ailleurs pour tout le temps où vous
déciderez de me suivre durant ce voyage. Je me décharge de toute responsabilité pour les
éventuels effets secondaires, ne serait-ce que la possibilité que votre esprit se retrouve piégé pour
l’éternité entre votre Terre et Aznhurolys.
Détendez-vous…
C’est parti.

2

Geste première : Résurgence
Les ténèbres finissaient de m’envelopper dans leur étreinte familière et rassurante. A ma charge,
ce n’était pas la première fois qu’une interruption involontaire du fil de mon existence se
produisait.
J’ai toujours dit- et je maintiens- que l’on ne peut prétendre être un nécromant digne de ce titre si
l’on n’a pas connu cette douce compagne qu’est la mort, au moins une fois. Je me suis rendu
compte tout au long de ma vie qu’il y a bien peu de personnes à véritablement mériter
l’appellation de nécromant- sans faire valoir outre-mesure que je ne possède pas d’égal dans ce
coin du Multivers.
Et certainement à beaucoup de distance à la ronde.
Car nombre de ces prétendus maîtres dans les arcanes de l’outre-tombe ne choisissent cette voie
qu’à cause de son attrait pour la facilité (facilité toute relative), et le sentiment grisant de pouvoir
contrôler des forces jugées interdites et maudites par tellement de cultures. De véritables œillères
mentales, celles-là.
En réalité, il y a beaucoup de « nécromants » à avoir une sainte peur de la mort, et qui cherchent à
l’exorciser en la donnant à d’autres, souvent sans leur consentement explicite, et en créant une
imitation de la vie, les morts-vivants… Totalement dépendant de leur volonté1.
Souvent, ce sont des vivants entiers. Même ceux qui voient la sagesse en s’inoculant une partie
des puissances qu’ils cherchent à canaliser gardent cette peur atavique.
Amateurs.
Il ne faut pas gratter bien profondément pour les voir trembler de peur.
Tandis que les individus comme moi, qui font le choix de devenir des Demi-Morts, savent
composer avec les meilleurs aspects des deux côtés. Les fanatiques, et tous ceux pensant en
termes d’absolus, sont d’indécrottables imbéciles.
Alors, mourir… Oui. Oh, je ne mentirai pas : cela reste une blessure à l’image de soi. Mais, au
fond, qu’importe, tant que cette dernière est prête à apparaître de nouveau ?
Quelles conséquences de perdre une fois la vie si l’on est amené à vivre à jamais ?
Telle la mort elle-même, je ne peux être annihilé, et je finis toujours par revenir pour frapper.
Ce n’est qu’une question de temps et d’opportunités, et pour ce qui est du temps, lorsque deux
décades ne représentent guère plus qu’un battement de cil pour vous, cela n’est pas très gênant.
Toutefois, il y a eu une petite perturbation cette fois-ci. Normalement, j’ai mon mot à dire pour
ma réincarnation. Mais il y a peu encore, j’étais entraîné à travers le vide sidéral pour être
présenté à un ancien dieu-serpent, Sissassûl ou quelque chose de goût-là, qui m’informait que
j’avais échoué pour de bon et allais rester prisonnier à jamais d’un monde oublié du nom de
« Nekromundi ». La version Ubberdoomique des Lymbes, à ce que j’ai cru comprendre.
1

La plupart du temps. Mais comme la profession comporte malheureusement moult personnes qui
croient trop en l’étendue de leur pouvoir, il arrive fatalement que des béjaunes se fassent dépasser par
la créature qu’ils essayaient de contrôler. Un grand classique, malheureusement toujours d’actualité, et
qui prête parfois à des tranches d’hilarité mémorables. Rappelez-moi de vous raconter l’histoire de
Tarquinal et du dragon-léviathan, à l’occasion.

3

Un monde qui serait d’importance pour moi plus tard, pour la décasixte, je n’avais aucun désir
d’y séjourner pour faire plaisir à cette face pleine d’écailles. Avec ou sans corps, je n’allais pas
m’entendre conter que les choses n’iraient plus selon ma volonté.
Et déjà j’ai senti ces myriades de fils invisibles happer mon âme et mon esprit associés pour les
ramener sur le plan de la réalité, où je pourrais réserver une correction exemplaire à celui qui
m’avait plongé dans cet état. Le pauvre vieux Sissassûl n’en revenait pas, et j’appréciais son air
d’étonnement tout en disparaissant de cette dimension.
Qui pourrait se targuer de m’avoir ramené, cette fois-ci ? Je pariais pour un adepte dévoué. J’étais
entouré, et ils allaient se battre en espérant que je couvre d’honneur celui qui réussirait le
sortilège.
Car, cela coule de source, on ne pouvait pas me réanimer comme on réveille d’entre les morts un
vulgaire soldat ou paysan pour servir d’esclave sans âme. Déjà, la mienne ne se privait jamais de
revenir dans mon corps, et un être de ma puissance et de ma stature nécessitait un rituel
spécifique.
Sauf lorsque je mettais en place un médium pour me ramener seul. C’est ma solution préférée,
mais il faut bien savoir déléguer de temps à autre, même pour ces tâches cruciales de
conservation de soi.
Oui… Des ténèbres aux ténèbres. De bonnes chances que cela se passe dans une crypte ou
monument similaire. Il n’est absolument pas nécessaire que ce soit le cas, comme les nécromants
ont une longue tradition de visite de ce genre d’endroits, cela finit par faire partie du décorum.
Et je n’aurai pas voulu qu’il en soit autrement.
Ah… Les sensations reviennent. Quelqu’un s’est mis en tête de me placer dans un cercueil pour
l’occasion. J’espère sentir rapidement le contact de coussins de velours. Je ne suis pas un stupide
vampire qui aime à dormir d’un faux sommeil dans ces boîtes mortuaires étriquées.
Certains trouvent cela classieux, je juge cela répugnant2.
Bien que l’on ait souvent trouvé que j’avais un égo trop important pour être contenu dans une
unique enveloppe corporelle, je sais faire montre d’un bon contrôle de mes frustrations. N’allez
surtout pas me mettre dans le même sac que ces entités « maléfiques » qui aussitôt
libérées/ressuscitées/renflouée en énergie se moquent de leur bienfaiteur, leur servant des
platitudes sur l’arrogance, avant de les tuer de façon grossière, de les affliger d’une malédiction
ridiculement accablante ou bien de les asservir totalement.
Et certains trouvent étonnant que ces choses-là manquent de charisme. Il faut avoir le sens de la
réciprocité, en positif et négatif. C’est un mode de relation à l’environnement plutôt efficace.
Sans oublier le contexte- et là, parfois, il sert mieux vos intérêts de garder tous les avantages pour
vous.

2

Et je ne parle pas de la terre moisie ou desséchée dans laquelle ils se sentent obligés de se vautrer.
Quoi que, pour être honnête, tous les vampires ne cautionnent pas cette pratique, surtout depuis qu’il
est apparu que se prendre un pieu en plein sommeil était une façon très sotte de périr.
Les vampires aznhurolyens, pour leur part, ont une meilleure place dans mon estime : ils dorment
souvent dans des lits à baldaquin, sans que cela soit obligatoirement en pleine journée.
D’une façon mystérieuse, les morts-vivants supérieurs seraient aussi capable d’évoluer sur ce plan-là.

4

Néanmoins, martyriser la personne responsable de votre retour me semble particulièrement
idiot. Comprenez bien aussi que si il ou elle espérait de trop hautes récompenses, il ou elle allait
en recevoir une qu’il n’avait pas placé sur sa liste.
Mais, silence… J’entends les derniers mots de l’incantation. Quoi que sur la fin, j’ai un doute, car
mon audition ne s’est pas encore synchronisée avec le reste.
« Mesdames et messieurs, damoiselles et damoiseaux, garçons et filles, le miracle va devant vous
s’accomplir ! La Sqwarrim tuée sous vos yeux, sans contestation possible, va réapparaître à
l’instant, dans cette fabuleuse boîte, avec les bijoux perdus de cette jeune femme et le dentier
égaré de ce noble vieillard, ainsi que d’autres biens égarés ! »
Il me faut quelques secondes pour décoder le langage utilisé comme étant de l’aznhurolyen, et
une picoseconde seulement pour comprendre que les mots utilisés n’entretiennent qu’un très
lointain rapport avec le rituel censé me ressusciter. Et, comme je l’apprendrai plus tard, cela
n’allait être que le premier os d’une longue série.
Cela était dérangeant à plus d’un titre. D’abord, des décades s’étaient écoulées depuis que j’avais
quitté Aznhurolys pour me former sur d’autres mondes, et je n’avais pas trouvé le schème pour
pouvoir y retourner : le Monde Scindé était soumis à une régulation très stricte en matière de
circulation inter-dimensionnelle.
Ensuite, un mauvais pressentiment commençait de titiller mon bouc parfaitement entretenu…
Plop !
… et je ne me trompais pas. Quelque chose venait de s’insérer dans cette « fabuleuse boîte » et je
sentais que cette chose était tout comme moi peu contente de s’y trouver en compagnie de
quelqu’un d’autre. Je déteste la promiscuité physique avec mon noble corps, d’autant plus
lorsqu’il s’agit d’une Sqwarrim au corps huileux et qui, quoi qu’ils essayent, n’arrivent jamais à
chasser un certain relent marin3.
Fabuleuse ou pas, la boîte n’apprécia pas cette charge supplémentaire imprévue et se mit à
tanguer dangereusement. Avant que je ne puisse pousser un juron distingué, elle se mit en tête
d’aller de l’avant et de dévaler ce qui devait être l’estrade- jusqu’à la chute subséquente.
Coup de chance pour moi, la Sqwarrim était apparue devant, ce qui fit qu’elle encaissa la plus
grande partie du choc avec un « oumph » de douleur qui sonna doucement à mes oreilles.
Mon propre corps se rapprocha par contre trop du sien, et sans savoir dans quels vêtements
j’avais été amené ici, la sombre pensée qu’il me faudrait aller à la blanchisserie la plus proche
m’accompagna tandis qu’elle essayait d’exprimer plus distinctement son étonnement.
Ce qui, la bouche contre la porte de la boîte, résulta en des borborygmes aquatiques peu amènes
à mon encontre, pour sûr.
La cascade imprévue n’avait pas échappé à l’attention des badauds, selon toute probabilité une
bande de niaiseux capables de s’extasier devant un « mage » qui transforme un yrlyxy en fer à
repasser, et j’entendis du mouvement vers nous.

3

Je précise ici que je n’ai aucune appétence, romantique ou autre, pour les espaces marins. Même
transformés en marais, ils baissent le cachet du terrain environnant, sont remplis d’immondices avec
toute la vie plus ou moins aquatique qui s’y développe, et sont le lieu d’un nombre indécent de
fornications.

5

Quelques secondes plus tard, la boîte était retournée dans l’autre sens, à mon grand dam (et pour
baisser encore l’intégrité de mes nobles habits. Je sens déjà l’odeur écœurante qui essaye de
s’imprégner).
La personne, sans aucun doute le bonimenteur de tout à l’heure (et avec tout aussi certainement
un comparse en train de trancher les bourses de ces pauvres crédules) apparut dans la périphérie
de mon champs de vision : un humain sans rien de remarquable. Il aida l’amphibie désemparée à
s’extirper de cette stupide boîte, me jeta un coup d’œil interloqué, puis se retourna pour lancer à
la foule :
« Bonnes gens ! Non seulement vos objets perdus seront retrouvés, mais vos ondes positives ont
été tellement fortes qu’elles ont également fait apparaître un homme de noble lignage qui lui
aussi était perdu ! »
Ah ! Un homme de noble lignage… S’il savait seulement ! Péquenaud.
Avant que je ne puisse lui exprimer le fond de ma pensée quand à son tour de magie, il se mit en
tête l’idée de m’aider également à sortir de la boîte. Agripper mon bras sans invitation est
quelque chose qui lui aurait coûté cher, si au moment de le saisir il ne s’était pas détaché de mon
corps en produisant un désagréable son de bois sec cassé.
Il va sans dire qu’il se montra beaucoup plus effaré que je ne l’étais- semblable mésaventure ne
peut manquer d’arriver dans la profession4. Il prit un moment pour vérifier ma non-cadavérité
(rendue manifeste par le sourire narquois que je lui renvoyais), orienta ensuite son regard vers
mon bras, et à nouveau vers moi.
Alors que je tendais poliment ma main restante pour récupérer mon bien, la sienne trembla, lâcha
avec horreur mon appendice, en même temps qu’il s’époumonait grossièrement. La foule près de
lui fut contaminée par sa crise de panique, et j’entendis nombre de vilaines allusions aux mortsvivants5.
Mon esprit, toujours aussi vif qu’avant ma transcendance, chercha et trouva une explication
raisonnable pour calmer ces primitifs. Je ne tenais pas à être découpé en morceaux et immolé à
l’eau sacrée dès après mon retour.
« Paix ! tonnai-je en me levant aussi prestement que possible, le Commun revenant à mes lèvres.
Il n’y a ici aucune menace contre vous. Si je suis dans cet état, c’est car un Dryme’Zeller m’a
obligé à signer un pacte alors que j’étais à l’article de la mort, délirant de fièvre. Maintenant la
mort est une triste farce pour moi, je le suis sans l’être, elle me touche sans m’affecter. Je suis
condamné à habiter un corps qui n’aspire qu’au repos, et qui tombe en morceaux au moindre
trop grand choc. Même ma peau porte le stigmate de la malédiction, une malédiction
douloureuse pour un pieu fidèle tel que moi. Regardez ! »
Et j’abaissais la manche de mon bras survivant pour bien montrer à tous la pâleur cadavérique de
l’épiderme. C’est quelque chose que l’on ne peut éviter lorsque l’on devient un Demi-Mort.
Un inconvénient bien mineur, à dire vrai.
4

A compter évidemment que vous ne soyez pas un vivant entier. Auquel cas la parte d’un bras entre en
forte corrélation avec la perte subséquente de tout le reste. Néanmoins, se voir arracher une partie de
soi n’est jamais très agréable, et je suis normalement autrement supérieur à ces liches décrépites qui
peuvent subir sans rechigner ce genre de mauvais traitement.
5
Car je ne suis pas un mort-vivant comparable aux autres, vous l’aurez compris. Il me semble d’ailleurs
juste d’affirmer que les Demi-Morts méritent une catégorie à part, pour ne pas être confondus, disons,
avec de simples squelettes ou zombies sans âme. Ce serait insultant.

6

Et ils virent. Mon moignon qui ne répandait pas de sang, mon aspect que je cherchais à rendre
misérable… Il me dégoûtait de devoir inspirer de la pitié, mais mon égo sait s’adapter aux
nécessités du moment. Une période de frustration ne peut que précéder une de récompense.
Pour accentuer le poids de ma déclaration, je rendais visible l’une de mes Marques6, celle
prouvant mon allégeance à Benezalkos. Rompue avant que d’être remplie, mais elle ne pouvait se
dissiper naturellement, et me servait à cet instant…
L’accueil de ma déclaration fut néanmoins mitigé. Peut-être cela tenait-il au fait que j’avais
mystérieusement conservé mon apparat habituel, ce qui avait amené l’autre imbécile à me
déclarer de noble lignage. Ce fut pourtant lui qui me tira de ce mauvais pas, retombant sur ses
pattes avec toute la souplesse des escrocs professionnels.
« Voyez ! fit l’humain avec emphase. Ce sont vos ondes qui ont placé ce malheureux homme sur
le chemin de nos destinées- car cela n’est pas un hasard ! Grâce à vous, je vais accomplir un autre
prodige que bien peu de sorciers seraient capable d’accomplir. Je vais libérer cet homme, fidèle
du généreux Benezalkos, de sa malédiction ! »
J’haussai un sourcil dubitatif, et je ne fus pas le seul. Sa surconfiance l’entraînait un peu trop loin,
car il était bien connu, même dans le folklore populaire, qu’on ne pouvait annuler un pacte avec
un Dryme sans que ce dernier ne soit impliqué.
En croisant mon regard, il dut réaliser son erreur et se mit à tempérer ses propos.
« Toutefois, toutefois ! Un tel acte de thaumaturgie ne peut être accompli sans certaines
préparations ! Pendant que mon assistante va procéder à la remise des biens, je vais m’y atteler. »
Alors que la populace se calmait quelque peu, je ramassais mon bras délaissé, enlevant des
morceaux de boue venus s’y coller insidieusement, le logeait partiellement dans une de mes
poches. Il donnait l’impression de pouvoir répondre continuer à répondre faiblement à mes
impulsions, ce qui pourrait se révéler utile.
Puis, je suivais cet abominable beau-parleur. Il avait une tente personnelle près de l’estrade,
encombrée de bibelots ne pouvant impressionner qu’un profane ou un novice ayant lu trop de
grimoires hebdomadaires à faible rendement intellectuel.
« Alors, l’ami, est-ce que tu peux m’expliquer ce que tu viens ficher dans mon numéro ?
demanda-t-il sur un ton qui avait immédiatement un je-ne-sais-quoi de moins chaleureux.
- Premièrement, je ne suis pas « l’ami », secondement, nous n’avons pas gardé les baldgruns
ensemble. »
Le mage de pacotille roula des yeux. Quelle versatilité, celui-là. Envolée, la peur d’avoir
injustement arraché mon bras…
« Parfait, monseigneur ! Alors, auriez-vous l’extrême obligeance de me dire pourquoi vous êtes
apparu dans la boîte ? Je ne commets jamais d’erreur dans ce tour, jamais. Si vous êtes envoyé par
Garlic pour son histoire de taxes sur les intervenants du spectacle, vous pouvez…
- Je ne connais pas ce Garlic, ni d’Enhora, ni de Dma’llum, et je n’ai aucune réponse à vous
apporter à ce sujet. La bonne journée à vous.
6

Les Marques font parties intégrantes de l’identité d’un individu, sortes de symboles qui résument son
être et sa place supposée dans l’ordre des choses, bien que ce genre de déterminisme se soit essoufflé
depuis longtemps. Les Marques ont différent niveaux de secrets, et dévoiler les plus intimes est un signe
de confiance absolue (ce pour quoi cela ne m’est jamais arrivé, et ne m’arrivera jamais).
Les Marques d’obédience divine sont portées par la grande majorité des aznhurolyens.

7

- Hep ! s’exclama-t-il, augmentant mon irritation d’un cran supplémentaire. Vous ne pouvez pas
filer comme ça ! J’ai une réputation à défendre !
- Je n’ai que faire de votre réputation de saltimbanque qui a appris à lancer des sorts de la
première sphère et se croit mage, répondais-je en me retournant dédaigneusement. Vous irez
bien trouver un mensonge à servir à ces nigauds, j’ai des priorités.
- Quel drôle d’oiseau ! Et tout ce mépris… Restez quelques klazims de plus, et vous aurez
récupéré votre bras à sa bonne place, et un teint nettement plus frais que votre tête de pierre
tombale. Vous me devez bien ça pour avoir planté mon numéro, et je vous ai sauvé la mise.
Votre histoire… »
Ce dernier argument approchait du zéro absolu pour moi, mais l’autre proposition était plus
alléchante. Je me sentais ridiculement faible, et perdre mon bras n’était pas censé arriver.
Il fallait que j’évite le plus possible de me faire remarquer en attendant de pouvoir dresser un
bilan de ma situation.
Alors qu’il devait croire que je réfléchissais soigneusement au pour et au contre, je me demandais
juste si je pouvais quand même me permettre de le tuer une fois qu’il aurait terminé son dernier
numéro. Son sourire affable agissait comme une odieuse invitation.
C’est le genre de comportement que l’on pouvait attendre de quelqu’un comme moi, auquel les
gens iraient accoler injustement une étiquette stéréotypique de « méchant ». Le simple mot
m’apparait d’une telle candeur que le concept m’est d’autant plus idiot.
Hélas… Autant se refuser se plaisir pour ne pas prendre de risques. Je m’installais sur un siège,
me pliant à ses préparations loin de m’affecter.
Il déblatérait sans intérêt sur le rôle que j’aurai du jouer dans la conclusion de son petit spectacle
afin de rattraper le coup. De toute évidence, il possédait des rudiments en Transréalité, et tenta
un sortilège de transfert pour ramener mon bras à sa juste place.
Sortilège qui confirma mon impression que la meilleure personne à laquelle on puisse faire
confiance, c’est soi-même. Ce que j’aurai fait si la magie ne s’était pas montrée fuyante.
Le bras vint en effet réintégrer le reste de mon corps- en plein milieu de mon torse, créant un trou
fort disgracieux dans ma magnifique tunique.
Je lus à quelque signe dans ses yeux qu’il avait comprit que son pari d’esbroufe venait à son
terme, et qu’il avait sous-estimé mes compétences. Eussé-je été dans mon état normal qu’il
n’aurait pas manqué de ressentir un certain malaise face à mon aura de puissance, et de se tenir à
l’écart, ainsi que n’importe quelle créature douée d’un soupçon de sapience l’aurait fait.
Néanmoins, je repartais avec un bien maigre capital, et cette faiblesse (passagère) le desservait à
présent. Alors qu’il commençait à balbutier des mots d’excuses incohérents en voyant mon
regard courroucé, j’utilisais mon bras ré-attaché baroquement pour le saisir au cou, et le soulever
au-dessus du sol jusqu’à ce qu’il se mette à ruer stupidement des jambes.
Et voilà donc quelqu’un qui s’appelle un mage… J’espère que le niveau de sorcellerie n’est pas tombé si bas
depuis mon absence. La tâche en serait trop facile. Parmi les nombreux avantages d’être un DemiMort, vous pouviez compter la force supplémentaire, sans pour autant subir une perte sensorielle

8

significative, bien que je sois, à ma décharge, assez résistant à la douleur. Ce qui devrait être
normal lorsqu’on pratique la nécromancie.7
Ce clown me faisait penser à un gros jambon qui attendait d’être débité en tranches sur l’étal du
boucher. Sûrement qu’il aurait été plus utile dans ce rôle plutôt qu’en saltimbanque, d’ailleurs.
Vous auriez du être là à le voir s’escrimer en vain, alors que mon pouce continuait sa pression
implacable contre sa faible gorge… Encore un peu, et je pourrais parvenir à écraser délicatement
sa pomme d’Elle.8
Je ne tue jamais sans raisons. Le problème, c’est que ces mêmes raisons risquent parfois de
paraître insuffisantes pour certaines personnes. En l’espèce, cela m’aurait créé finalement trop de
soucis, et dans ma position d’atroce vulnérabilité, ce n’était pas souhaitable.
Mon bras acheva de trancher tout dilemme en se décrochant une nouvelle fois, impliquant la
chute du pseudo-mage dans le même mouvement. Mes oreilles se réjouirent du bruit de son
crâne butant contre une malle éméchée.
En me penchant (pas trop près), je constatais que l’idiot avait eu son compte. Tant mieux, et tant
pis pour mon bras infortuné, preuve que sa sorcellerie ne valait rien. Seul restait le trou
disgracieux au milieu de mes vêtements, la chair de mon torse demeurait indemne.
En soupirant, j’éjectais le guignol de côté d’un coup de pied mérité dans la partie la plus
intelligente de son individu, et je fouillais dans la malle.
Elle contenait une série de vêtements de rechanges. Les goûts étaient des plus discutables, et je
répugnais à devoir m’habiller comme une personne du bas-peuple, mais nécessité fait loi.
Je me changeais aussi rapidement que possible, gardant mon autre bras caché sous ces nouveaux
habits. Son acolyte à la peau gluante allait s’alarmer s’il tardait trop à revenir, et je me contentais
donc d’une fouille rapide de l’intérieur de la tente.
Il n’y avait pratiquement rien d’utile dans les objets censés aider l’homme de foire dans ses tours,
et je pris comme seul trophée une sacoche étrangement élégante au milieu de cet amas
hétéroclite, dont je me hâtais de vider le contenu (sauf l’argent. Ne jamais négliger l’argent. Et
aussi une fiole dont j’allais avoir besoin).
A ce stade de l’histoire, j’arriverai à permettre quelque moquerie de votre part- dans une
dimension convenue, n’est-ce pas. Moi-même, je ne sortais pas reluisant d’être devenu un voleur
de si bas-étage.
Pestant contre mon état actuel, je sortais de la tête et cherchait un endroit à l’écart pour
rassembler mes pensées. Sans savoir comment, quelque chose m’avait transporté dans un petit
village- pas étonnant lorsqu’on pensait qu’ils arrivaient à avaler le baratin et les numéros à la
manque de l’autre humain. Une souche se présentant à quelques dizaines d’elz de l’habitation la
7

N’allez pas souiller votre esprit avec des représentations de nécrophilie couplée avec une tendance
pour le masochisme. Simplement, il faut se préparer à la possibilité de perdre des membres de sa
personne, ou bien de se mutiler pour les besoins de quelque sortilège.
Hé oui- les stéréotypes sur la magie noire ont un fond de vérité. Enfin, l’on s’arrange souvent, par
exemple, pour prélever le sang d’autres personnes.
8
Elle, en référence à la Toute-Puissance, Mère de Toutes Choses. Il me faut toujours tenir du fait que
vous n’êtes peut-être pas coutumier d’Aznhurolys. Quoi qu’il en soit, vous aurez deviné que notre
mythologie ne comporte aucun « Adam » ou autre mâle jouant un rôle primordial dans la création de
quoi que ce soit. Les femmes tiennent le haut du pavé sur le Monde Scindé, même si les courants
masculinistes montent depuis plusieurs faisceaux d’année, et que les hommes tiennent une bonne part
dans les sociétés. Je vous laisse deviner lequel d’entre eux aura bientôt la plus importante.

9

plus proche me parut prometteuse, et après avoir vérifié qu’elle n’était point humide, je
m’asseyais dessus.
Quelque chose clochait. D’abord, même si la mort faisait mine de vouloir me prendre, mon âme
n’était pas censé vagabonder si loin de mon corps qu’elle se retrouvait près d’un lieu comme ce
« Nekromundi ». C’était une protection élémentaire que j’avais prise, et qui m’avait largement
coûté à l’époque.
Ensuite, mon retour n’aurait pas du s’effectuer d’une manière aussi impropre. Nul n’entre sur
Aznhurolys sans l’approbation des Vingt-et-Un dieux.9
Et puisque je me trouvais ici, c’est bien qu’ils avaient un projet me concernant. J’ai une sainte
horreur de cela : c’est moi qui formule des projets pour autrui, et certainement pas le contraire.
Je connaissais toutefois mes limites, et si ma supposition était bonne, il aurait été suicidaire de ma
part d’exposer mon juste mécontentement à la face des cieux. Ces dieux-là n’oublient jamais une
offense, et font toujours payer l’addition, que cela soit immédiatement ou des décades plus tard.
Il ne fallait pas occulter la possibilité d’une autre force, assez ingénieuse ou formidable pour
m’attirer ici sans que les Dieux ne s’en aperçoivent… Et encore avec une intention que je ne
pouvais immédiatement deviner.
Car il ne pouvait s’agir d’une erreur, n’est-ce pas ? Pas me concernant, moi, Zagor, l’unique, le
magnifique, et pour le moment, diablement manchot. Même ainsi, j’étais certain d’être le
manchot le plus sensationnel de tout le Multivers.
Vouloir ma présence sur un monde, un monde auquel j’appartenais, c’était vouloir y planter une
graine noire. Qui, une fois éclose, ne pourrait plus être déracinée.
Après avoir tortillé mon bouc suffisamment longtemps sous le coup de la réflexion, je scotomisais
ce problème-ci, tout en le gardant à la lisière de ma conscience pour plus tard. Si quelqu’un
comptait me contrôler en secret (l’horrible pensée !) il en serait pour ses frais un faulk ou l’autre,
même une déité, et si me laisser libre sur Aznhurolys l’aidait de quelque manière, je finirai par le
savoir.
En attendant des signes d’une quelconque manipulation, je me reportais à un problème plus
urgent : ma condition actuelle.
Voyager d’un Plan à l’autre n’est pas aisé, et on subit un contrecoup à l’arrivée, plus ou moins
long : c’est le Mal des Dimensions. Du plus bénin (une vague nausée pendant quelque cycles)
jusqu’au plus handicapant (la mort assurée en vivant trop longtemps sur cet autre monde).
Jamais ce Mal n’avait sapé ma force avec autant de vigueur. D’accord, il y avait d’abord à se
réadapter aux puissances magiques d’Aznhurolys.
Les lois de la magie ne sont pas uniformes dans le Multivers, et connaissent plutôt une infinité de
variations locales. Je pense par exemple à cet infâme Plan où l’on ne pouvait lancer qu’un nombre
limité de sorts dans une même journée…
Ou encore cette dimension où l’usage de la magie requérait systématiquement l’usage de plantes
spéciales.10
9

Ou du moins de l’un d’entre eux. Ils ont bien d’autres choses à s’occuper que le trafic interdimensionnel
relatif à leur planète. Ils sont aussi bien moins sérieux que vous pourriez le supposer.
Enfin, ça, vous le saviez peut-être déjà.
10
D’accord, un nombre non négligeable de sortilèges nécessitent l’emploi de matières premières. Mais
toujours le même type de plante, dont la production était limitée dans des serres étroitement contrôlées,

10

L’on pouvait tout de même établir une relative majorité sur ce point : nombre de sorciers puisent
dans une énergie magique plus ou moins renouvelable, leur propre corps et esprit étant capable
d’en canaliser et en garder une certaine « quantité ».11
Force, Mana, Energie, Pouvoir, les appellations sont nombreuses.
Sur Aznhurolys, c’était l’Yeszwêr. Aussi difficilement prononçable que versatile, le dompter à sa
volonté exigeait un long entraînement. Une question de formalité pour moi, car ma volonté
connaît peu d’égales.
Douleur ! L’Yeszwêr ne daignait pas pour autant me reconnaître et se plier à mes désirs.
Quelques maigrichonnes étincelles noires fusaient de mes doigts, sans autre résultat qu’ajouter à
mon dépit. Le changement de polarité magique devait être à l’origine de ma faiblesse, et de la
fragilité de mon bras gauche (lequel daignait bouger un peu si je lui en donnais l’ordre mental).
Lorsqu’on est Demi-Mort, on quitte le fardeau de plusieurs nécessités biologiques. Par exemple,
si je réussissais à réinsuffler assez de particules d’énergie noire dans mon corps, je pourrais
recoller mon bras et l’utiliser comme si les nerfs, les os et les muscles n’avaient jamais été
sectionnés.
Le crétin à la fabuleuse boîte avait voulu utiliser un procédé similaire.
Je me relevais en secouant nerveusement ma main encore valide. Tant de complications avec ce
retour brusque sur Aznhurolys !
Je ne pouvais guère compter dénicher un bon nécrochirurgien dans les parages. Et impossible de
faire confiance à un autre mage, s’il y en avait. Une bonne partie des individus capables de
manipuler l’Yeszwêr faisaient partie d’un clergé.
Oh, il était dans mes intentions d’aller me convertir à Dma’llum, pour effacer la Marque
insidieuse de Benezalkos, que je n’avais pas choisi de porter. Etre athée sur Aznhurolys n’était
pas une option, sauf pour les fols, ou les Naïeps. Ce qui revenait à la même chose, généralement.
Ce n’était pas le bon lieu pour se purifier- cela pourrait générer des questions gênantes.
Et je manquais de moyens pour parer à ce genre d’indiscrétion.
Et rester ici, à laisser mon corps et son esprit s’imbiber d’Yeszwêr n’était pas une option… La
concentration du type dont j’avais besoin était trop faible. Trop de nature.
Un cimetière aurait représenté un bon début, n’avait été que sur Aznhurolys, les âmes des
défunts ne restent que peu souvent à la surface sous la forme de fantômes, spectres, revenants et
autres ectoplasmes. Et l’énergie résiduelle contenue dans les tombes ne serait pas suffisante pour
remettre sur pieds un être aussi formidable que moi.
Non, il fallait que je me meuve hors de ce cloaque aussi rapidement que possible. Il restait
difficile de passer inaperçu avec un bras en moins, et surtout même, c’était assez handicapant à la
longue.
Puisque je ne pouvais compter sur la sorcellerie pendant un certain temps, les moyens profanes
pour se défendre me tendaient les bras.12

est une insulte à la liberté des mages. Et je ne vous raconte même pas le prix de cette flore. Sans
compter que là-bas aussi, l’on ne pouvait lancer qu’un nombre déterminé de sorts par jour.
Etrange.
11
Au cas où vous vous poseriez la question, je suis évidemment capable, en temps normal, d’en
canaliser, absorber et utiliser une quantité phénoménale. L’une des choses, parmi tant d’autres, qui me
distingue du grand reste des mages.

11

Là encore, je devais me montrer excessivement prudent. Nul doute que l’assommage du
magicien à la manque allait créer un petit incident et qu’une fois ramené à la conscience, il ne
serait pas animé des meilleurs sentiments à mon endroit.
Comme une intelligence, fut-elle aussi élevée que la mienne, ne servait à rien si elle ne permettait
pas d’agir sur le monde, je cessais ce bref bilan mental pour aller m’équiper, avant de chercher un
moyen de quitter cette localité sans intérêt.
Le temps jouant en ma défaveur, il fallait jouer mes cartes immédiatement. Je me mettais à
arpenter les rues du village humain, me gardant bien de paraître hors de place. Le quartier
marchand n’était qu’à quelques pas, et je le longeais en vitesse, jusqu’à tomber sur la boutique
qui m’intéressait : celle d’un apothicaire.
Vous pourriez noter, Laiktheur, une certaine incohérence ici. Je parle d’armes profanes, et me
voilà en quête de potions, mixtures et élixirs. En vérité, dévaliser l’armurier du coin me paraissait
un projet peu réalisable. Par contre, les apothicaires s’entourent généralement d’une protection
moindre, même si les commerçants d’Aznhurolys, d’une façon globale, savent à quoi s’en tenir.13
Vous n’avez pas oublié la fiole que j’ai pris le soin de subtiliser, n’est-ce pas ?
Je n’en attendais pas moins de votre mémoire. Elle entrait en jeu à ce moment précis.
Me rendant dans une venelle déserte, je dressais mon index droit. Geste qui pourrait sembler
stupide, si ce doigt n’était équipé d’un faux-ongle en métal très, très acéré, forgé en triangle.
Particulièrement utile dans les situations où, pour une raison ou une autre, je me retrouvais aussi
dépouillé qu’un hameau visité par des pillards.
Je sectionnais proprement une partie de ma carotide, et y appliquais la fiole.
Heureusement, le sang continuait à couler dans cette partie vitale, et j’en recueillais plusieurs
mesures avant de refermer la blessure avec le peu d’Yeszwêr que je pouvais contrôler.
Oh, ce n’était en rien du soin, vous pouvez vous en douter. Trop de gens ne voient qu’un aspect
principal d’un type de magie. Je m’étais contenté d’empêcher le sang de couler par l’entaille, elle
devrait cicatriser naturellement, à moins de trouver un baume spécial.
Quoi que je doutais beaucoup de pouvoir trouver des produits supérieurs à des mélanges
concoctables et utilisables par et pour le commun des mortels.
Adressant, car les circonstances étaient réellement désespérantes, une prière muette à Enhora,
déesse de la chance, je passais la porte de la boutique.
Contrairement à mes présupposés, elle n’était pas le capharnaüm de bouteilles, ingrédients,
animaux et étagères empoussiérées agencés au petit bonheur. Les bocaux s’entre-regardaient
silencieusement depuis leurs reposoirs respectifs, propres et soigneusement étiquetés.
Les plantes séchées étaient disposées en tas bien formés, près de fines balances de cuivre.
Des pots s’alignaient de parts et d’autres, sans une tâche, n’attendant que d’être ouverts.
12

Vivre aussi longtemps que moi, sans avoir peur des yëras qui passent, permet de passer beaucoup,
beaucoup de temps pour des apprentissages dans des domaines divers, variés et pléthoriques. Bien
assez de temps pour devenir expert dans ceux les plus importants, et je suis un honorable combattant
avec un éventail relativement étendu d’armes- en excluant celles vraiment grossières comme les masses
ou les fléaux. J’ai une préférence pour les instruments nobles, tels que les épées et les glaives.
Un mage qui compte uniquement sur son art, est, sinon un imbécile, un mort-mort en sursis.
13
En plus de la naturelle impulsion, peu importe la race et la culture, d’une proportion de personnes à
effectuer des transferts de propriété sans consentement explicite du propriétaire original, il faut bien
avouer que les aventuriers (une espèce en train de pulluler dans des proportions aberrantes) ont une
fâcheuse tendance à rechercher des biens et de l’équipement avec une avidité rarement égalée.

12

La pièce respirait une symétrie presque dérangeante, le comptoir lui-même était impeccable.
« La bienvenue à vous, kunasaï. Puisse notre humble commerce…
- … pourvoir à vos besoins, fussent-ils modestes ou princiers. »
Hmm. Ceci expliquait cela, le gérant était un Duomenz. Les Duomenz sont une race cousine des
humains, à ceci près qu’ils ont deux têtes, et quatre bras. Et un thorax élargi en conséquence.
Il y aurait beaucoup à dire sur cette espèce étonnante, mais je n’ai pas l’humeur à cela et ce qui
allait se passer pour ma personne reste prioritaire.
Pour votre culture générale, Laiktheur, sachez juste que les Duomenz comportent plusieurs
castes, selon le genre des têtes et les relations qu’elles entretiennent, déterminées à la naissance
(les monocéphales sont rejetés à ce moment-là et traités comme parias).
Vous imaginerez aisément les difficultés que l’on peut parfois avoir à converser avec de tels êtres.
Dans mon cas, les deux têtes donnaient l’air d’être en harmonie, à l’image de l’agencement de
leur boutique et de leur manière de parler. Je choisissais donc, avec ma sagacité coutumière, de
leur répondre avec la même prosodie.
« Ma reconnaissance à vous, aimable commerçant. Mes besoins se situent entre ces deux
fourchettes. J’ai… Un léger ennui moteur. »
Je leur montrai ma manche gauche qui pendouillait lamentablement, tout en posant avec
délicatesse mon bras arraché sur leur comptoir. La franchise restait la meilleure carte à jouer,
deux cerveaux augmentaient la perspicacité, et il s’était écoulé trop peu de temps pour que le
Duomenz puisse avoir pris connaissance du petit incident de tout à la décasixte.
L’être bicéphale et hermaphrodite examina mon appendice à l’endroit où il avait été arraché, avec
des mouvements oculaires rigoureusement symétriques. Puis, les têtes opinèrent de concert.
Elles ne montraient aucun étonnement particulier à se voir présenter un bras arraché en guise de
préambule.
Sans besoin de mots, le Duomenz comprenait que l’affaire méritait discrétion et efficacité.
« Un incident tout à fait déplorable…commença la tête masculine
… provoquant une dissymétrie des plus effroyables, compléta la tête féminine.
- Notre inventaire comprend ce que vous recherchez…
- Un remède au prix proportionnel à l’efficacité. »
Evidemment.
C’était déjà assez de chance qu’il possède un baume idoine pour traiter ma « blessure ».
Je sortais l’argent possédé par le guignol qui m’avait valu cette mésaventure grotesque, et
constatais rapidement que le montant ne suffirait pas. Soit. J’avais paré à cette éventualité.
En supplément, je sortais la fiole remplie de mon sang d’une teinte rouge-violacée14.
« Ceci, noble être au double esprit, est une substance que vous ne sauriez jamais retrouver dans
votre vie. Un poison d’une telle virulence qu’il ne se contente pas de donner la mort en quelques
secondes, sans antidote ou protection possibles, il zombifie immédiatement la victime. »

14

Certains appellent cela l’effet de la « corruption » de la chair, de l’esprit, de l’âme, bla, bla, bla. Un signe
censé être manifeste du caractère maléfique de son porteur. Encore des niaiseries inventées par les
« bien-pensants » pour stigmatiser ceux qui vont au-delà de stupides interdits et créer des fanatiques.
Je ne demande qu’à voir la couleur du sang des bureaucrates de la Confédération…

13

Et c’était, en temps normal, la pure vérité. Des décades et des décades d’existence, plongée dans
un environnement embaumant la mort et les forces « obscures », avait sursaturé mon sang de
particules d’Yeszwêr noir, ou d’une énergie équivalente.
Un moyen dont je faisais très rarement usage, car non seulement il fallait ôter une partie de mon
être pour l’appliquer, mais mon sang se renouvelle moins rapidement que celui d’un mortel
normal. Et puis, je n’avais encore jamais pris le temps de tester à fond tout son potentiel.
En l’espèce, me sentant incapable de réanimer ne serait-ce qu’un ver de terre, je doutais de
l’efficacité de mon sang…
Le Duomenz, ignorant les affres que je traversais, m’adressa un double regard où perçait un
intérêt non-dissimulé. Ces apothicaires-là sont continuellement à la recherche de nouveauté,
exotique et puissante, qu’ils pourront refourguer à des prix scandaleux.
« Bien que la courtoisie nous empêche de douter de la bonne parole d’un client…
-… nous aimerions à vérifier les propriétés de cet étonnant poison que vous vantez tant. »
Je leur décernais un sourire compréhensif. C’était exactement mon intention- en le leur faisant
ingérer eux-mêmes. Enfin, lui/elle/ça-même.
Plan relativement rudimentaire, je l’admets sans réserve. Je vous prie, Laiktheur, de ne pas me
juger à l’aune de ces actions, il faut bien resituer la périlleuse situation dans laquelle je me
trouvais.
Par ailleurs, si vous faites partie de ceux ayant déjà eu l’occasion de me rencontrer, vous saurez
parfaitement que je suis tout à fait capables d’employer des méthodes autrement plus efficaces.
Bref, l’apothicaire se proposa d’amener une répugnante bestiole insectoïde, réputée pour son
immunité à un nombre honorable d’agents toxiques. Un peu dans le genre de vos cafards- en
bien pire.
Les cafards ne disposent pas d’un double-dard venimeux et ne pondent pas leurs œufs dans le
corps encore palpitant et paralysé de leur proie (et ils ne sont pas aussi gros que ces sales bêtes).
Le Duomenz (je le désignais comme masculin, faute de mieux) ouvrit avec précaution la fiole,
saisit une pipette d’un rangement sous le comptoir, et préleva plusieurs gouttes de mon sang,
dont il imbiba une petite boulette de viande. Alors qu’une de ses têtes continuait de me surveiller
avec bienveillance, l’autre alla prendre une des cages pendant du plafond.
Il donna la boulette à l’insecte, qui se mit aussitôt à la dévorer goulûment. Quelques battements
de cœur plus tard, à ma grande satisfaction, l’ignoble petite chose émit une stridulation,
convulsa sur le dos pathétiquement, avant de rester inerte.
La réanimation opéra presque aussi rapidement, et je pestais intérieurement contre cette seconde
tête qui ne cessait de m’observer. Fallait-il que ce soit un représentant de ce peuple excentrique
qui tienne boutique ici !
Mais c’était sans compter sur les plans à tiroir dont je pouvais disposer. J’étais pleinement certain
que le Duomenz avait repéré mon ongle acéré, qu’il se méfiait du poison maintenant qu’il avait la
preuve de sa virulence, et qu’il se tenait prêt à un éventuel autre mauvais coup de ma part.
La prudence est une vertu qu’il faut tôt apprendre pour espérer avoir de vieux os sur
Aznhurolys, et je ne m’attendais pas à ce qu’il en fut différemment après ma trop longue absence.
Tout se passa en un éclair. Mon bras gauche, que je parvenais à contrôler à distance grâce à la
charge d’Yeszwêr bleu que le mage à la manque lui avait insufflé, bondit vers la gorge mâle, alors
que mon index effilé venait chatouiller celle femelle.

14

Mettant immédiatement à profit la douloureuse surprise du commerçant de sentir une de ses
gorges laisser filer le fluide vital, je saisissais prestement la fiole pour verser le reste de mon sang
dans le gosier du mâle, mon bras arraché lui laissant gentiment un peu d’espace respiratoire pour
l’avaler.
Franchement, j’ignorais si cette dose suffirait à venir à bout d’un robuste humanoïde (et je ne
pensais pas que cela soit assez pour le zombifier, au surplus), et histoire d’augmenter mes
chances, je plaquais le Duomenz en proie à une sévère agression gastrique, me défoulant
joyeusement en lui cognant les deux têtes. Evitant de salir mes nouvelles chausses avec le sang
qui se répandait, même si elles étaient des plus vulgaires, je cherchais ce dont j’avais besoin15.
Parmi mes nombreuses compétences et mon glorieux savoir, la connaissance des plantes
spéciales et d’une grande variété de mixtures plus ou moins magiques était à inclure.
C’était un art, certes moins noble que la sorcellerie, qui permettait d’opérer un grand nombre de
transformations sur les corps animés ou inertes, capables de reproduire les effets de tout un panel
de sortilèges.
Après une recherche brève et efficace, je tombais nez à bouchon avec le bocal qui m’intéressait, de
la teinture mère de Gluanite. Il fallait savoir s’abstraire de ses répugnances dans ma situation.16
Avec un plaisir anticipé, je décrochais le bras de la gorge de l’infortuné apothicaire, le mettait tant
bien que mal en phase avec le moignon, et avec toute la délicatesse requise, appliquait sur tout le
pourtour une généreuse dose de cette teinture.
Les connexions osseuses, musculaires et nerveuses se rétablirent en quelques klazims, que je
passais sans bouger pour ne pas entraver le processus. Une fois la sensation magique dissipée, je
bougeais ma main gauche, voyant avec satisfaction mes doigts répondre à ma volonté.
Un problème de réglé…
Je fouinais à nouveau dans le stock de la boutique. Nul doute que j’irai piller tout ce qui pourrait
s’avérer utile, mais un autre détail me préoccupait : la couleur de ma peau.
Je risquais de passer pour un Mavol, et je préférais maximiser mes chances de voyager sans
esclandre tant que je ne serais pas arrivé à Karnuthal.
Ce qu’il me fallait était bien moins onéreux et difficile à se procurer que de la Gluanite, il
s’agissait de simple Coloratine. Elle permettait de changer la pigmentation de la peau pour une
durée limitée. Tout ce que ce retour imparfait m’imposait comme bassesses !
L’auteur de cette infamie pouvait numéroter ses abattis.
La chance a tendance à favoriser les être exceptionnels, et puisque j’en étais un, j’étais loin
d’épuiser mon crédit. Il y avait bien un flacon de Coloratine, dont je buvais une lampée en me
représentant mentalement l’aspect que je désirais adopter.

15

Il aurait peut-être été de mise d’opérer une petite danse de victoire pour célébrer mon premier meurtre
sur Aznhurolys depuis mon retour, à titre symbolique. Je laisse se pavaner de telle sorte ceux que ça
amuse, cette mort n’était pas très artistique, et j’étais sérieusement trop pressé pour m’appesantir sur
quelque chose d’aussi banal et sans conséquence.
16
La gluanite pousse presque exclusivement dans certains bosquets jalousement gardés et entretenus
par les Aëlfs, les Dryades et les Humarbres. Encore une histoire de récompense qui leur est accordée
parce qu’ils sont les champions de la défense de la Nature… Qu’est-ce qu’il ne faut pas inventer.
Don ou pas, le peuple de la Sylvanie ne se prive pas d’en faire commerce. L’orgueil ne contrarie pas les
intérêts financiers, apparemment.

15

Avec célérité, mon épiderme perdit son élégante blancheur pour se muer en son ancienne
couleur, le rose peu ragoûtant de la chair humaine standard.
Un miroir posé dans un coin de la pièce m’informa que malgré cette transformation indélicate et
ces vêtements de cinquième classe, je gardais une plaisante allure. Ah, ce problème resterait : on
ne pouvait manquer d’admirer mes traits fins, la parfaite sculpture de mon corps, mon auguste
visage, mon maintien plein de grâce, ma sature qui imposait instinctivement le respect, mon bouc
impérial, mes yeux d’une intensité à peine croyable, ma…
Mais je m’égare. Non, ne vous donnez pas la peine de me pardonner cette juste admiration de ma
propre personne, Laiktheur, c’est tout naturel.
Je levais les bras de contentement devant mon reflet, me demandant s’il serait de bon ton de lui
décerner un baiser appréciateur devant tant de talent. Le geste était-il trop familier ?
Une interrogation fondamentale qui fut remise à plus tard par le bruit d’une autre personne qui
venait de pénétrer dans la boutique…

16