ConfPollenMelissopalynologie

Conférence sur le thème des pollens et de la mélissopalynologie

1- La palynologie et ses diverses applications
La palynologie apporte des éléments utiles dans les études de systématique végétale, en
archéologie, mais aussi dans les investigations policières ! Plus précisément elle se
différencie en trois applications :


La paléopalynologie est l'étude des pollens fossiles, et permet de donner des informations
sur le climat, la végétation et l’évolution des stocks de carbone sur notre planète au cours
de l'ère quaternaire.



L'aéro-palynologie, qui consiste à analyser la présence dans l'air de différents types de
pollens a des applications en médecine (pathologies allergiques) et en agronomie
(pollinisation) ; Dans la nuit du 5 au 6 juin 1998, des milliers de grains de pollen sont
tombés à Repulse Bay, dans l'Arctique. Ils venaient de trois mille kilomètres de là !

Principaux pollens allergisants
Espèces
Arbres
Pin
Orme
Mûrier
Hêtre
Châtaignier
Noisetier
Peuplier
Saule
Frêne
Platane
Olivier
Tilleul
Aulne
Charme
Chêne
Bouleau
Cyprès
Herbacées
Ortie
Oseille
Plantain
Chenopode
Pariétaire
Armoise
Ambroisie
Graminées (phlélole, ivraie,
dactyle, paturin)



Potentiel allergisant
(0 = nul ; 5 = très fort)
0
1
2
2
2
3
3
3
3
3
3
3
4
4
4
5
5
1
2
3
3
4
4
5
5

La mélissopalynologie est l'étude des pollens présents dans le miel Elle permet de
d’identifier, de quantifier les origines les mélanges et aussi de détecter aussi les fraudes.

2- D’où provient le pollen ?
Il provient des fleurs qui peuvent prendre des formes diverses que l’on ne soupçonne pas
toujours. Le pollen du pin est produit par des cônes formés d’écailles entre lesquelles il se
forme. Cet organe reproducteur correspond à la partie mâle. L’organe femelle a lui aussi la
forme d’un cône, c’est la pomme de pin que tout le monde connaît qui sera fécondée par du
pollen provenant d’un organe mâle distant. Un pin peut produire 6 à 7 milliards de grains par
an !
Certaines plantes possèdent des deux organes males et femelle séparés mais sur la même
plante. D’autres comme le kiwi par exemple ne possèdent qu’un organe reproducteur, d’où la
nécessité dans une plantation de kiwi d’avoir un pied mâle pour 7 à 10 pieds femelles.
Dans la majorité des cas, les fleurs possèdent les deux organes mâle et femelle.

Partie mâle

Partie femelle

3- La structure du grain de pollen et sa fonction

Le grain de pollen est le
gamète mâle des plantes à
fleurs. Il va servir à féconder
les ovules situés dans les
ovaires de la plante.
Un grain de pollen
contrairement aux cellules,
possède deux noyaux : un
noyau végétatif et un noyau
reproducteur.

Pour remplir son rôle, il doit être
transporté par l’eau, le vent, ou les
insectes pollinisateurs sur les
stigmates des fleurs. Là, hydraté par
des sucs il va y germer, grâce à son
noyau végétatif. Un tube pollinique
va se former afin de faire transiter le
noyau reproducteur vers les ovules
qui une fois fécondés vont dans la
majeure partie des cas former une
graine.

Voici la surface de la peau d’une guêpe vue au microscope électronique. On distingue très
nettement, les grains de pollen transportés par cet animal apparemment dépourvu de poils. Il
est alors facile d’imaginer l’importante quantité de pollens que les abeilles transportent.

Il devient alors facile de comprendre que des grains de pollen se
retrouvent mêlés au nectar et donc au miel.
Pour info : une colonie d'abeilles à besoin de 25 kg de pollen par
an. Celui-ci permet de nourrir les larves. Les adultes n’en
consomment que très peu.
L’analyse de ces grains de pollen permet donc d’identifier les
fleurs visitées par les abeilles mais aussi de quantifier les
diverses proportions dans le cas de miel de fleurs d’origines
variées.
4- Préparations
En laboratoire, on prélève 10 ou 15 grammes de miel que l’on dilue dans de l’eau
acidulée (acide sulfurique) afin de débarrasser les grains de pollen de toutes les
impuretés qui peuvent être néfastes à une bonne observation. Ce mélange est ensuite
centrifugé, rincé avec de l’eau distillée puis de nouveau centrifugé. Le culot est aspiré
avec une pipette, déposé sur une lame puis séché. Les grains de pollens sont enfin
mélangés à de la gélatine glycérinée. L’observation au microscope peut alors débuter.
Il existe une méthode destinée à l’amateur qui consiste à laisser décanter le mélange
eau miel dans un verre à pied. Après avoir éliminé le liquide surnageant, on prélève le
dernier cm3 qu’on dilue dans 20cm3 d’eau. On met les particules en suspension en
remuant de façon circulaire pour favoriser le dépôt des particules au centre. On laisser
encore décanter 6 à 12 heures. Enfin, on retire délicatement tout le liquide sauf les 2 à
3 dernières gouttes que l’on dilue avec 1 cc d’alcool à brûler deux fois de suite en
laissant reposer ¼ d’heure et en éliminant à chaque fois le liquide surnageant avec une
seringue. La dernière goutte est déposée sur une lame, et mélangée à de la gélatine
glycérinée pour être enfin observée.

Voici quelques exemples :

6-Analyse

Elle s’opère en deux phases. Tout d’abord, on identifie les espèces présentent dans le
miel. Cette identification se fait à partir de lames de référence réalisées à partir de
végétaux frais. Il existe maintenant d’importantes bases de données sur Internet, dont
voici des illustrations simples pas toujours en français !

La seconde étape peut consister à dénombrer tous les pollens issus des 10 grammes de
miel à analyser.
Cette opération fait référence à un facteur correctif car le nombre de grains de pollen
dans divers miels monofloraux est très variable. Le miel de châtaignier par exemple
contient dans 10g de miel 1900 grains de pollen, alors que le tilleul n’en contient que
100 toujours dans 10g de miel.

Grâce à des calculs, on peut donc déterminer la quantité relative de chaque nectar dans
un miel issu de plantes différentes.
7- Caractères des pollens
Les pollens sont caractérisés par les scientifiques selon divers critères :
 La symétrie : selon deux plans (polaire ou équatorial) on distingue des
symétrie isopolaire ou hétéropolaire
 La forme : circulaire, triangulaire, hexagonale…
 La taille : de 2.5 à 300 microns toutes les tailles existent
 Les apertures : pore ou sillon ou association des deux ou encore absence
d’apertures comme le mélèze par exemple
 L’ornementation de l’exine : elle s’observe à X1000, lisse, ornementée en
creux (dépressions isolées, sillons parallèles, réseau) ou en relief (épines, clou,
crêts, verrues, ballonnets
8-Perspectives
Réaliser des lames de références relatives aux principales espèces mellifères afin
d’avoir une base de donnée pour faciliter l’identification des fleurs visitées par nos
abeilles.
Réaliser une flore des plantes mellifères de notre région afin de mieux choisir nos sites
de transhumance.
Mettre en relation précipitation températures et miellées afin de comparer des besoins
différents en eau des différentes essences pour déclancher une miellée.