Tipitaka Les trois corbeilles

Tipiṭaka
— Les trois corbeilles —

Le Tipiṭaka est constitué de l’ensemble des textes composés d’après les paroles du Bouddha,
ou de ses proches disciples. Ces textes sont en langue Pali, un langage très proche des
dialectes qu'utilisait le Bouddha lui-même, qui n'a survécu jusqu'aujourd'hui que par son
usage scolaire, et dont les spécialistes sont rares. Ces paroles ont été compilées dans l’année
ayant suivi la mort du Bouddha, grossièrement vers 500 av JC. Elles ont ensuite été
transmises oralement, puis finalement rédigées au Ier siècle av JC, au Sri Lanka. Il faut plus
de 50 000 pages pour contenir les Tipiṭaka en entier
Les trois Piṭakas (corbeilles) sont les suivantes :

Vinaya Piṭaka

Les textes de cette corbeille ont majoritairement pour objet de préciser les règles de
la vie desbhikkhus et bhikkhunis. Il n’y avait au départ aucune règle. Elles ont été
définies au fur et à mesure, lorsque la nécessité s’en est fait sentir. Chaque règle est
accompagnée d’une narration de l’épisode ayant été à l’origine de sa création, et
d'un exposé détaillé de la solution émise par le Bouddha. On trouve également dans
cette corbeille une narration des étapes par lesquelles le Bouddha est passé pour
parvenir à l’Eveil, et des premiers pas du Sangha.

Sutta Piṭaka

Parfois appelée Suttanta Piṭaka, c’est la corbeille principale, celle qui contient
uniquement des suttas (discours), attribués en très grande majorité au Bouddha. Il y
en a plus de dix mille, classés en cinq collections. Le Bouddha y explique la voie
menant à l’extinction de la souffrance de différentes manières, variant le degré de
précision de ses explications sur les différents thèmes, pour s’adapter aux besoins de
ses auditeurs du moment. Quelle que soit la partie qu’on en lise, on en retire
toujours les mêmes saveurs: objectivité, sagesse, compassion, profondeur, clarté,
simplicité.

Abhidhamma Piṭaka
Les ouvrages contenus dans cette corbeille sont considérés comme un essai de
systématisation des enseignements délivrés ad hoc par le Bouddha dans les suttas. Ils
sont souvent beaucoup plus difficiles d’accès. Les plus vieilles versions de
l'abhidhamma sont datées du troisième siècle av JC, soit 100 à 200 ans après la mort
du Bouddha. Ces travaux sont l'œuvre d'auteurs particuliers exprimant leurs propres
vues, et les inévitables désaccords qui en sont issus ont été la source de conflits ayant
eu pour conséquence les premières fractures du Sangha en écoles distinctes. Ils ne
seront pas abordés ici.