Après la mort de Chayma al Sabbagh, le régime égyptien est mis à nu

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Sabbagh. Sur une photo, il apparaît debout derrière
elle, la main dans la poche. Preuve, selon de fins
limiers, qu’il avait une arme sur lui. Après 24 heures
de garde à vue, al-Shamy est finalement relâché.

Après la mort de Chayma al-Sabbagh, le
régime égyptien est mis à nu
PAR ASSIA SHIHAB
ARTICLE PUBLIÉ LE JEUDI 5 FÉVRIER 2015

La mauvaise volonté des autorités est flagrante. Même
si, évoquant l’affaire publiquement ce week-end,
Abdel Fattah al-Sissi, ex-maréchal devenu président,
a assuré que tout officier de police impliqué dans le
meurtre serait traduit en justice. « Chayma est ma
fille », a-t-il osé ajouter. Mais pour Fatma Khafagy,
la déclaration présidentielle est une coquille vide,
destinée à répondre aux critiques à l’intérieur et à
l’extérieur du pays. « La police est aussi violente et
inexpérimentée que sous Moubarak, avec en plus une
envie de revanche. » Elle est presque intouchable.
Aucun policier n’a été condamné pour la mort de
quelque 800 manifestants lors de la révolte de janvier
2011.

La mort d'une manifestante pacifique et une nouvelle
attaque meurtrière dans le Sinaï accentuent les
tensions et créent un climat délétère en Égypte. Le
régime soutenu par les militaires a eu raison des
révolutionnaires en rognant sur toutes les libertés
fondamentales.
De notre correspondante au Caire.Militants de
gauche, féministes, figures connues de l’opposition
et anonymes, toute la famille politique de Chayma
al-Sabbagh, 34 ans, s’est réunie à la mosquée El
Hamdeya el-Shazliya du Caire pour lui rendre un
dernier hommage dimanche 1er février. Tuée par la
police pour avoir voulu déposer une gerbe de fleurs
à la mémoire des martyrs du 25 janvier 2011, ses
funérailles ont tourné à la manifestation la semaine
précédente à Alexandrie, sa ville natale. « Elle était
très active dans notre branche alexandrine, elle était
spécialisée dans les questions de justice sociale »,
raconte Fatma Khafagy, membre de l’Alliance du
parti populaire, parti de gauche laïque que Chayma
avait rejoint à sa fondation en 2011. « Elle faisait du
travail de terrain, avec les travailleurs et les ouvriers
d’Alexandrie qu’elle aidait et conseillait. » Celle que
l’on a surnommé « la martyre des fleurs » était « une
femme au contact très aisé, férue du folklore égyptien
et de poésie ». Elle avait un petit garçon de cinq ans.

C’est justement pour rendre hommage aux morts du 25
janvier que Chayma al-Sabbagh s'est rendue au Caire,
à la veille du 4e anniversaire de la révolution. En dépit
d’une loi qui interdit toute manifestation non autorisée,
Chayma et une vingtaine d’activistes sont réunis place
Talaat-Harb, dans le centre du Caire. Face à eux sont
positionnés des blindés et une centaine de policiers.
Pour se protéger, les manifestants font part de leur
intention d’aller déposer des fleurs sur une stèle place
Tahrir, à quelques centaines de mètres de là. Mais
quelques instants plus tard, les sirènes retentissent
et les policiers tirent en direction des manifestants.
« Des gaz lacrymogènes uniquement », affirmera
le ministère de l’intérieur. C’est pourtant un tir de
chevrotine, d’après l’autopsie officielle, qui blesse
mortellement Chayma al-Sabbagh. Des manifestants
qui tentent d’évacuer la jeune femme sont jetés dans
une voiture de police pendant qu’elle se vide de son
sang dans les bras d’un ami.

À l’intérieur de la mosquée, ses amis pleurent, à
l’extérieur, ils laissent libre cours à leur colère. À
la douleur de la disparition, s’ajoute celle du déni
de justice. Le ministère de l’intérieur a ordonné une
enquête tout en excluant la responsabilité de la police
alors que plusieurs vidéos mettent en évidence la
responsabilité des policiers, dont une publiée par
Human Rights Watch.

Les images de son agonie font le tour de la Toile
et mettent en évidence l’implacable répression. Les
exactions policières sont pourtant routine en Égypte.
La veille du meurtre de Shaimaa, Sondos Reda, une
jeune fille de 17 ans est tuée dans un rassemblement
organisé par les Frères Musulmans à Alexandrie.

Déjà l’enquête prend une allure kafkaïenne : le premier
suspect interpellé est le vice-président du parti, Zohdi
al-Shamy, un homme de soixante ans à la santé frêle
qui participait au rassemblement avec Chayma al-

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Lors des manifestations du 25 janvier une vingtaine
d'autres personnes ont péri au cours d'affrontements
avec les forces de l'ordre, dont un garçon copte de
10 ans. Depuis la destitution du président islamiste
Mohamed Morsi a l'été 2013, ce sont 1500 opposants
qui ont été tués par les soldats et les policiers, 20000
qui ont été emprisonnés. Pour une libération ultramédiatisée, celle du journaliste d'Al Jazeera, Peter
Greste, déporté vers l'Australie après 400 jours de
détention et un procès-farce, combien de prisonniers
politiques restent dans l'ombre? Les principaux leaders
de la révolte de 2011, Ahmed Maher et Mohamed Adel
du Mouvement du 6 Avril sont toujours emprisonnés,
ainsi que le blogueur Ahmed Douma qui vient d'être
condamné à une peine de perpétuité, en même temps
que 229 autres prévenus, pour avoir mené "des actions
violentes" contre les forces de l'ordre.

militaires sont tués, des dizaines d’autres blessés. Les
attaques coordonnées contre différentes cibles ont été
revendiquées par le groupe Ansar Beit al-Maqdis,
rebaptisé “Province du Sinaï” depuis qu’il a prêté
allégeance à l’État islamique en novembre dernier.
Sissi interrompt sur-le-champ une visite en Éthiopie.
Comme il l’avait fait à l’été 2013 pour son coup de
force contre le régime des Frères, Sissi demande à
nouveau à la population un blanc-seing pour mener à
bien sa guerre contre le terrorisme. « Cette lutte sera
longue et difficile, c’est pourquoi nous avons besoin
du soutien de tous les Égyptiens. » L’appel solennel
a été entendu par ses partisans, qui ont transformé les
funérailles des soldats en manifestations de soutien
au président. Sur Internet, beaucoup clament « je
suis l’armée égyptienne » et demandent à ceux qui
réclament justice pour Chayma de se taire et de
resserrer les rangs.

Féroce, cette répression est justifiée officiellement
par la nécessaire lutte contre le terrorisme. Elle est
aussi acceptée, voire voulue par une large partie de
la population, dans la mesure où elle cible les Frères
musulmans, tenus pour responsables de la descente
aux enfers du pays depuis quatre ans. Dans cette
optique, les jeunes révolutionnaires ne sont que des
agitateurs de mèche avec les islamistes.

Les exactions policières ? En Égypte, la
routine
« Aucune voix ne doit être plus forte que la voix de la
bataille. » L’expression lancée contre la contestation
du mouvement étudiant à la veille de la guerre de
1973 fait son grand retour en Égypte. Khaled Dawoud,
porte-parole de Dostour, le parti fondé par Mohamed
el-Baradei, est le premier à le constater. Dans les
locaux du parti, il fait écouter, avec un air aussi
fataliste qu’amusé, les messages de menace reçus
ces derniers jours sur son téléphone portable. Parce
qu’il réclame une enquête indépendante sur la mort
de Chayma al-Sabbagh, il est accusé par les proSissi d’être un « traître » et un « agent américain
». « La situation est tendue, et c’est compréhensible
depuis l’attaque du Sinaï. Mais il est possible de
soutenir la lutte antiterroriste du gouvernement tout
en réclamant plus de démocratie, le respect des droits
de l’homme et le respect de la constitution. Quand
je dis cela, on m’accuse d’être favorable aux Frères
musulmans, alors que j’ai fait campagne contre eux en
2013. Sissi et ses partisans pensent que la démocratie
est incompatible avec la sécurité. Nous, nous disons
au contraire que la démocratie permet d’améliorer
la sécurité mais aussi l’économie. Ils reprennent la

Mais le meurtre de Chayma al-Sabbagh déclenche une
onde de choc. Beaucoup s’identifient à cette femme
issue de la classe moyenne, qui n’était pas suspecte
de sympathies pro-Frères et qui avait manifesté le
30 juin 2013 contre le président islamiste Mohamed
Morsi, aujourd’hui emprisonné. Beaucoup notent que
le loyal Al-Ahram met en avant dans un éditorial
la responsabilité première d’al-Sissi, « chargé de
protéger la vie des citoyens contre le mauvais usage
du pouvoir et de la force ». Même si Ahmed Sayyed
al-Naggara, le directeur et éditorialiste d’Al-Ahram, a
déjà critiqué la politique du gouvernement par le passé
et en particulier la loi anti-manifestations, son dernier
éditorial reflète un état proche de la saturation face à
une impunité institutionnalisée.
Mais l’élan d’émotion et de colère est mis en sourdine
dès le 29 janvier. Ce jour-là, dans le nord du Sinaï,
l’insurrection islamiste a de nouveau frappé : 28

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vieille recette de Moubarak, “nous ou les islamistes”,
pourquoi alors faudrait-il s’attendre à des résultats
différents ? »

mesures prises par le régime, comme les destructions
de maisons pour établir une zone tampon à la frontière
avec Gaza, ou les bombardements, apparaissent
presque comme modérées», analyse un activiste.

La répression qui s’est abattue sur les Frères
musulmans et qui s’est élargie depuis un an aux
opposants laïques et libéraux a instauré un climat
de peur et laminé ce qu’il restait du mouvement
révolutionnaire, mais n’a pas réussi à enrayer le cycle
de violence. Non seulement la situation sécuritaire
dans le Sinaï se dégrade, mais les Frères musulmans,
même s’ils mobilisent bien moins qu’avant, continuent
de manifester en petit nombre dans certains quartiers.
Des bombes, causant le plus souvent des dégâts
matériels, explosent régulièrement. Le régime accuse
la confrérie aujourd’hui confinée à la clandestinité
d’agir en lien avec les mouvements djihadistes du
Sinaï. Aucune preuve ne permet d’établir une telle
connexion, mais les Frères musulmans lancent des
appels de plus en plus ouvertement à la violence. Sur la
chaîne en arabe Rabaa TV, qui émet depuis l’étranger,
un présentateur a lu un communiqué menaçant les
étrangers en Égypte, sommant les hommes d’affaires
de quitter le pays et les touristes d’annuler leurs
voyages. Même si le communiqué ne devait pas
provenir d’une direction centralisée de la confrérie, le
ton est donné.

Les voix, comme celle de Dostour, appelant à trouver
un équilibre entre les considérations sécuritaires et
les libertés publiques portent peu. Dans ce contexte
d’extrême tension, Dostour et ses alliés au sein
du Mouvement démocratique (pro-révolutionnaires)
envisagent un boycott des élections législatives,
prévues en mars, suivant l’exemple du Courant
populaire de l’ex-candidat à la présidence Hamdeen
Sabahi. «Avec la loi anti-manifestations qui a mis
derrière les barreaux des milliers de personnes, la
chasse aux militants des droits de l’homme et ONG,
et la liberté d’expression entravée, l’atmosphère était
déjà peu propice à la tenue d’élections libres. La mort
de Chaymaa renforce le camp du boycott», explique
Khaled Dawoud.
Sissi a pu asseoir son pouvoir grâce à un serrage de vis
inédit, mais aussi grâce au soutien de la communauté
internationale. Celle-ci l’a largement adoubé dans
le cadre de la lutte contre l’État islamique. Lors
d’une réunion avec des militaires et dignitaires ce
week-end, Sissi a remercié nommément la France et
l’Arabie saoudite. Avec la première, plusieurs contrats
d’armement ont été signés, grâce aux financements
de la seconde. Et même si le robinet de dinars devait
se tarir un peu avec la succession dans le régime
wahhabite, l’homme fort de l’Égypte devrait rester un
interlocuteur incontournable dans la région.

Les médias pro-régime ne sont pas en reste, qui
invitent des expertsen sécurité à livrer des discours
ouvertement fascisants, rivalisant ainsi avec les
médias pro-Frères. Les plus raisonnables citent la
France comme un modèle à suivre en matière de lutte
antiterroriste, et se félicitent qu’un «enfant de 12 ans
ait été interpellé à cause de déclarations favorables au
terrorisme». D’autres lancent des appels au meurtre en
direct à la télévision, tel cet ex-militaire qui explique
que les Frères musulmans ne représentent finalement
que 10 % de la population, et qui suggère de les
exécuter, tout simplement.

Mais ce que Sissi a gagné en stature internationale,
il l’a peut-être perdu sur le plan domestique.
Le quatrième anniversaire de la révolution a été
célébré dans une indifférence quasi générale. Pour
ceux qui ont cru au changement, le désespoir le
dispute au désenchantement. Pourtant, les jeunes
révolutionnaires, ou ce qu’il en reste, trouvent matière
à continuer leur combat.

«Ces poussées de fascisme dans les médias
resurgissent dès que le régime est en difficulté.
Ils appellent l’État à prendre les mesures les plus
extrêmes pour préparer le terrain à la riposte. Et
au final, en comparaison de ce qui est réclamé, les

Le Mouvement du 6-Avril, malgré son interdiction,
a organisé des marches dans plusieurs quartiers du
Caire le 25 janvier, et a été surpris de l’accueil qui
lui a été réservé dans les quartiers populaires ou

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par les classes moyennes. Zizo Abdo, membre du
mouvement, a le sentiment que le crédit dont bénéficie
Sissi diminue. «Les gens des quartiers, une fois qu’ils
ont été assurés que nous n’étions pas des Frères
musulmans, nous ont accueillis chaleureusement dans
leur grande majorité», affirme-t-il. «Ils voient bien
que rien n’a changé et qu’il y a les mêmes pratiques de
gouvernance que sous Moubarak. Il n’y a toujours pas

de justice sociale et en plus ils coupent les subventions.
L’image diffusée par les médias d’une population
alignée derrière Sissi est fausse.» Les révolutionnaires
se bercent peut-être d’illusions, mais la popularité de
Sissi n’est assurément plus à son zénith. Protéger les
assassins de Chayma al-Sabbagh devrait contribuer à
effriter un peu plus son image. Même si la guerre dans
le Sinaï pourrait lui permettre de temporiser.

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