Livre1 Chapitre2

TROIS CHEMINS
TOME 1
Récit d’un vagabond
Ecrit par
Gloinec Brendan

1

Chapitre 2 : Un nouveau jouet
Lorsque l’ombre du capitaine Iren se fut évanouie dans les ténèbres de la ville, Foeltr
et Cléa se retrouvèrent seuls au milieu de la nuit. La cité toute entière était silencieuse et bien
que l’on puisse croiser un chat errant au détour d’une ruelle, elle semblait désertée. Les deux
ombres commencèrent à se diriger vers les quartiers de la quatrième division, supervisée par
la jeune femme. Ces bureaux se trouvaient vers le nord de la ville et il leur faudrait encore une
bonne demi-heure de marche avant de les atteindre. Foeltr savait par conséquent qu’il
rentrerait tard au baraquement, s’il ne passait pas la nuit dans le dortoir de la quatrième
division. Il aimait beaucoup Cléa Toren et la considérait comme une grande sœur, tout comme
Beleg Iren était son grand frère adoptif. Cléa était une femme intelligente, grande brune aux
yeux bleus. Elle était âgée de vingt cinq ans et déjà avait beaucoup aidé l’Empire grâce à ses
inventions et son réseau d’espionnage. Les deux jeunes gens s’étaient découvert une passion
commune pour les découvertes et les nouveautés scientifiques permettant d’améliorer la
qualité de vie des citadins. Les campagnards, eux, ne verraient ces merveilles que bien des
années plus tard, lorsque le processus de création de ces nouveaux objets serait bien rodé et
que ces biens seraient bon marché.
Il n’était donc pas rare qu’ils se retrouvent pour discuter de telle ou telle innovation,
avancée ou invention. Ce qui était plus singulier, en revanche, c’était l’heure tardive de ce
rendez-vous. Le capitaine Toren avait peut être profité de l’occasion de la réunion des
Capitaines pour pouvoir le rencontrer mais il en doutait. La situation devait être urgente ou
d’une extrême importance pour ne pouvoir être remise au lendemain. Ils marchaient depuis un
quart d’heure déjà quand Foeltr rompit le silence :
— Pourquoi m’avoir convoqué maintenant ? Cela ne pouvait pas attendre demain ?
— Peut être, mais pour tout de dire, j’étais surtout excitée car je viens d’achever mon
dernier projet et je voulais t’en faire part. De plus, je pense que le résultat te sera très utile.
C’est un nouveau type d’arme. Mais je préfère te réserver la surprise. Tu verras par toi-même.
Et ils continuèrent de marcher jusqu’à parvenir aux quartiers de la quatrième division.
D’aspect extérieur, ils étaient relativement semblables aux quartiers de la Légion : un mur
d’enceinte, haut de plusieurs mètres entourait la cuisine, le dortoir, le terrain d’entraînement et
les quartiers du capitaine. Là encore, l’officier en charge de toute la division logeait dans une
2

tour qui jouxtait le pan nord du mur. C’était dans cette tour que Cléa Toren entassait cartes,
rapports, informations issues de ses espions ainsi que ses inventions. La grande différence
entre le baraquement de la Légion et celui des espions était que l’entrée n’était pas gardée, du
moins de façon évidente, Foeltr savait très bien que plusieurs gardes étaient embusqués dans
les bâtiments limitrophes et qu'ils n’auraient aucun scrupule à les abattre s’ils tentaient quoi
que ce soit d’hostile. Cette façon d’agir n’était pas très conforme aux règles de la guerre mais
le résultat était efficace. Il suffisait parfois d’une unique lame dans la nuit pour terminer une
guerre alors que plusieurs milliers d’épées ne permettaient pas d’atteindre cet objectif.
Les deux ombres traversèrent la porte du mur d’enceinte et se retrouvèrent au beau
milieu du terrain d’entraînement. C’est une étendue plutôt vaste, environ deux cents mètres de
large pour une centaine de mètres de long. Le paysage était vallonné et quelques arbres et
bosquets venaient parfaire le rendu naturel de l’environnement. L’endroit avait été aménagé
spécialement afin que les membres de la quatrième division apprennent à se camoufler
efficacement en milieu naturel. Sur le lieu d’entraînement, plusieurs cibles en bois étaient
disséminées et certaines portaient encore les cicatrices laissées par les lames des apprentis.
Ils passèrent la cour principale pour enfin arriver à la capitainerie. Lorsque Cléa ouvrit
la porte, un homme prénommé Gen vint à leur rencontre. Ce dernier était le lieutenant de la
jeune femme et en sa qualité de lieutenant, ses quartiers occupaient la partie inférieure de la
tour. Gen était un homme de vingt-deux ans, mince et élancé et comme toujours, il planait
autour de lui une aura de mystère, sans nul doute due au masque qu’il portait. Ce dernier lui
recouvrait la partie inférieure du visage, ne laissant visible que ses yeux marron et son front
devant lequel retombaient ses cheveux aussi noirs que des plumes de corbeaux. Foeltr ne
savait pas s’il avait assisté à la réunion et s’il l’avait fait, il n’était pas homme à se montrer au
vu et au su de tous.
— Je vois que nous avons un invité ce soir, remarqua-t-il. J’imagine que vous allez
parler de votre nouvelle invention avec lui, Capitaine.
— Effectivement, Gen. Et les autres nouvelles que j’apporte ne sont pas bonnes mais
elles ont au moins le mérite de nous fournir du travail pour un petit moment.
— Chaque nouvelle de ce genre ne peut être que mauvaise, Capitaine.

3

Et sans demander plus, il se retira dans ses appartements, laissant Cléa et Foeltr seuls
sur le palier de la tour. Sans plus attendre, ils gravirent les escaliers qui les amenèrent aux
quartiers de la jeune femme. Cléa poussa la porte en bois et ils se retrouvèrent tous deux au
dernier étage. La chambre de la capitaine était, comme à son habitude, dans une pagaille
infernale. Foeltr s’était toujours étonné de voir l’état dans lequel elle laissait ses appartements
alors qu’elle avait une personnalité plutôt ordonnée lorsqu’il s’agissait de commander sa
division ou de réfléchir à ses inventions. Le génie ne venait pas pour tout, songea-t-il.
— Tu m’excuseras ce désordre mais je n’ai pas eu le temps de ranger avant la réunion
de ce soir fit la capitaine de la quatrième division d’un ton qui laissait transparaitre un certain
gène.
Mais même si Cléa Toren ressentait quelques remords à présent, Foeltr savait qu’elle
n’aurait rien fait pour remédier à la situation au préalable car elle se complaisait à trouver une
nouvelle excuse à chaque fois qu’il venait dans ses appartements. C’en était presque devenu
une sorte de rituel. Çà et là gisaient rapports d’espionnage, plans de plusieurs bâtiments de la
ville et diverses inventions qui n’avaient, soit jamais été terminées, soit s’étaient révélées
inutiles une fois achevées. Foeltr se souvenait encore de l’enthousiasme de la belle brune
lorsqu’elle avait trouvé le moyen de produire un éclair bleu entre deux pièces de métal mais
l’invention n’avait pas par la suite suscité un quelconque intérêt de la part de l’impératrice ou
même des autres capitaines. Une personne avec la bonne affinité élémentaire pouvait en faire
de même, avait-on répondu et le projet avait rejoint le cercle des ratés.
Mais ce soir, c’était une tout autre chose que Cléa voulait montrer à Foeltr. Au fur et à
mesure qu’elle l’entraînait au fond de la pièce, l’impatience du légionnaire grandissait. Il allait
enfin savoir le fin mot de l’histoire. Elle commença alors à retourner plusieurs piles de papier
pour enfin ressortir avec une pièce de métal de la taille de son bras.
— Et voila ! fit-elle tout enthousiasmée par l’attention que lui portait son invité. Je
pense que cette invention te sera très utile car si je me souviens bien, tu peux manipuler le
métal à ta guise, non ?
Pour toute réponse, elle n’eut qu’un silence suivi d’un mouvement de la main droite de
l’homme à la chevelure de neige. Soudain, la pièce de métal quitta la main de la jeune femme
pour se loger dans celle de l’homme aux cheveux blancs.
4

— Je ne peux que diriger les pièces de métal. Je ne peux pas le créer, expliqua ce
dernier.
— Tu n’en auras pas besoin pour utiliser pleinement cette arme. Par contre, peux-tu
diriger les pièces de métal projetées à grande vitesse ?
— Que considères-tu comme grande vitesse ? fit Foeltr, curieux.
— Je te ferais une démonstration sur le terrain tout à l’heure. Pour l’instant que
penses-tu de la taille et du poids de cette l’arme ?
Il examina de plus près la pièce de métal qu’il avait dans les mains. Elle était
suffisamment légère pour pouvoir être transportée mais son maniement requerrait sans nul
doute l’usage des deux mains. Il préférait utiliser une arme dans chaque main mais il savait
que Cléa Toren ne l’avait pas convoqué sans raison. Et n’ayant pas encore vu ce mystérieux
objet en action, il était difficile de se prononcer.
— Je suppose qu’il faut utiliser ses deux mains pour la manier mais je ne vois pas
comment elle fonctionne. Elle n’est pas tranchante et d’aspect extérieur, on dirait un simple
tube de métal, de l’acier mélangé à de l’argent je suppose. Vu que le tube est creux, j’imagine
que cette arme projette quelque chose mais je ne vois pas quoi. Ce que je trouve étrange, c’est
ce mécanisme au début du tube.
— Ton analyse est correcte fit Cléa en l’applaudissant. C’est effectivement un alliage
d’acier et d’argent que j’ai utilisé. Cette arme projette de petites boules de métal à grande
vitesse. Ce mécanisme est en fait un déclencheur. Maintenant redonne-la-moi et va m’attendre
dans la cour.
Il lui remit l’arme et s’exécuta. Foeltr restait toujours dubitatif quant à cette arme. Il ne
s’imaginait pas à quelle vitesse le projectile serait expulsé ni comment. Il parvint néanmoins
dans la cour et commença à attendre. Cléa le rejoignit quelques minutes plus tard. Cette
dernière avait toujours l’arme dans les mains mais elle portait également une petite boite
marron dans sa main gauche. Lorsqu’elle parvint à son niveau, elle lui annonça :
— Je ne sais pas encore bien la manier et comme il fait nuit, je raterais certainement
ma cible. Je vais viser celle qui se trouve au bout du terrain sur cet arbre que tu vois. Le
5

projectile ne l’atteindra certainement pas mais je te garantis qu’il peut l’atteindre dans des
conditions plus favorables et dans des mains plus expérimentées que les miennes.
La distance était importante, deux cents mètres et seuls une flèche décochée d’un arc
long pouvait espérer toucher la cible sur l’arbre. L’étonnement de Foeltr continua de grandir
lorsqu’il vit Cléa ouvrir alors la boite qu’elle avait apportée avec elle et en ressortir une petite
bille de métal, pas plus grosse que son pouce.
— Ce sont mes projectiles. Tu remarqueras qu’ils sont assez aisés à fabriquer, il s'agit
juste d’une petite bille de métal. Maintenant, je place cette poudre dans le tube. La poudre est
très importante, c’est ce qui permet à la bille de fer d’être projetée à grande vitesse. Sans
poudre, cette arme ne fonctionnera pas.
Cléa sortit un petit sachet de la poche intérieure de sa tunique bleu nuit et versa son
contenu dans le tube. Elle se saisit ensuite d’une baguette de bois et enfonça une sorte de
bouchon de liège dans le tube. Puis elle y plaça la bille qui dégringola le long de la paroi
métallique avec un bruit de frottement métallique. Alors, sans crier gare, elle saisit l’arme,
pointa le bout du tube devant elle et pressa son index sur le mécanisme. Le bruit qui en résulta
fut tel que des lumières commencèrent à s’allumer dans les dortoirs. En appuyant son doigt
contre ce qui était manifestement un levier, la partie haute du mécanisme s’était brutalement
rabattue et avait provoqué une explosion. De la fumée s’échappait maintenant du bout du tube.
Quant à la bille, elle avait tout bonnement disparu. Foeltr n’avait pas pu suivre son
mouvement comme il aurait pu le faire avec celui d’une flèche. Alors que plusieurs ombres
accouraient vers eux, le Capitaine Toren ajouta :
— C’est cela que j’appelle grande vitesse.
Le pouvoir de cette arme était surprenant. Aucune protection d’acier ou de cuir ne
pourrait résister à un projectile lancé avec une telle force. Certes, l’arme n’était pas discrète et,
vu sa taille, difficile à transporter mais son potentiel était immense comprit Foeltr. Une armée
équipée de tels engins pourraient facilement emporter de nombreuses batailles, voire même
des guerres.
Mais déjà plusieurs ombres les avaient rejoints. Cléa leur expliqua l’origine du bruit et
annonça que tout était sous contrôle. Ceux qui étaient venus aux informations étaient
majoritairement de nouvelles recrues, jugea Foeltr, des bleus qui ne savaient pas que leur
6

capitaine se livrait à des activités étranges une fois le soleil couché ; les anciens, eux, étaient
bien au fait de ses pratiques farfelues et ne manquaient pas de se moquer de leur supérieur et
de sa passion pour les recherches. Lorsque tous les curieux eurent rejoint leur lit, Cléa lui
demanda :
— Alors, penses-tu être capable de contrôler la bille une fois en mouvement ?
Foeltr n’en était pas sûr. Ce serait en tout cas impossible sans entraînement mais il
n’avait jamais vu un objet se déplacer aussi vite de toute sa vie. Ce qu’il venait de voir
redéfinissait sa perception de vitesse.
— Je l’ignore très franchement. Cette arme possède un fort potentiel destructeur car je
doute qu’une plate ou une cote de maille puisse résister à une telle vitesse mais cette elle n’est
pas aisément transportable à ce que je vois. J’aurais du mal à l’emmener en mission quand
bien même je parviendrais à en maîtriser le fonctionnement.
— Je me doutais bien que tu ne la trouverais pas pratique à utiliser. J’ai donc réfléchi
et j’ai réussi à la rendre transportable. Regarde.
Elle posa l’arme à terre, entreprit de retirer quelques tiges de métal placées
perpendiculairement et à intervalles réguliers le long du tube et se mit à le plier. Le résultat
final donnait plusieurs pièces longue d’une trentaine de centimètres pour la plus grande et
aisément transportables dans le dos à condition d’avoir un harnais adapté.
— De cette façon, c’est plus maniable, n’est- ce pas ? Par contre, je n’ai pas conçu de
harnais, tu devras en faire un toi-même. Tu dois aussi amener plusieurs billes ainsi que la
poudre. Je t’apprendrai à en faire plus tard, je n’ai pas encore trouvé de moyen pratique pour
en créer en dehors de mon laboratoire. Et le processus est assez complexe et demande des
matériaux assez difficiles à se procure comme du souffre. Alors, après avoir vu de quoi mon
invention était capable, qu’en penses-tu ?
— L’arme prend toujours autant de temps à préparer ? s’enquit le lieutenant.
— Oui, tu dois répéter la même opération entre chaque tir, concéda Cléa. Mais si tu
parviens à contrôler la trajectoire de la bille, un tir pourra être largement suffisant pour
neutraliser plusieurs ennemis.
7

— De ce que je vois, cette arme me semble complexe à manier et à fabriquer. En
produire un grand nombre me parait difficile.
— Exact. De plus, ce n’est encore qu’un prototype expérimental et j’aimerais que tu la
testes dans des conditions de combat réel pour moi, demanda la jeune femme.
— J’essaierai de faire de mon mieux mais je ne peux rien te garantir. Je ne préfère pas
m’encombrer d’un poids inutile dans un combat.
— J’espère que tu ne la trouveras pas inutile. J’avais pensé qu’elle te conviendrait
parfaitement vu que tu peux potentiellement diriger la bille dans toutes les directions. Toi seul
n’auras pas besoin de viser avant de tirer sur un ennemi, ce qui devrait rendre cette arme
encore plus efficace.
Cléa commandait à la terre et aux ténèbres, les métaux étaient donc insensibles à son
pouvoir, et il était logique que son choix se soit reporté sur Foeltr. Ce dernier, en combinant
sa maîtrise de la foudre et de la lumière, pouvait déplacer des pièces de métal grâce à son
énergie spirituelle. Il comprenait maintenant mieux pourquoi elle avait voulu le voir juste
après la réunion. Le lieutenant de la Légion était susceptible de partir en mission dès le
lendemain et elle voulait qu’il teste son arme ; elle devait donc la lui remettre le plus tôt
possible, en l’occurrence, tard dans la nuit.
Mais de ce qu’il voyait, il lui semblait évident que cette arme, s'il était possible de la
créer en grande quantité, pourrait révolutionner l’art de la guerre et aider l’Empire à défendre
ses frontières contre les ambitions grandissantes des rois brikum et des tedran. Et qui sait ?
Elle pourrait même permettre à Etil de repousser ses frontières et recréer un unique état sur les
contrées humaines. Cette fois, ils n’auraient même pas besoin d’un chef maîtrisant tous les
éléments, comme ce fut le cas pour l’essor de l’Empire d’Anatheron un peu moins d’un
millénaire plus tôt; une armée équipée de pareilles armes pourrait conquérir le monde.
Aucune protection d’acier ou de fer ne résisterait à ces soldats d’un nouveau temps.
Mais il leur fallait pouvoir produire un grand nombre de ces armes rapidement. Cet
exploit serait difficilement réalisable dans les conditions actuelles puisqu’un examen rapide
de la crosse lui certifia que cette arme demandait une plus grande précision à la fabrication
que tout ce qui était connu jusqu’à ce jour. Et malgré les prouesses des forgerons de l’Empire,

8

Foeltr doutait que ces derniers parviennent à égaler en quelques semaines un travail sur lequel
s’était acharné Cléa Toren pendant des mois.
Mais il finit par accepter l’offre. Après tout, l’arme lui semblait intéressante, ne seraitce que d’un point de vue technologique et elle pouvait se montrer très utile s’il parvenait
effectivement à contrôler la trajectoire de la bille. Ce serait comme contrôler une flèche bien
plus rapide et plus petite ; mais comme il lui était possible de diriger une flèche après l’avoir
tirée, il ne doutait pas qu’avec de l’entraînement, il parviendrait également à plier à sa volonté
la petite bille de métal.
Il s’empara donc de l’arme, la plia de façon à pouvoir la transporter aisément, comme
la jeune femme le lui avait montré, et prit congé de cette dernière, en la remerciant une
dernière fois. Lorsqu’il sortit du baraquement et atteignit la rue, il faisait toujours nuit mais
celle-ci semblait désormais bien avancée. Le jour ne va pas tarder à se lever, se dit-il, je n’ai
pas dormi de toute la nuit et je risque d’être envoyé en mission dès l’aube. C’est bien ma
veine.
Pris dans ses pensées, il se dirigea vers le baraquement de Beleg Iren d’un pas vif : il
ne voulait pas être en retard afin de pouvoir connaître d’éventuels détails concernant sa
prochaine tâche. Foeltr était un homme consciencieux qui aimait bien faire son travail.
Lorsqu’il accomplissait une mission, il la réalisait de façon à ne laisser aucune trace de son
passage derrière lui et il remplissait chacune des directives. A cause de la couleur de ses
cheveux et de cette méticulosité, certains l’appelaient le Nettoyeur. Il n’aimait pas ce
sobriquet mais le sachant emprunt de respect et d’admiration de la part des soldats, il le
tolérait.
Il traversa la Grande place pour rejoindre la rue menant aux casernes de la Légion et
ne s’aperçut pas que depuis sa sortie du baraquement de Toren, une silhouette furtive,
progressant sur les pavés de la capitale, le suivait à distance raisonnable.

9