Résumé SaintéLyon 2016

04/12/2016
Nous sommes mi-Avril, je viens de finir le marathon d’Annecy et pour moi, l’objectif de la saison est
atteint. Me fournir du ‘’fond’’ pour la belle saison. C’était sans compter que je reçoive quinze jours plus
tard un mail de Stéphane me lançant un ultime défi pour la fin de saison : LA SAINTELYON !!
Cette course pour moi, c’est un mythe. En tout état de cause, faut quand même pas être bien fini pour
prendre du plaisir à courir la nuit à la frontale en plein mois de décembre et le tout sur 72 bornes…
Je me disais un jour, peut-être … Ca fait envie et ça fait peur… En même temps, j’avais vraiment aimé
l’ambiance lorsque j’étais allé supporter mon pote Sylvain en 2013 par -5°C à 6h du mat’... (Du coup, je ne
dois pas être bien fini non plus…) Sauf que moi, je ne suis qu’un marathonien au meilleur de mes jours,
adepte du plat et du bitume roulant où l’on allonge la foulée.
Mais je reçois ce mail de Stéph et là, ni une ni deux, je me dis que c’est maintenant, que j’ai pas mal couru
cette année, que c’est peut-être ma meilleure saison actuellement et que si je n’y vais pas cette année, je
pourrais bien le regretter. BAM, je suis inscrit, on verra bien !
Après les vacances d’été, je reprends le chemin de l’entrainement. Tranquille au début, j’augmente les
séances pour arriver début octobre au Trail des 9 clochers du bled d’à côté pour faire une première jauge.
29kms bouclés en 2h31. Au vu du dénivelé, me voilà rassuré. Je vais pouvoir allonger les distances,
commencer à m’exercer à la course de nuit. Je profite du WE du 1er Novembre pour aller faire 4 journées
de rando en Oisans avec ma chérie. Gros dénivelé tous les jours en partant de 1600m. Entrainement et
pur plaisir au milieu des montagnes. Météo superbe. Je continue les WE suivants par des sorties longues
autour de 35kms.

Arrivé à 15 jours de la Dead Line, gros coup de mou… Plus d’envie, plus d’élan... C’est grand temps que ça
vienne. Je n’arrive plus à trouver la motivation pour me jeter dans les baskets. Je m’arrache de mon siège
pour y aller, mais je ne parviens plus à pousser. Ca cogite un peu mais je pense que j’ai besoin de souffler
car la charge ces dernières semaines a été conséquente. Je pousse quand même une dernière séance
soutenue de 18kms à une semaine de la course. On s’appelle avec Didier (mon beau-frère, ultra-trailer)
et il me dit : ‘’STOP ! C’était la dernière celle-là. Tu ne fais plus rien maintenant !’’ OK, pas de problème !
Ça m’arrange !

Depuis quelques jours, je mange, je dors, je pense, je vis SaintéLyon. J’ai reconnu le parcours depuis
plusieurs semaines avec la trace GPX sur Google Earth. L’intérêt est surtout de connaître les principales
difficultés et les situer pour mieux les gérer. D’ailleurs, ça sera mon principal objectif pour cette première
‘’longue distance’’. Finir. Finir, qu’importe le temps. Il faut rentrer en se gérant. C’est ça le but.
Je n’arrive pas du tout à me situer. Je n’ai aucun recul sur cette distance. Au fond de moi, j’espère
secrètement moins de 12h (6km/h de moy) mais je n’ose pas trop me ‘’mouiller’’ en cas de grosse
défaillance... J’ai trop le mauvais souvenir de ma première marche de nuit Roanne/Thiers de 57 bornes
où j’étais arrivé au mental et ‘’fracassé’’…

Vendredi soir. On récupère le dossard. On rentre doucement dans l’ambiance. Petit coup d’œil à l’arche
d’arrivée au passage en espérant secrètement la dévorer dimanche.

Samedi. Après une sieste plus ou moins réussie, on file avec Stéphane à Sainté. On essaie de ne pas arriver
trop tôt pour ne pas ‘’poireauter’’ des heures. On rentre dans la salle et on est content de voir qu’il y a
pleins de fous comme nous !!

On retrouve les collègues, j’essaie de décompresser, je ne sais pas trop à quelle sauce je vais être mangé…

Allez, il est 23h30, je rentre tranquillement dans ma bulle et je rejoins la ligne de départ avec Stéphane.
Finalement, c’est bien ça le plus long… Attendre le départ… J’en profite pour faire une ultime vérification
du sac, histoire de patienter et rendre accessible ce que je vais avoir besoin sur la première partie.

00h20 : Top départ !! On est dans la 5ème vague de départ. Autant dire que ça part cool ! Il faut dans un
premier temps se réchauffer car on a attendu 30min par une température négative sur la ligne, le temps
que les vagues de départ se fassent.
On sort de Sainté sur 7 kms de goudron sur des voies larges et éclairées. J’aime ce genre de départ.
J’allonge la foulée. Je tourne à 10km/h sans effort. Les jambes sont là (elles n’ont pas tourné depuis une
semaine) mais il y a énormément de monde sur cette première portion. On court avec Stéph sur le même
rythme jusqu’à l’arrivée à Sorbiers.

On arrive sur le premier sentier et j’allume ma copine de nuit, ma frontale ! On commence le D+ et vu le
monde, je suis vite contraint à marcher. Marche active certes, je me dis que ça permet de tempérer, de
ne pas se lâcher trop vite. Je n’ai pas de musique, je souhaite profiter au maximum de la vie de la course.
En montant sur les premières hauteurs, je découvre le long ruban de frontales qui scintille, c’est
magnifique. C’est une des images que l’on se fait de la SaintéLyon, j’avais hâte de la découvrir.

J’arrive sur St Christo après 1h50 de course (15.6kms – 500m D+). Je me sens bien, mais le froid au ravito
me saisit assez vite, donc je ne traine pas. J’ai encore de l’eau et à manger dans le sac. Je continue de
courir et me ravitaille en trottinant pour ne pas prendre froid. Je perds Stéph dans l’histoire. Je ne sais pas
trop où il est, mais on voulait faire notre course chacun de notre côté pour ne pas se griller.
La suite jusqu’à sainte Catherine est déjà plus roulante avec quelques bosses et quelques chemins
goudronnés. Attention le sol est givré par endroits et la descente sur Saint Catherine se veut un peu
périlleuse sur ce verglas piégeux. Arrivé à Ste Catherine en 3h35 (28kms – 800m D+), normalement, c’est
le temps que je mets pour un marathon… J’en profite pour prendre une soupe chaude et un thé bien
chaud. Ils me font vraiment du bien car je n’arrivais plus à boire l’eau glaciale de mon Camelbak. Idem, je
ne traine pas trop, je profite juste pour souffler un peu et je repars à l’assaut de la portion qui, sur le
papier, sera la plus dure. La montée du Rampeau (200m D+ avec 26% de moyenne), comprenez donc
plutôt ‘’Rampe + Haut’’ !
L’approche est plus ou moins facile dans des chemins devenus très boueux pour les derniers concurrents
et où il y a encore beaucoup de monde à doubler. Les jambes sont encore bonnes et je gère jusqu’au pied
de la fameuse côte. Alors, là, ça devient silence radio. Plus un bruit. On n’entend que le souffle fort de la
file indienne de frontales qui est en train de terrasser ce bout de forêt interminable. Il m’aura fallu faire
une pause de quelques secondes au milieu pour reprendre mon souffle et ne pas me cramer... C’est bon,
je suis en haut ! A ce moment-là, je sais qu’on est à la moitié du parcours et qu’on est au point culminant
de la course. Donc maintenant, on va dérouler. Mouais, sauf que 1 km plus tard, bouchon de 10min !! Dû
à un fort rétrécissement sur un ‘’single’’. Je me suis bien refroidi. Le seul avantage à ça, c’est que ça aura
redispersé les trailers, qui du coup, sont beaucoup plus faciles à doubler. Je relance soutenu. Les jambes
sont là et il y a des places à gratter facile. Ça descend, donc j’enroule un max pour arriver à 6h au ravito
suivant pour pouvoir envoyer un SMS aux filles afin de leur indiquer ma position. Elles vont se lever et
venir nous voir dans les prochaines heures. C’est notre ‘’code’’ pour qu’elle nous situe en live.

J’arrive donc à St Genou /Le Camp après 5h40 de course (39kms – 1140m D+). J’en profite pour faire une
bonne pause, souffler un peu. Je reprends des boissons chaudes qui me font vraiment du bien. Je ne suis
toujours pas fatigué. Ni par la nuit, ni par le froid, ni par l’effort. Je suis à mon rythme et je me sens bien.
J’apprends par SMS que Stéphane est passé 5 min avant moi. Cool, on est dans les mêmes temps.
Je repars bien frais. Les sensations sont bonnes et je m’étonne à courir à présent autour des 12km/h de
moy. Petit moment d’euphorie ? Envie de remonter sur Steph ? Potion dans la soupe ? Je ne le saurais pas
mais je profite de ce moment pour me faire plaisir et faire tourner les jambes. Le ciel est encore bien
dégagé et on voit très bien les étoiles, loin de la pollution lumineuse de la ville. Je profite. Je l’apprendrai
plus tard mais sur cette section de 12kms jusqu’à Soucieu, je vais gagner 308 places au classement scratch.
On continue sur des portions en faux plats descendants et ça permet de remonter la moyenne. Le soleil
se lève, petit à petit et ça fait du bien. On découvre les vergers givrés de la nuit passée et on commence à
apercevoir les monts du Lyonnais.

L’arrivée sur Soucieu en Jarrest est assez roulante. On commence à retrouver des portions de goudron
conséquentes. J’allonge la foulée. Je retrouve mes repères de marathonien. Mais qui vois-je à la sortie
d’un virage ??

Anne Laure (femme de Stéph) et Sylvie sont venues à l’entrée de Soucieu à notre rencontre. J’apprends
que Stéph est 10 min devant. Ça fait vraiment plaisir de voir des têtes connues ! J’en profite pour faire
une courte pause et les rassurer sur les sensations à ce stade de la course. Petit échange standard de
pneumatiques, je repasse en slick ! AAaaaaah… quel confort ces chaussures de route !

A ce moment-là, on est au 50ème km et dans ma tête, je sais que ça va le faire. Je sais que ça va rentrer. Il
fait beau, le soleil va donner progressivement, les jambes répondent encore bien. Il n’y aura presque plus
de chemin maintenant. Le profil restant me correspond davantage.
Je rentre jusqu’à Soucieu pour un nouveau ravitaillement après 7h30 de course (52kms – 1450 D+). Je
prends le temps de m’assoir pour la première fois. 2min tout au plus. Juste pour soulager les jambes et
leur faire comprendre que maintenant, on va envoyer jusqu’au bout. Traditionnelles boissons chaudes
avalées, je repars de la salle (où il faisait bien bon) dans un froid glacial qui me saisit. Je mets un peu de
temps à me réchauffer, j’hésite, mais je remets les gants et mon buff que je garderai seulement 15min.

Quelques minutes plus tard, je retrouve mon collègue de boulot, Aurélien. Il m’avait dit qu’il viendrait
faire quelques foulées avec moi. Ça fait très plaisir. On discute et on enroule à 12km/h avant le petit
raidard à l’entrée de Chaponost. Après 3-4 kms, je le laisse pour atteindre le dernier ravito.
J’arrive donc à Chaponost après 8h50 de course (62kms – 1600m D+). Je revois une dernière fois les filles
avant l’arrivée à Lyon. Je me prends une pause de 10min. Le soleil est levé maintenant et il commence à
faire bon. En sortant du ravito, j’aperçois le panneau 10kms. Petit coup d’œil à la montre pour estimer le
temps d’arrivée. Ça va être trop chaud pour 10h. Il reste encore un peu de dénivelé, ça sera dur de tenir
le 10 de moyenne sur le final. Pas grave, il faut profiter jusqu’au bout maintenant. Je reconnais le coin et
arrive à me situer par rapport à l’arrivée. Mine de rien, ça aide.
Je suivais un petit wagon de coureurs dans un single lorsque Richard et Sylvain m’aperçoivent et disent :
‘’Oh Nico, t’es là !?’’. Sur le coup, je n’ai pas calculé, mais c’était bien eux. Ils remontaient la course à
l’envers pour me trouver. Chose promise, chose due, ils m’avaient dit qu’ils viendraient courir avec moi
pour me remercier d’être allé les encourager en 2013 sur la même course. Ça aussi, ça fait plaisir à ce
stade de la course ! On discute, je leur raconte la course, et en même temps, les derniers kilomètres
défilent sans s’en apercevoir. Ils m’accompagnent jusqu’en haut de la dernière difficulté, la montée de
Ste Foy les Lyon.
Ils me laissent en solo pour savourer les 5 derniers kms rejoignant l’arrivée. Je reconnais très bien à
présent. On est sur les hauteurs de la Mulatière, on voit le musée des Confluences, le pont Raymond
Barre. Je jette un coup d’œil à la montre et je m’aperçois qu’il y a possibilité de coller le même temps que
Richard et Sylvain en 2013, soit 10h23. Ni une ni deux, j’emboite le pas et descends les 200 marches de la
Mulatière en couplant vitesse et lucidité.

De plus en plus de gens sont sur les côtés pour nous encourager, le dernier km est juste un moment de
bonheur, c’est l’euphorie dans la tête et dans les jambes !!

Plus que quelques mètres et on rentre dans l’Arène de la Halle Tony Garnier, on entend le bruit de la
musique, il y a pleins de trucs qui se passent dans la tête. La satisfaction d’avoir réussi ce qu’on a entrepris.
Il n’y a plus qu’à dévorer l’arche et à savourer …

Merci à Stéphane de m‘avoir proposé cette belle aventure et surtout à ma chérie de m’avoir laissé
m’entrainer de longues heures durant et d’être venue braver le froid pour m’encourager…
Pour cette première, je termine la Saintélyon en 10H19 à la 2836ème place/5154. Je reprends 216 places
supplémentaires sur les 20 derniers kms et fini en ‘’état de marche’’ !! En un mot : HEUREUX !
Un rêve de plus qui se réalise pour finir en beauté cette fin d’année 2016 !!!
Maintenant, place au repos et pour les prochains objectifs…., on verra l’année prochaine !!