Les Bijoux l aidant l aide serie photo de Antoine Merlet

ANTOINE MERLET
Auteur photographe
28 ans Lyon
http://www.antoinemerlet.com

Bibliographie :
Photographe professionnel basé sur Lyon le travail d'Antoine Merlet porte essentiellement sur les
autres. Véritablement interpellé par la nature humaine et très curieux, Antoine cherche à
comprendre, avant de raconter le quotidien de personnes que l'on ne voit pas forcément, ou tout du
moins, que nous ne côtoyons pas tous les jours.
De formation sportive, Antoine évolue dans le milieu de la photographie petit à petit. Tout d'abord
en tant qu'amateur sur des événements sportifs, des paysages, des portraits, du studio..., puis en tant
que professionnel pour des agences, des particuliers, des fédérations sportives... Antoine s'intéresse
au photo-reportage qui lui apporte la manière dont il souhaite œuvrer. Prendre une photo et la
soumettre était quelque peu « vide » en fonction des situations, Antoine ressent le besoin de
raconter plus largement, et avec plus de détail une histoire.

Exposition :
The Swedish Thought. Exposition à Linköping Kommun en Suède – 2009.

Documentaires :
Novembre 2012- « Universitaires et sportifs de haut niveau ». Relation entre les études
universitaires (STAPS) et les gymnastes de haut niveau. Université de Nantes (44).
Février 2012- Reportage sur le centre Khady Gueye de Mbour au Sénégal.
Mars 2012- Reportage sur l'extraction de l'or dans la mine de Bantaco au Sénégal.

Les Bijoux
Photo-reportage d'Antoine Merlet

Aimé et Huguette se sont rencontrés dans un bar en 1968. Depuis, cet amour est toujours bien
présent et ils continuent à le cultiver et le renforcer à Lyon où ils habitent.
Huguette, qui a maintenant 79 ans, est atteinte de la maladie d'Alzheimer au stade 4 (il y en a 7 au
total) et présente ce qu'on appelle, un déficit cognitif modéré. Aimé, âgé de 85 ans, a subi de
nombreuses opérations au cours des quinze dernières années à la suite d'un cancer qui a nécessité
plusieurs dizaines de séances de chimiothérapie.
Les Bijoux, comme les appellent familièrement leurs proches, cultivent très précieusement leur
attachement mutuel. Cet amour indéfectible qu'ils se portent, discret pour qui les approche pour la
première fois, s’est dévoilé progressivement à moi au fur et à mesure que je les ai côtoyé.
Ensemble, les Bijoux sont forts, inatteignables, il m'a donc paru évident d'en faire le titre de ce
reportage.
Pendant deux ans, j'ai régulièrement suivi Aimé et Huguette dans leur quotidien afin de les
comprendre et pouvoir raconter au mieux cette relation « d'aidant à aidé ». Ces deux mots qui
caractérisent cette relation complexe et totalement dévouée à l’autre, masquent souvent un
quotidien empreint de grandes difficultés pour l'aidant.
Pour la réalisation de ce reportage, j'ai uniquement travaillé en lumière naturelle afin de ne pas
déformer la réalité de leur quotidien. Au cours des moments passés à leurs côtés, j'ai essayé d'être le
plus discret possible pour ne pas perturber ces moments intimes de la vie quotidienne. La sincérité
de ma démarche m'a permis, au fil du temps, de gagner leur confiance.
Aimé est naturellement devenu l'aidant d'Huguette et l'assiste dans toutes les tâches du quotidien.
Son rôle ne se limite pas à être présent lorsque Huguette a besoin d'aide, il est pratiquement devenu
le prolongement d’Huguette, son double par amour, ce que seul un aidant peut comprendre.
Dévouer sa vie à l'être aimé semble être le quotidien d'Aimé. Cette relation n'est cependant pas
unilatérale, Huguette, malgré sa faiblesse, est là, avec son mari, semble le rassurer, l’aide et
communique avec lui comme elle le peut. La confiance et la docilité avec laquelle elle s'en remet à
Aimé apporte à leur relation un équilibre qui les aide à tenir le coup dans l'adversité.
Passer du temps avec eux c'est se rendre compte à la fois de l'importance, mais également de
l'innocence de cette relation « aidant / aidé ». Chaque geste a été fait des centaines de fois. Toujours
plus précis, plus adapté, celui-ci atteint avec justesse son objectif. Si Huguette a gardé une certaine
autonomie, elle a néanmoins besoin d'une direction, d'un cadre rassurant et sécurisant qui va la
guider et l'orienter vers le bon geste, la bonne décision.
« L'aidant » a la lourde tâche de réaliser les gestes mille fois effectués par l'autre, qui est incapable
de les faire seul. C'est ce dévouement qui rend cette relation magnifique, mais également si
compliquée et usante au fil des jours, des semaines, des mois et des années. Aimé, qui se sert de
l’écrit, entre autre, comme exutoire, m’a fait lire une de ses innombrables lettres où il couche ses
pensées : « Malgré le temps consacré à la personne malade, il faut impérativement penser à soimême ». En effet, le risque, c'est de s'oublier, de ne plus penser qu'à l'autre, au détriment de son
temps et de sa propre santé. Chaque jour Aimé doit être là pour réveiller Huguette, préparer les
repas, la doucher, l'aider à se sécher, l'habiller, la coiffer, choisir un programme télévisé, … tant de
taches où Huguette accepte d'être conseillée, guidée et assistée.

Lorsque Huguette parle, il lui arrive souvent au détour d’une conversation de perdre le fil du
dialogue et de ne plus savoir où elle en est. Alors, d'un geste naturel, elle se tourne vers son Bijou,
l'homme qui l'accompagne depuis tant années, et en qui elle a une totale confiance. D’un regard,
Aimé la rassure, cela suffit pour qu’ils se comprennent, parler devient alors facultatif, presque
inutile.
J'ai été profondément marqué par la tendresse rayonnante qui émane de leur relation malgré la
maladie. La capturer le temps d'une photographie et la partager afin d'adoucir la vision que nous
avons, de l’extérieur, de cette si particulière relation de l'aidant à l'aidé, est tout l'enjeu de ce
reportage. J’ai également tenu à ce que ce soit les mots d’Aimé, puisés dans ses écrits, qui servent
de légende à ces photographies.

« Bonne journée, j'espère...» Aimé.

« Je sers le café, tout est prêt. Crème, biscuit, jus d'orange avec goutte.... J'allais oublier le
complément de son petit déjeuner. La banane. Important, sinon elle n’aura rien de substantiel dans
l'estomac » Aimé.

« Le calme a l'air d'être un bon présage, tout comme le temps qui s'est amélioré cette nuit nous
permettant de mieux dormir » Aimé.

« Le déjeuner est pris, on regarde côté salle de bain. La douche arrive » Aimé.

«Être très vigilant quand à ses réactions. Ne pas contrarier. Se dire que rien ne peut y changer »
Aimé.

« Il faut l'habiller (collant ou autre). Aide moi dit-elle » Aimé.

« Elle a repris l'envie de sortir, de se trouver mieux coiffée, soigner d'avantage sa tenue, enfin se
sentir à nouveau femme « Aimé.

« Malgré le temps consacré à la personne malade, il faut impérativement penser à soi-même »
Aimé.

« Télé. Ouvrir et choix de la chaine. Peut importe, plutôt divertissant » Aimé.

« La préparation de plats plus riches, mieux que la baguette de pain trop facile. Mon assistance est
permanente » Aimé.

« Aucune place pour le matériel de cuisine n'a d'importance... Les fourchettes deviennent cuillères »
Aimé.

« Une journée en binôme 24/ 24 » Aimé.

« Il faut beaucoup de patience, ne pas dire, ça fait 10 fois, mais toujours rester positif, reprendre
doucement. Peut être ne t'ai je pas dit, c'est moi qui ai oublié» Aimé.

« Il semblerait qu'il y ait une légère amélioration côté volonté d'être active et d'assurer elle-même
les diverses taches ménagères » Aimé.

« Absence totale d’initiative » Aimé.

« Nos constats personnels relatif à l'évolution de la maladie sont très importants » Aimé.

« Le soir, donner affaire de nuit » Aimé.

« Est-ce que je suis allé faire pipi (10 fois) ? Ou on va ? Quel jour ? Quelle heure ? 4 fois quel jour ?
4 à 5 fois ! » Aimé.

« On en reviens toujours à cette réponse. J'ai pas dit ça, jamais. Il faut se dire qu'après tout, cette
malade n'y est pour rien » Aimé

« S'habiller deviendra corvée » Aimé.

« Ne jamais insister, sans faiblir, il faut imposer avec douceur. Le besoin d'être aimé est total »
Aimé.

« Elle sent d'instinct si je suis fatigué, elle reconnaît qu'elle me fait mal après coup. Pas de
méchanceté » Aimé.

« Au fil de nos rencontres ou invitations, elle était toujours très belle, coquette sans trop d'artifice.
Le sens exacte de la tenue » Aimé

« Dans un bar, je tombe sur une cliente qui trinquait le champagne. Elle était pourtant de dos, mais
aussitôt je me suis dit que c'était elle que je voulais » Aimé.

« Nous devions nous rencontrer, c'était écrit quelque part » Aimé.