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LE PULAAR NE MÉRITE PAS CELA AU SÉNÉGAL

INTRODUCTION
La récente contribution cosignée par Ngugi wa Thiongo et Boubacar Boris Diop, à laquelle répond celle
de Boubou Sanghote, auxquelles viennent s’ajouter celles antérieures du même Boubacar Boris Diop
et de Souleymane Bachir Diagne nous poussent toutes à nous pencher sur une question à laquelle nos
travaux académiques et notre statut d’écrivain en langue pulaar nous avaient déjà familiarisé depuis
fort longtemps. Nous ne voulions pas nous engager dans un débat qui, compte tenu de sa nature,
soulève forcément des passions alimentées par des partis pris difficiles à éviter du fait de nos
appartenances et de nos idéologies linguistiques différentes.
Le pulaar est notre langue maternelle et une bonne partie de notre production, toutes catégories
confondues, s’est faite dans cette langue. Contrairement à Boubacar B. Diop qui s’est promis de
privilégier le wolof, nous écrivons, pour le moment, plus dans la langue française (notre dernier essai
dans cette langue remonte seulement au mois de mai 2023 alors que celui en pulaar à 2012). Mais, en
toute honnêteté, nous sommes plus à laise en pulaar qu’en français et un amour profond nous attache
au pulaar. cela est si vrai que nous avons pris le risque de déplaire à de nombreux Fulɓe en affirmant
courageusement que leur vrai combat ne doit pas être l’affirmation de la « Pulaagu » (la manière d’être
des Peuls et dont ils sont très fiers) mais celle du pulaar, leur langue commune. En effet, en 2012 quand
nous écrivions cela, nous étions convaincu, après avoir assisté au assises de Tabital Pulaagu
International à Bamako, en 2002, que sans le pulaar, la « Pulaagu » ressemblerait à un « tuuba ba alaa
duhól » c’est-à-dire un pantalon bouffant sans ceinture. C’est reconnaître que dans un débat
linguistique, idéologique et politique impliquant cette langue, nous ne pouvons rester neutre.
Cependant, en universitaire qui cherche à être digne de ce titre, tout ce que nous avancerons dans nos
positions, reposera sur des faits tangibles, les plus objectifs possibles, et non sur nos vœux ou
penchants.
Nous pensions donc tôt ou tard nous prononcer sur la place faite au pulaar au Sénégal, notre pays.
C’est le lieu de rappeler que cette langue est transfrontalière et concerne donc plusieurs pays de
l’espace compris entre le Sénégal et le Soudan (au moins 24 pays d’après certaines sources) où elle
rancontre différents problèmes. Mais nous nous limiterons seulement aux difficultés du pulaar au
Sénégal pour nous en tenir aux faits que nous maîtrisons.
La raison directe qui nous a poussé à nous jeter à l’eau est le constat que nous avons fait à l’occasion
de l’avant-première du film « 1776 : Thierno Souleymane Baal et la Révolution du Fouta » au Cinéma
Pathé de Dakar, le 3/9/2024. En effet, le mot de bienvenue qui débutait la projection était ainsi libellé :
« DAL LEEN AK JAMM/BIENVENUE »

1

Surprise et indignation seraient les termes les plus justes pour décrire l’état dans lequel nous nous
retrouvâmes alors à cet instant. Comment est-il possible d’« oublier » le pulaar dans la bienvenue pour
un film sur le digne fils du Fuuta que fut Ceerno Siléymaan Baal ? Il m’apparut en un éclair que cela ne
pouvait pas être un oubli (une des responsables du film étant la petite fille de l’illustre personnage),
mais bien quelque chose de volontaire. Nous eûmes donc brutalement la confirmation d’une
conviction que nous avions déjà depuis longtemps que notre langue maternelle était, délibérément et
méthodiquement, en train d’être exclue du champ linguistique du Sénégal : en effet, en la mettant de
côté pour un événement concernant avant tout une région où elle était parlée, il devenait clair que sa
marginalisation voire sa disparition était recherchée. En pensant aux conséquences que ce choix
pouvait entraîner pour le pays, à court, moyen ou long termes, il devenait dès lors pour nous un devoir
d’entrer dans le débat en l’enrichissant de nos points de vue. Notre objectif est d’apporter des
éclairages permettant de voir :
1. La place du pulaar, au Sénégal surtout et en Afrique après ;
2. Certaines réflexions (anciennes et nouvelles) sur l’aménagement linguistique en Afrique et au
Sénégal
3. La légitimité ou la pertinence de la voie suivie actuellement en matière d’aménagement linguistique;
4. Et dans le cas contraire, la proposition de solutions qui nous semblent en mesure de rétablir
l’équilibre et d’éviter au pays une aventure lourde de menaces.
Nous ne ferons pas un tour d’horizon complet sur la question de l’aménagement linguistique. Nous
nous contenterons de trois réflexions qui nous semblent éclairer suffisamment la question.
Nous commençons par Cheikh Anta Diop qui, dans le cadre de la renaissance africaine, a proposé l’État
fédéral comme solution organisationnelle étatique. Ce faisant, il a abordé la question de
l’aménagement lingistique au niveau fédéral et au niveau des États fédérés.

I. LE POIDS DU PULAAR AU SÉNÉGAL ET EN AFRIQUE
a. AU SÉNÉGAL
Pour ce qui est du poids du pulaar au Sénégal, nos analyses s’appuient essentiellement sur les
documents officiels que sont les deux recensements de 2013 et de 2023. Nous n’ignorons pas que les
effectifs sont vraisemblablement en deçà de ce qu’ils auraient dû être en raison des difficultés de
recensement en rapport avec les activités dominantes du groupe, l’élevage et l’agriculture.
Nous commençons par la cartographie qui a l’avantage d’être plus explicite quand il s’agit de camper
la répartition spatiale des locuteurs des principales langues du pays. La carte ci-dessous est très
parlante à cet égard :

2

https://translatorswithoutborders.org/language-data-for-senegal, consulté le 19/9/2024.
Cette carte s’accompagne du commentaire suivant :
Données linguistiques pour le Sénégal
Le recensement de 2013 au Sénégal recense plus de 30 langues et dialectes parlés dans le
pays . Bien que le français soit la langue officielle, il n'est parlé que par environ 37 % de la
population, principalement comme deuxième langue. En revanche, 72 % utilisent le wolof
pour communiquer avec les locuteurs d'autres langues sénégalaises. Le recensement indique
que le wolof est également la première langue la plus parlée (50 % de la population), suivi du
pular (25 %) et du sérère (11 %). En 2001, six langues ont reçu le statut de langue nationale :
le wolof, le sérère, le pular, le mandingue, le soninké et le diola-foñy.
Le wolof est la langue la plus parlée dans les zones urbaines et à la radio. Le français est
presque la seule langue parlée à la télévision et dans la presse écrite.
Cette description reste globalement fidèle sauf pour le statut du français à la télévision. Le wolof s’est
taillé depuis la part du lion à la télévision.
Cette carte de 2021 reprend des éléments du recensement de 2013 et montre clairement que le pulaar
domine largement dans tous les départements de l’arrière-pays, avec un taux de couverture de 52 à
55% sauf dans les parties ouest et sud-ouest. Elle pourrait être considérée comme dépassée parce que
s’appuyant sur des données remontant à onze ans. Cependant, les données du recensement de 2023
confirment la place prépondérante du pulaar dans l’arrière-pays. En effet, l’exploitation du tableau
ANSD. RGPH-5, 2023, de la page 81 du rapport provisoire nous apprend que le bloc
wolof/pulaar/seereer compte, à lui seul, 14 235 077 locuteurs sur un total (langues locales et
étrangères confondues) de 15 940 213. Dans ces 14 235 077, le pulaar représente 4 175 468. Il nous
apprend également que les autres langues locales du pays totalisent 1 313 508 locuteurs. Ainsi, le
wolof et le seereer étant cantonnés à l’ouest et au centre-ouest du pays, l’omniprésence du pulaar sur
le reste du Sénégal est un fait qui demeure encore. Le décalage entre le nombre de Sénégalais
3

(18 126 390) et les 15 548 580 représentant les locuteurs des langues locales s’explique par la non prise
en compte, tout à fait logique, des enfants de moins de trois ans pas encore en âge d’être recensés
comme locuteurs d’une langue donnée (2,4%), des résidents sénégalais absents (7%), des locuteurs de
langues étrangères, etc.
Donc sur le plan géographique, le pulaar est la langue la plus présente, globalement parlant tandis que
le wolof se cantonne essentiellement dans les villes concentrées presque toutes en pays wolof, c’està-dire à l’ouest du pays. Autrement dit, dans le cadre d’un aménagement linguistique équitable, ne
tenant compte que des réalités objectives du terrain, le pulaar est incontournable dans de nombreuses
régions (5 au total) où il est parlé, rappelons-le, par 52 à 55% des populations. Ces régions sont : SaintLouis, Matam, Tambacounda, Kédougou et Kolda. Quand on pousse plus loin l’analyse des cartes
interactives du site de « Translators Without Borders », il apparaît que même dans certaines régions
où le wolof, le manndiŋka, le joolaa sont en tête, le pulaar vient en deuxième position. C’est déjà le
cas pour Dakar où le wolof fait 61,6% et le pulaar 12,8%. C’est encore le cas dans la région de Sédhiou
où il fait 24,1% derrière le manndiŋka (40,7%). C’est aussi le cas dans la région de Louga où il se place
juste derrière le wolof (71%) avec 26,8%. C’est toujours le cas dans la région de Kaffrine où le wolof
arrive en tête (avec 66,7%), suivi du pulaar qui fait 17,2%. Dans la région de Kaolack, le pulaar vient en
troisième position (15%) après le wolof (61,2%) et le seereer (17%). C’est le même cas dans la région
de Diourbel où le pulaar occupe aussi la troisième place (6,3%) même si c’est loin derrière le wolof
(54,8%) et le seereer (38,9%). Même en pays seereer, dans la région de Fatick, le pulaar conserve
toujours sa troisième place (3, 6%) derrière le seereer (86%) et le wolof (9,3%. Dans la région de Thiès,
le pulaar conserve encore sa troisième place (7,7%) derrière le wolof (72,8%) et le seereer (16%). C’est
seulement dans la région de Ziguinchor que le pulaar (13,1%) vient en quatrième position après le
Joolaa-Fóóñy (29%), le wolof (17,1%), le Manndiŋka (16,8). Dans les cinq régions qui restent, le pulaar
est majoritaire à 52/55%.
Nous avons déjà dit plus haut que ces données sont celles tirées du recensement de 2013 et qu’on
pourrait penser qu’elles ne sont plus actuelles. Il n’en est pourtant rien. En effet, l’exploitation du
tableau ci-dessous (issu du recensement de 2023, p. 47 ou 82 en pagination continue) montre que le
poids du pulaar a même augmenté au lieu de reculer comme celui de certaines langues :

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Sur les dix ans écoulés entre les deux recensements, le pulaar passe ainsi de 24,6% à 26,2% soit une
progression de 1,6% alors que le seereer régresse de 11,1% à 9,6% (1,5% de perte) ; le joolaa, de 3,6%
à 2,9% (0,7 de perte) ; et que le Manndiŋka reste stable (passant de 2,7% à 2,8%). Le wolof a fait le
bond le plus fort en passant de 50% à 53,5%, sans doute du fait de son dynamisme propre mais aussi
du fait de l’absorption du seereer complètement enclavé dans sa zone géographique. Cette absorption
se ferait, d’après des sources bien informées, essentiellement dans le Bawol, avec l’islamisation et la
mouridisation de certains Seereer.

b. EN AFRIQUE
À l’échelle du continent, le pulaar est la seule des grandes langues à aller de l’Atlantique à la mer
Rouge, soit une distance, à vol d’oiseau, de 6 478 km. Il s’étend ainsi sur toute la bande saharoéquatoriale sans rupture spatiale jusqu’au Tchad et de manière discontinue jusqu’au Soudan ; se
présentant ainsi comme la langue la plus répandue et la plus partagée, avec une vingtaine de pays où
elle est présente. Il est ainsi sans doute la seconde langue après l’arabe en termes de répartition
spatiale. Il va pratiquement du 5ème au 18ème parallèle de latitude, de l’Atlantique à la mer Rouge (zones
poularophones des régions du Nil Bleu, d’Adret, de Kassala, au Soudan Oriental), soit une superficie
d’environ 9 000 000 de kilomètres carrés (voir carte ci-dessous).Il est généralement classé comme la
4ème langue de l’Afrique en termes de locuteurs derrière le swahili, l’haoussa et le yoruba. Viennent
ensuite l’oromo, l’igbo, l’amharique, le lingala, le zulu et, enfin, le shona.

https://www.google.com/search?q=Le+poular+en+Afrique&rlz=1C1PRFI_frSN822SN822&oq=Le+poular+en+Afr
ique&gs_lcrp=EgZjaHJvbWUyBggAEEUYOTIHCAEQIRigATIHCAIQIRigAdIBCTEzNzgxajBqNKgCALACAQ&sourceid=
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Comme on peut le constater ici, le wolof est absent du « top 10 » des langues les plus parlées en
Afrique. Au Sénégal même, son statut de langue la plus parlée ne se vérifie que dans les grandes villes
que le système colonial a créées sur les côtes et dans le bassin arachidier situés à l’ouest. Donc son
hégémonie est loin d’être absolue, surtout par rapport au pulaar qui tient les campagnes du pays.

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Le yoruba (20,6%, soit 39,6 millions, l’haoussa (18,3% soit 35,2 millions, et l’igbo (14,8, soit 28,5
millions ne débordent que très peu les frontières du Nigéria. Autrement dit, ces trois grandes langues
africaines se concentrent dans un espace géographique réduit à l’inverse du pulaar (7,9%, soit 15,3
millions) qui, bien que présent dans le même espace, se retrouve à l’ouest et à l’est de cette zone
commune (voir carte ci-dessous).

https://www.google.com/search?q=Langues+du+Nigeria&rlz=1C1PRFI_frSN822SN822&oq=Langues+du+Nigeria&gs_lcrp=E
gZjaHJvbWUyCQgAEEUYORiABDIKCAEQABiiBBiJBTIKCAIQABiABBiiBNIBCjE4OTk0ajBq MTWo AgiwAgE&sourceid=chrome&ie=
UTF-8#vhid=4rC3_qE4mIlt_M&vssid=l

L’oromo et l’amharique sont dans la même situation que le yoruba, l’haoussa et l’igbo. Ces deux
grandes langues par le nombre de locuteurs se réduisent à l’espace éthiopien (voir carte ci-dessous)

https://www.axl.cefan.ulaval.ca/afrique/ethiopie-map-langues.htm

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Terminons par la langue la plus parlée en Afrique, le swahili. La carte ci-après (le jaune) montre que
cette langue occupe elle aussi un espace géographique relativement réduit : Tanzanie, Kenya,
Ouganda, Rwanda, Burundi, l’est de la RDC, le nord du Mozambique, Zanzibar ; ce

https://www.axl.cefan.ulaval.ca/monde/swahili.htm
qui constitue un bloc compacte. cependant, son aire déborde sur le Soudan du Sud, la Somalie, le
Malawi, les Comores et le Yémen. On estime le nombre des locuteurs du swahili à environ 150 000 000
là où ceux du pulaar sont évalués à 50 000 000. Mais, d’après notre ami Amadou Sadio Dia, un
géographe qui a parcouru tous les pays peuls d’Afrique, ce chiffre est en deçà de ce qu’il aurait dû être
S’il faut tenir compte du fait que les « Ful » ne sont pas reconnus dans les statistiques
officielles des États comme le Sud-Soudan (prolongement méridional du Kordofan), le Kenya
(périphérie occidentale du lac Turkana), l’Éthiopie (vallée de Gambella), la RCA ( les dits
« Mbororo » sont présumés « nomades sans lieux fixes »). Parfois, ce sont des régimes
racistes et dictatoriaux qui « trafiquent » ou biaisent les statistiques (Mauritanie, SoudanKhartoum). Au Nigeria du nord et du nord-est, il y a un problème de définition précise et
concise du concept « Fulani » pour bien des groupes et se posent des questions statistiques
que le Nigeria officiel ne résout pas. Enfin, quid des Ful qui se baladent librement et tournent
le dos aux autorités pour se faire recenser alors qu’ils existent bel et bien dans la réalité (sans
bulletin de naissance, encore moins de carte d’identité ? [Communication personnelle du
12/10/2024].
En conclusion, l’atout incontestable du pulaar en Afrique, c’est son extension géographique. Avec un
appui politique de tous les États où il est parlé, il aurait pu être un concurrent plus que sérieux pour le
swahili dans le choix d’une langue de travail pour l’Union Africaine : certaines sources diplomatiques
affirment même que la proposition de Kadhafi dans ce sens fut vivement combattue par les présidents
du Sénégal et de la Mauritanie. On peut deviner aisément les raisons d’une telle attitude pour chacun
de ces deux pays.

II. UNE THÉORIE DÉFAVORABLE
a. CHEIKH ANTA DIOP
Cheikh Anta a préconisé très tôt l’usage des langues locales dans le cadre de la renaissance africaine.
C’est en effet dans un texte intitulé « Quand pourra-t-on parler d’une renaissance africaine ? » qu’il
écrit :
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Toutes ces raisons – et bien d’autres – nous incitent à poser comme condition préalable
d’une vraie renaissance africaine le développement des langues indigènes. On apprend
mieux dans sa langue maternelle parce qu’il y a un accord incontestable entre le génie d’une
langue et la mentalité du peuple qui la parle. D’autre part, il est évident qu’on évite des
années de retard dans l’acquisition de l’enseignement [texte publié pour la première fois en
1948 et repris dans Alerte sous les tropiques, Présence Africaine, 1990, p. 35].
Cheikh Anta estime ce retard à 6 ans (même page). Précisant sa pensée dans Nations nègres et culture
(synthèse de ce qui devait être sa thèse de Doctorat ès Lettres publiée en 1954), précisément à la page
416 du tome II, il estime que l’unité linguistique doit d’abord être réalisée à travers le choix d’une
langue unique dans un territoire. Pour le Sénégal qu’il prend pour exemple, cela doit être fait malgré
la vivacité « des particularismes (sérère, diola, ou toucouleur), qui ont parfois la force d’un véritable
micro-nationalisme » reposant sur l’ignorance de la parenté entre les langues de ces groupes. Lequel,
pense-t-il, peut être évité par une démonstration de cette parenté (Les fondements économiques et
culturels d’un État fédéral d’Afrique Noire, Présence Africaine 1960, p. 20) Mais, reconnaissant aussi
que cette unité ne tombe pas du ciel, il dégage une méthodologie s’appuyant sur l’histoire de la France
qui a utilisé la violence coercitive pour imposer le français :
Cette dernière, loin d’être un fait naturel propre à certains pays privilégiés et faisant défaut
à d’autres, apparaît comme le résultat d’un effort officiel conscient à travers le temps. Le
français n’a pu s’imposer aux différentes provinces que par un étouffement des langues
locales : Il importe de souligner ici qu’il ne s’agissait pas de dialectes du français mais de
véritables langues différentes de la langue française ; un Basque ou un Breton, etc. qui n’a
pas appris le français est incapable de saisir la moindre idée exprimée en cette langue et
inversement (souligné par nous) […] La multiplicité des langues est donc un problème qui a
été résolu ailleurs, du moins pratiquement, et que nous pouvons résoudre à notre tour
[Nations nègres et culture, pp. 416-417].
Cheikh Anta élude la question subséquente qui vient immédiatement à l’esprit de tout décideur : le
Sénégal de 1960 pouvait-il se permettre d’exercer la violence qu’un tel choix supposait ? C’est donc
tout logiquement qu’il arrive à la conclusion que
Dans un pays comme le Sénégal, en toute objectivité, le choix du walaf s’impose comme
langue nationale, comme langue de gouvernement : toutes les minorités sont pratiquement
bilingues et parlent le walaf [Les fondements…, pp. 20-21].
Mais Diop sent la contestation prévisible quant à l’objectivité et à la pertinence de son choix ; il y
répond et enfonce le clou :
On voit ainsi que, suivant le contexte local, des langues de culture, comme le toucouleurpeulh, entrent dans la catégorie de groupes minoritaires, tandis qu’il en est autrement dès
qu’il s’agit de régions telles que le Fouta-Djallon ou le Nord-Cameroun […] Un gouvernement
sénégalais approprié pratiquera un jour systématiquement une politique culturelle visant
à favoriser le développement de la langue dans les meilleurs délais […] Le walaf devra
devenir le plus rapidement possible la langue de gouvernement utilisée dans tous les actes
publics et politiques : interventions au parlement, rédaction de la constitution, du code,
etc.[ c’est nous qui soulignons ; même source, pp. 21-22].
Pour la langue fédérale, il pense que « le choix d’une telle langue devra incomber à une commission
internationale compétente, inspirée par un très profond sentiment patriotique, à l’exclusion de tout
chauvinisme déguisé » [Les fondements…, p. 23]. Comme dans le cadre de l’Union Soviétique, celle-ci
8

« couvrira toutes les langues territoriales de la même façon que le russe se superpose à la langue de
chaque république soviétique. » (même source et même page).
Dans son analyse, Cheikh Anta aborde aussi un point crucial pour l’aménagement linguistique en
Afrique indépendante. Il remarque que les principales langues qui se sont développées au détriment
d’autres ont en fait été favorisées par une économie coloniale extravertie (Nations nègres…, II, p. 416).
Cheikh Anta pense qu’une telle situation pourrait évoluer et s’inverser même si certains facteurs en
cause restaient encore indéterminés au moment où il écrivait :
…Le jour où l’économie africaine sera entre les mains des Africains eux-mêmes et qu’elle ne
sera plus adaptée à des nécessités d’exploitation mais à leurs besoins, la concentration
démographique s’en trouvera modifiée : les langues de certaines régions perdront de leur
importance alors que celles d’autres régions (Guinée française, par exemple) en acquerront
[p. 416].
Cette prospective, même si l’économie du continent n’a pas totalement rompu avec son extraversion
70 ans après, connaît un début de vérification avec, un peu partout, des politiques publiques plus
soucieuses des besoins des populations et des équilibres régionaux. Les flux de populations vers des
zones, jusqu’alors privilégiées, ont totalement cessé ou en voie de se tarir : c’est le cas du bassin
arachidier de l’ouest du Sénégal sous les effets combinés de l’épuisement des sols, de la sécheresse et
du développement de la riziculture dans la moyenne vallée du fleuve Sénégal. Désormais les
destinations recherchées des partants sont la Côte-d’Ivoire, l’Afrique Centrale ( les deux Congo et la
République Centrafricaine), Orientale (Zambie), Australe (Afrique du Sud) ou même l’Europe et
l’Amérique du Nord. Ce processus se fait, à n’en pas douter, au détriment de la langue wolof qui, d’un
autre côté, ne bénéficie plus de l’exode rural si fort durant les années 1970 dans les centres urbains,
presque tous situés en pays wolof, du fait des sécheresses répétitives. C’est cela qui inquiète les
« suprémacistes » wolofs et les pousse à faire du forcing pour imposer le wolof hic et nunc (tout de
suite) avant qu’il ne soit trop tard. Par suprémacistes, nous entendons tous ceux qui s’activent pour
que les Wolofs soient au-dessus de tous et le wolof au-dessus de toutes les autres langues, à tout prix,
et refusent de voir que le Sénégal est fondamentalement un pays multi-ethnique, où chaque groupe
doit être mis à l’abri du mépris culturel et s’épanouir dans la paix. Il en existe malheureusement dans
notre pays.

b. PATHÉ DIAGNE
Pathé Diagne aussi s’est essayé à l’aménagement linguistique en Afrique dans un texte publié dans la
revue Présence Africaine : « Linguistique et culture en Afrique », Présence Africaine, Nouvelle série, n°
46, 2ème trimestre, 1963, pp. 52-63. Appréciant la situation linguistique en Afrique de l’Ouest, il
distingue deux grands types de langues :
D’une part les langues urbaines véhiculaires en expansion constante : Malinke-Dioula, Wolof,
Hawsa, Susu et Fon. D’autre part les parlers de groupes « ethnico-linguistiques » repliés sur
eux-mêmes dans des zones quelque peu en marge des courants de l’économie moderne. Il
en est de toutes sortes. Certains parlers importants : Poular, Sourhai, Tamaslek, More
Djenma…d’autres constituent des dialectes d’un ou de deux villages. Les langues « urbaines
véhiculaires en expansion » définissent des aires linguistiques à vocation nationale. Et c’est
sur elles que devraient [sic] reposer l’insertion progressive de la culture africaine dans
l’enseignement scolaire et universitaire [p. 61].

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Ainsi, pour Pathé Diagne, les langues du second groupe sont condamnées à tomber dans la
confidentialité, voire à disparaître à l’exception du pulaar et du More, par exemple. Les raisons qui
conduisent Pathé Diagne à « repêcher » le pulaar et à l’intégrer dans le premier groupe sont d’un grand
intérêt :
Il convient de leur adjoindre dans le second groupe ceux des parlers dont l’importance
numérique est exceptionnelle. C’est le cas du Poular [souligné par nous]. Le choix du Poular
oblige apparemment à rompre une tendance qui se dessinait sans se préoccuper de cette
langue. L’assimilation des AL Poular telle qu’elle s’est faite au Sénégal et telle qu’elle
s’opère par le bilinguisme au Macina et en Basse Guinée préfigurait son élimination au
même titre que le Sérère ou le Sourhai devant les langues urbaines. Mais l’existence d’un
autre facteur pèse : la mise en valeur des vastes régions habitées par les groupes Pular [sic],
More…est susceptible d’introduire un renversement de tendance, du moins de faire
apparaître de nouvelles aires linguistiques homogènes et fortes [p. 61, souligné par nous].
À l’arrivée, Pathé Diagne retient qu’il faut concevoir la politique linguistique de l’Afrique de l’Ouest
autour de « quatre aires : Mandé, Hausa, wolof, Poular » (p. 61). Revenant sur l’aire wolof, Pathé
Diagne estime qu’au Sénégal de l’époque, « l’unité linguistique est pratiquement réalisée. » (souligné
par nous). Malgré cette unité linguistique presque terminée, Pathé Diagne se croit obligé « d’insister
sur la nécessité d’un large travail d’explication sans lequel on ne ferait que susciter de violents
remous »(p. 63).
Ces passages de Pathé Diagne méritent quelques commentaires :
– Bien que fervent partisan de la wolofisation totale du Sénégal, Il n’a pu ignorer l’importance du pulaar
par le nombre de ses locuteurs et la résilience qui pourrait être la sienne avec un développement
économique équilibré. Comme on le verra plus loin, c’est sa seule prévision que les faits ont confirmée.
– Comme le montrent clairement les tendances économiques actuelles, les éléments qui faisaient la
force du wolof, n’opèrent plus aussi efficacement qu’avant ; d’où le piétinement actuel de son
expansion.
c. FARY NDAO
En 2016 Fary Ndao, un ingénieur géologue militant des langues africaines, publiait une contribution
digne d’intérêt en matière d’aménagement linguistique : https://www.lemonde.fr/.../2016/11/02/aunom-du-savoir-et-de-la-democratie-enseignons-dans-les-langues
africaines_5024135_3212.html[24/02/2020 14:25:38]
Il commence tout d’abord par nous rappeler ce qu’il faut entendre par langue maternelle. Pour ce
faire, Fary Ndao cite la définition de l’Unesco, l’organisme en charge de l’éducation et de la culture : «
la ou les langue(s) de l’environnement immédiat et des interactions quotidiennes qui construisent
l’enfant durant les quatre premières années de sa vie ». Il attire ensuite notre attention sur le fait que
« beaucoup d’enfants africains, notamment en Afrique de l’Ouest, ont une langue maternelle africaine
de portée nationale (wolof au Sénégal, bambara au Mali, fon au Bénin) et une seconde langue
maternelle d’extension régionale parlée dans leur village, leur ville ou leur province. » Une telle
situation lui permet de nous faire sa proposition d’aménagement linguistique :
En Afrique, il ne s’agira pas de remplacer le français ou l’anglais par une seule autre langue,
fût-elle africaine. Il apparaît plus judicieux de se diriger vers un enseignement multilingue
basé sur la langue maternelle comme le recommande l’Unesco et ses nombreuses études de
cas pratiques depuis 1953. Cet enseignement pourrait se décliner comme suit : une langue
10

africaine d’extension régionale pour la primo-alphabétisation, rapidement complétée par
l’enseignement dans la langue africaine de portée nationale avant l’enseignement des
langues internationales. Le triptyque « un territoire, une langue officielle, une nation » est
davantage un fantasme qu’une réalité tangible dans les pays africains [souligné par nous].
Il recommande que « la primo-alphabétisation » se fasse dans la langue maternelle de l’enfant pour
qu’il puisse bénéficier de tous les avantages de l’opération ;en pulaar dans une zone comme le Fuuta
mais que
Dans d’autres régions ayant des identités linguistiques fortes, des concertations sur le choix
de la langue de primo-alphabétisation pourraient être menées par les autorités
administratives avec les parents d’élèves, les enseignants appuyés par des spécialistes en
sciences cognitives.
En clair, si l’enfant est dans une zone où sa langue maternelle est fortement minoritaire, il faudra une
concertation entre les acteurs concernés pour trouver une solution. L’enfant devra-t-il s’exiler ou
prendre par défaut la langue dominante ? Pour toute réponse, Fary Ndao nous renvoie à l’expérience
burkinabé des années 2000. En tout état de cause, les réalités du Sénégal ne sont pas superposables à
tout point de vue à celles du Burkina.

III. UNE PRATIQUE HOSTILE AU PULAAR
a. CELLE DE DIOP
Rentré au Sénégal, Diop se lança dans la lutte politique afin de pouvoir appliquer ses idées sur la
renaissance (utilisation des langues et fédéralisme). Il fonda à cet effet trois partis (B.M.S., en 1960 ;
F.N.S., en 1963 et R.N.D., en 1976). Malheureusement, le succès ne fut pas au rendez-vous. Cependant,
poursuivant ses idées, il délivra la plupart de ses déclarations politiques, faites dans le cadre de
meetings et de manifestations, en wolof. Il tenta aussi, selon certaines sources ayant milité au sein du
R.N.D., d’imposer le wolof comme langue de travail dans les réunions du parti à Dakar, même là où les
locuteurs d’autres langues étaient majoritaires. Les deux organes de son dernier mouvement politique
portèrent des noms wolofs (Siggi, puis Taxaw) et comportèrent une page « wolofal » (wolof transcrit
en caractères arabes pour ceux qui n’ont pas accès au français).
Il est fort probable que les tentatives d’introduction du wolof à l’Assemblée nationale par Babacar
Niang (finalement réussies) ont mûri au R.N.D. En effet, c’est lui, en tant que suppléant de Cheikh Anta,
qui accepta d’occuper le seul siège obtenu par ce parti aux législatives de 1983 et que le titulaire avait
refusé d’occuper pour des raisons de manque de transparence dans le vote. C’est le lieu de rappeler
qu’il finit par créer le P.L.P. en août 1983, rompant ainsi avec le R.N.D. (avec lequel son parti fusionna
par la suite, en 1997) mais conserva son idéologie. On se souvient encore de sa passe d’armes avec le
ministre de l’économie et des finances, Mamoudou Touré, qu’il avait interpelé en wolof et qui lui
répondit en pulaar sous l’œil amusé de Daouda Sow, président de l’Assemblée de l’époque.
Ces premières difficultés à imposer le wolof ont dû faire prendre conscience à Cheikh Anta Diop que
les choses n’étaient pas aussi simples qu’il le croyait dans ses théories estudiantines. Il avait
certainement vu que le prix à payer pour étouffer une langue comme le pulaar serait énorme sans que
le résultat soit pour autant garanti compte tenu de son emprise géographique, aussi bien au Sénégal
(la plus parlée sur plus de 2/3 du pays, soit 142 432/196 722 kilomètres carrés) qu’en Afrique (9 000
000 de kilomètres carrés).

11

Sur le plan théorique, la solution de Cheikh Anta Diop qui s’inspire des modèles français et soviétique
est inadaptée à l’environnement actuel. En effet, on n’est plus au temps ou une ordonnance suffisait
pour tuer ou marginaliser des langues. Voyons donc de plus près la fameuse ordonnance de François
1er (dite de Villers-Cotterêts ) prise en 1639 dont l’article 111 se présentait comme suit :
– Et pour ce que telles choses sont souvent advenues sur l'intelligence des mots latins
contenus esdits arrests, nous voulons d'oresnavant que tous arrests, ensemble toutes autres
procédures, soient de nos cours souveraines et autres subalternes et inférieures, soient de
registres, enquestes, contrats, commissions, sentences, testaments, et autres quelconques,
actes et exploicts de justice, ou qui en dépendent, soient prononcés, enregistrés et délivrés
aux parties en langage maternel françois et non autrement.
Et le monarque de droit divin substituait ainsi le français au latin, utilisé jusqu’alors. Ce coup de pouce
royal allait lui permettre de s’imposer, à partir de ce moment, comme seule langue de l’État et de
l’administration dans le royaume de France, marginalisant ainsi toutes les autres langues parlées
jusqu’alors. La formule « car tel est nostre plaisir » qui termine l’ordonnance de François 1er montre
que le roi était le seul à décider et n’avait de compte à rendre à personne. Aujourd’hui, nous sommes
dans une démocratie régie de surcroît par une constitution qui ne donne la primauté à aucune des
langues déjà codifiées (article 1er, alinéa 2 de la constitution de 2001) et préconise l’unité mais dans
« le respect des spécificités culturelles de toutes les composantes de la nation. » (préambule). Quant
au modèle soviétique, n’oublions pas que le russe a été imposé par la Russie impériale, d’abord, puis
par l’État central soviétique, aux populations de l’Union et qu’avec la chute du mur de Berlin, en 1990,
les autres langues ont repris leur droit au détriment du russe dans les États baltes et ailleurs. La
présente guerre en Ukraine est partie des tentatives d’étouffement de cette langue russe, jadis
dominante, au profit de l’ukrainien qu’on tente d’imposer aux minorités russophones du pays. La leçon
à tirer de tout cela, c’est que la contrainte et la violence ne sont pas une garantie absolue pour
pérenniser la suprématie d’une langue ; au contraire, elles suscitent une haine séculaire de la part des
opprimés. S’il y a des gens que détestent les Ukrainiens, ce sont bien les Russes, contraints aujourd’hui
de s’attaquer militairement à l’Ukraine pour des raisons avant tout linguistiques, car il s’agit
officiellement de sauver les minorités russophones maltraitées depuis déjà de longues années et
obligées de se rebeller pour exister culturellement.
Si Cheikh Anta était encore vivant, il n’aurait pas manqué, en homme avisé, de réévaluer ses
propositions en matière d’aménagement linguistique.
Pour la future langue de l’État fédéral africain, il opta pour le swahili (voir Antériorité des civilisations
nègres, Présence Africaine, 1967, pp. 112-114) sans attendre la commission qu’il préconisait dans son
livre sur l’État fédéral voir supra). Ici, on peut dire qu’il avait vu juste car cette option a finalement été
choisie par l’Union Africaine.

b. CELLE DE DIAGNE
Quant à Pathé Diagne, il a, une fois rentré au Sénégal, essayé, comme Cheikh Anta Diop de travailler
la langue wolof pour la vulgariser et l’élever au rang d’une langue comparable aux grandes langues
européennes. Rappelons qu’il a enseigné au département de linguistique de la faculté des Lettres et
Sciences Humaines de l’université de Dakar et a poursuivi ses recherches à l’IFAN. Citons parmi ses
efforts la traduction du Coran et le lancement de Kaddu (un journal) dans cette langue. Ce que nous
retenons de Pathé, c’est que sa passion pour la promotion du wolof au Sénégal fut telle qu’elle l’a
poussé à faire des affirmations et prévisions démenties par les faits : à savoir que l’assimilation des
Haal-pulaar-en était achevée en 1963 et que le pulaar serait voué à la disparition n’eût été un facteur
12

qui pourrait le sauver. Or les chiffres fournis par les deux derniers recensements exploités prouvent
qu’il n’en est rien, même en cette année 2024, c’est-à-dire 61 ans après sa prévision ! Ajoutons aussi
que le seereer n’a pas disparu comme il le prévoyait (encore 9,6% de locuteurs) et qu’en 2013
(recensement), seuls 72% de Sénégalais parlaient wolof.

c. CELLE DU COLONISATEUR ET DES PRÉSIDENTS

Les explorateurs européens, les premiers, les administrateurs coloniaux, ensuite, divisèrent
les Africains en « races » et « ethnies ». Les Fulɓe, par exemple, furent séparés des autres
Noirs et classés comme Hamites, des Blancs à l’origine mais qui ont perdu leur pureté raciale.
Au Sénégal, sous la houlette de Faidherbe et de ses successeurs, cette approche eut pour
résultat la séparation, dans les recensements des populations, des Fulɓe des Toucouleurs avec
qui ils partagent la langue pulaar. Cela apparaît dans un tableau de 1925 où on peut lire :
« Peuls : 202 452 […] Toucouleurs : 160 161 » ( voir, Joël Glasman, « Le Sénégal imaginé.
Évolution d’une classification ethnique de 1816 aux années 1920 », in https://www.geschichteafrikas.uni-bayreuth.de/de/team/02-Joel-Glasmann/Publikationen_Bilder-undDokumente/Text_Afrique-et-histoire.pdf, p. 31.

Cette manière de faire a persisté après l’indépendance ou s’est même aggravée car dans les
recensements officiels, le groupe poularophone, bien que partageant la même langue et la même
culture, est éclaté entre Peuls, Toucouleurs et Laobés. C’est au recensement de 2023 seulement
qu’une forte protestation des intéressés a conduit l’ANSD à procéder au regroupement de ces entités.
Le « diviser pour régner » est passé par là. La conséquence de cette division faisait apparaître Fulɓe et
Haal-pulaar-en comme des minorités comparativement aux Seereer (surtout) et aux Wolof. En effet,
Joolaa et Seereer avaient été laissés dans leur homogénéité de groupes bien que parlant des dialectes
sans intercompréhension à l’inverse du pulaar dont les locuteurs, disséminés à travers le continent, se
comprenaient sans trop de difficultés.
C’est le Président Senghor qui prit les premières mesures significatives en faveur des langues
nationales en signant en 1972 les premiers décrets pour leur codification. Ainsi, six d’entre elles furent
codifiées : manndiŋka, pulaar, seereer, soniŋke, joolaa et wolof. Pour Senghor, toutes ces langues
reconnues étaient d’égale dignité et lui-même s’adressait à la nation en français. Cependant, d’après
certaines sources, il ne serait pas étranger à l’aggravation de l’éclatement du groupe poularophone
dont le poids inquiétait. Abdou Diouf continua cette tradition d’utilisation de la langue officielle du
pays pour ses adresses solennelles, suivies de traductions en wolof après intervention du président au
journal parlé ou télévisé. Avec lui, le wolof connut un grand essor du fait de la libéralisation des ondes
à partir de 1994. Entre 1981 et 1984 les États Généraux de l’Éducation et de la Formation n’avaient pu
trouver un consensus pour faire du wolof la langue d’union nationale et du pulaar celle de nos relations
avec le reste de l’Afrique. D’après Boubou Sanghote, il aurait refusé de répondre favorablement à une
première demande d’élever le wolof au rang de seconde langue officielle en 1992, ce après avoir reçu
une délégation de notables poularophones opposés au projet pour troubles que son adoption risquait
de déclencher.
Avec Abdoulaye Wade, un partisan de la promotion du wolof se retrouvait au plus haut lieu de décision
du pays en 2000. Rapidement, il voulut mettre toute l’administration au wolof pour en faire une langue
de gouvernement comme l’avait théorisé Cheikh Anta Diop dont il partageait les idées et le
militantisme dans ce domaine. Mais, comme sous Abdou Diouf, la levée de boucliers fut telle qu’il dût
renoncer à la prise d’une décision frontale qui, à coup sûr, mettrait le feu aux poudres. Ici, on comprend
pourquoi Senghor l’avait surnommé « Njommboor » : en effet, il adopta la stratégie du « faire sans le
13

dire ». Ainsi, il se mit à multiplier des adresses au pays en wolof, à accorder des entretiens dans cette
langue, à donner à certaines sociétés et programmes étatiques des noms en wolof. Sans exagération,
on peut affirmer que sous Wade, l’État s’est wolofisé sans faire de vagues. Autrement dit, Wade a
atteint ses objectifs sans tambour ni trompette.
Cependant, c’est véritablement avec Macky Sall que les langues nationales autres que le wolof ont fini
d’être marginalisées. Macky a systématiquement fait suivre son adresse en français d’une seconde en
wolof, faisant de facto de cette langue la seconde langue officielle du Sénégal. Prenons l’exemple du
pulaar : d’après Boubou Sanghote, Macky a déjà bien tendu la gorge de cette langue pour faciliter la
tâche à celui qui viendra l’égorger ! Cela n’est pas excessif au vu des faits qui vont suivre :
Sous l’euphorie de l’avènement d’un poularophone à la tête du pays et pensant que cela allait faire
plaisir à celui-ci, des journalistes profitèrent du défilé du 4 avril pour élargir le cercle du français et du
wolof au pulaar. Deux de leurs confrères rapportèrent le fait au président Macky Sall et le
convainquirent que cela n’était pas bon pour son image de nouveau président car il risquait d’être vu
comme quelqu’un de « sectaire ». D’après Sanghote, des instructions furent données par qui de droit
pour que cela ne se reproduise pas. Les émissions télé « Fooyre », « Deental » existèrent avant
l’avènement de Macky mais restèrent sans lendemain. C’est sous le magistère de Macky que des
émissions telles que « Hiirde », « Dingiral Fulɓe », « Yeelaa », « Yiitere Golle », « Yeewtere Islam »
naquirent mais devinrent rapidement irrégulières et finirent par passer à la trappe. Rares parmi elles
étaient hebdomadaires. C’est le lieu de préciser que certaines d’entre elles trouvèrent refuge à la 2STV
(qui compte actuellement 6 émissions en pulaar) ou à la TFM. Au moment où Chérif Sy qui animait la
seule émission religieuse en pulaar émigrait vers la TFM, le wolof se taillait 7 à 8 magazines consacrés
à l’islam. Pourtant vu le rôle des poularophones dans l’islamisation de l’Afrique et particulièrement
celle du Sénégal ainsi que leur nombre, la RTS n’aurait jamais dû commettre un tel déni de justice. Si
nous récapitulons, au moment où nous écrivons ces lignes, la RTS compte une seule émission de 26
minutes en pulaar (Yiitere Golle) contre 6 émissions à la 2STV, une télévision privée, appartenant certes
à un ressortissant du Fuuta (El Hadji Ndiaye). Ainsi, si Macky peut se targuer d’avoir désenclavé et
électrifié la partie waalo du Fuuta, avec toutes les conséquences bénéfiques que cela induit, force est
de reconnaître qu’il fut véritablement un bourreau des autres langues du Sénégal. Son statut de
« métis » pulaar-seereer-wolof l’a conduit sans doute à croire que le wolof pouvait être le
dénominateur commun des Sénégalais, mais si l’ingénieur des mines avait prêté une bonne attention
à la géographie du pays plutôt que de se focaliser sur le nombre impressionnant des locuteurs du wolof
des grandes villes, toutes situées dans le tiers ouest du pays, il aurait sans doute vu qu’imposer le wolof
à tous relevait d’un tour de force quasi insurmontable dans l’environnement de ce premier quart du
XXIème siècle, où la révolution de l’information et de la communication a fini de rendre vaine toute
tentative de contrainte linguistique comme nous l’avons vu un peu plus haut.

d. CELLE DE LA RTS ET D’AUTRES SOCIÉTÉS ET LEURS CONSÉQUENCES
Disons dès maintenant que la pratique des présidents décrite ci-dessus rejaillit nécessairement sur
celle de la RTS qui est une société d’État. On aura donc un déséquilibre dans la grille des programmes
de plus en plus favorable au wolof et qui finit par aboutir au constat que :
Au Sénégal, on note une « uniformisation au plan linguistique due à l’hégémonie de la langue
wolof » (FES, 2013). Le diffuseur public intègre dans sa programmation les huit langues
nationales reconnues. Cependant, la langue pulaar semble être favorisée, elle dispose de
programmes spécifiques sur les TV mainstream tandis que des groupes ethniques restent
complètement marginalisés (voir : Charles Moumouni et Sokhna Fatou Seck Sarr, « La
14

télévision en ligne : enjeux de régulation et pratiques de diversité culturelle en Afrique
subsaharienne », in Les enjeux de l’information et de la communication, n° 22/2, 2021/22, pp.
181-195 [https://shs.cairn.info/revue-les-enjeux-de-l-information-et-de-la-communication2021-22-page-181?lang=fr, citation, p. 188].
Ce que remarquent ces observateurs s’explique par l’ostracisme que subissent les langues autres que
le wolof à la RTS. Comme les poularophones sont plus nombreux et ont plus de moyens, ils ont tout
simplement trouvé leur salut dans les TV mainstream. Notons que c’est là une riposte à laquelle la RTS
ne s’attendait sans doute pas : la révolution communicationnelle est allée trop vite.
Pour analyser le cas spécifique du pulaar, les attaques contre la langue commencèrent d’abord par la
technique du « cheval de Troie » qui a bien fonctionné en Mauritanie sur le plan politique. Mais le
dernier ministre haal-pulaar nommé pour avaliser la « hassanisation » totale a fini par être démis faute
de vouloir obéir jusqu’au bout. Elle a failli fonctionner avec un grand intellectuel haal-pulaar dont une
contribution fit date. Après le tollé général qu’elle suscita au sein de la communauté poularophone,
l’intéressé a fini par prendre conscience de la complexité de la question et est, depuis, revenu sur sa
proposition et pense aujourd’hui que le multilinguisme est plus adapté au contexte du Sénégal :
Alors, si nous refusons qu’une quelconque partie de nous soit exclue du monde, pourrionsnous alors accepter que cette partie ou ces parties soient interdites d’existence sur nos
propres terres ? Assurément, non. Dès lors, il faut exister ensemble et organiser cette
coexistence dans l’intérêt de tous.[https://www.impact.sn/Concertation-s-nationale-s-etlangues-nationales-par-Samba-Dioulde-Thiam_a13801.html]
Mais le forcing fait pour le wolof a, depuis, pris de l’ampleur. Ainsi, de la technique du « cheval de
Troie », on est passé à celle du « camouflage linguistique » : Une certaine journaliste dont les prénom
et nom sont loin de sonner wolof est l’animatrice de « Lantinoor », une émission faite en wolof. Cela
paraît curieux. Pourtant cela ne l’est pas tant car cette personne est née à Rufisque et dans son portrait
consultable sur la toile, on voit qu’elle est très à l’aise en wolof et peut-être même plus à l’aise en
wolof qu’en français. Cela explique peut-être pourquoi un autre magazine d’actualité qu’elle animait
déjà avant, se fait en wolof. Pourtant le nom du magazine, « Kassabor », est en joolaa et signifie
« entraide » ou « confession publique » selon certaines sources.
Deux autres magazines sur la RTS1 s’intitulent « Champ contre Champ » et « Pluriel » alors qu’ils
passent en wolof. Pour « Pluriel », nous avons, comme pour « Kassabor », un animateur dont les nom
et prénom ne sonnent pas du tout wolof mais plutôt seereer. Ces faits curieux semblent indiquer une
technique de camouflage qui permet d’éviter la confirmation du constat qu’au Sénégal, à la télévision,
il y a « une uniformisation au plan linguistique due à l’hégémonie du wolof » (voir Charles Moumouni
et Sokhna Fatou Seck Sarr, « La télévision en ligne : enjeux de régulation et pratiques de diversité
culturelle en Afrique subsaharienne », in Les enjeux de l’information et de la communication, n° 22/2,
2021/22, pp. 181-195 qui citent, FES, 2013).
Quand on analyse cette pratique qui a cours à la RTS, on voit clairement que c’est l’assimilation qui est
recherchée : ce sont des personnes wolofisées (c’est leur droit le plus absolu) qui animent des
magazines dont le nom est emprunté à une autre langue du pays ou au français mais qui se font en
wolof. Un tel choix n’est pas innocent car il contribue à réduire la langue utilisée pour le nom du
magazine au rang d’appendice du wolof qui devient ainsi le dénominateur commun au Sénégal. Tous
ceux qui ne sont pas prêts à accepter cela, sont qualifiés de sectaires. Dans l’entendement de certains,
est sectaire toute personne qui refuse de se laisser assimiler.
Le sectarisme : parlons-en. Parler sa langue, ce n’est pas faire du sectarisme ; c’est tout simplement
être soi-même. Qui est le plus sectaire entre celui qui ne parle que sa langue et veut que les autres
15

parlent obligatoirement sa langue et celui qui, en plus de sa langue, parle une autre langue ? Les
enclaves soninkés et wolofs du Fuuta sont bilingues, les commerçants wolofs du Fuuta ne sont pas
obligés de parler pulaar ; s’ils le font, ils le font en toute liberté et pour le bien de leurs affaires. Alors
pourquoi ne pas reconnaître la même liberté aux poularophones en pays wolofs ?
Le « neɗɗo ko banndum » (on ne peut avoir mieux que son parent) : parlons-en. Wade a fait pire que
Macky dans ce domaine : il a fait du « neɗɗo ko ɓiyum » (on ne peut avoir mieux que son enfant) et
cela poursuit encore le PDS (sans Karim, le parti ne doit rien faire). On s’est beaucoup trompé sur la
véritable appartenance des Ba, Diallo, Soh et autres Bary promus par Macky : pour certaines
personnes, ignorantes ou mal intentionnées, ils ne pouvaient être que des Fulɓe ou des Haal-pulaaren mais nombreux parmi eux étaient en réalité des gens qui avaient fini de se wolofiser depuis
longtemps, ne parlaient un traître mot de pulaar et se reconnaissaient plus dans la peau de Wolofs
que dans une autre. Il y a belle lurette que le nom ne fait plus l’ethnie dans nos grandes villes et même
dans certaines de nos campagnes. Au nom de quoi Abdoulaye Wade peut-il faire de son fils ministre
d’État, ministre de la coopération internationale, de l’aménagement du territoire, des transports
aériens, des infrastructures (soit quatre ministères, et des plus juteux, entre les mains d’une seule
personne qui, de surcroît, a la possibilité de rendre directement compte au Président de la
République) ; de sa fille Sindiély sa conseillère spéciale en matière de culture ; donner la présidence du
groupe parlementaire libéral à Doudou Wade, son neveu ; tenter de nous imposer comme viceprésident le même fils et vouloir encore aujourd’hui le rendre incontournable dans la vie politique du
pays sans que certains ne trouvent rien à y redire ? Parce qu’il est wolof. ? Macky ne devrait-il pas avoir
le droit de nommer son frère ministre comme l’avait fait Abdou Diouf sans remarques sarcastiques ?
Non, parce qu’il n’est pas wolof ? Certains suprémacistes doivent se faire à l’idée que ce pays n’est pas
un bien des seuls Wolofs et que nous avons tous les mêmes droits et devoirs. Chacun doit donc pouvoir
y parler sa langue sans tentative de restriction ou de diabolisation.
Tout observateur objectif conviendra avec nous que cette grande langue ne mérite pas le traitement
qu’elle a subi jusqu’ici. En effet, une langue qui est la plus parlée sur plus de 2/3 du territoire sénégalais
; est majoritaire dans 5 régions sur 14 ; 2ème dans 4 régions sur 14 ; 3ème dans 4 régions sur 14 et 4ème
dans une seule région sur 14 ; va de l’Atlantique à la mer Rouge ; est présente dans plus d’une vingtaine
de pays en Afrique ; compte une importante diaspora (en Europe, en Amérique du Nord, dans les pays
du Golfe, en Afrique Centrale et Australe, etc.) ; cette langue, disons-nous, ne mérite pas des tentatives
d’étouffement que tout le monde constate à travers des faits concordants :
Parmi ces faits, citons avant tout la violation sournoise de la Constitution du Sénégal qui ne dit nulle
part qu’une seule langue doit être utilisée dans les services. L’utilisation exclusive du wolof dans les
serveurs des banques, des compagnies de téléphonie, d’Air Sénégal, du TER, du BRT, etc. est contraire
à l’esprit et à la lettre de la constitution. Il est évident que cette pratique illégale ne peut même pas
prétendre reposer sur des nécessités commerciales. Si nous prenons Air Sénégal, cela crève les yeux
que dans ses différentes dessertes africaines, les locuteurs du pulaar sont plus nombreux que ceux du
wolof. Si cette compagnie devait strictement s’en tenir aux bonnes pratiques commerciales, elle aurait
dû utiliser le pulaar avant même le wolof, pourtant elle ne l’a pas fait. Mais ce qui est scandaleux, c’est
le fait qu’elle s’entête dans son attitude injustifiable malgré les protestations répétées de ses usagers
utilisant le pulaar. Dakar étant une métropole ouest-africaine, avec l’omniprésence du pulaar dans
cette partie du continent, les lignes du TER et du BRT sont inévitablement utilisées par des Africains
poularophones qui ne parlent pas un traître mot de wolof et qui n’auraient eu aucun embarras avec
l’utilisation du pulaar. Ces remarques peuvent être étendues à tous les services destinés au grand
public.

16

Tout le monde comprend que ce qui est recherché ici, c’est d’imposer le wolof à tous en faisant fi de
nos lois et du bon sens. On oublie seulement que nous ne sommes plus au XVI ème siècle où il suffisait
d’une simple ordonnance pour condamner une langue à la disparition.
Cette langue doit donc être respectée et valorisée à la hauteur de son poids indéniable. Ainsi, les
correctifs qui vont suivre nous semblent indispensables pour éviter au Sénégal une erreur aux
conséquences forcément préjudiciables à sa stabilité.

IV. QUE FAIRE ?
Il faut donc nous ressaisir et prendre un certain nombre de mesures correctives propres à nous faire
retrouver un aménagement linguistique plus conforme aux poids respectifs de nos langues et gage de
paix et de stabilité :

a. EN MATIÈRE D’AMÉNAGEMENT LINGUISTIQUE

La première chose à faire est de revoir l’approche de Cheikh Anta Diop et de Pathé Diagne. En effet
leur modèle est loin de tenir compte des réalités actuelles sur le terrain. Le Sénégal ayant reconnu les
principales langues du pays depuis 1972, il est difficile aujourd’hui de revenir à une seule langue qu’on
imposerait à tous, avec le prix politique que cela suppose parce que cela passera nécessairement par
la violence : on n’a jamais vu une communauté linguistique consciente négocier l’étouffement de sa
langue. Il s’y ajoute que le résultat escompté, la disparition des langues visées, est quasi impossible à
atteindre du fait d’un environnement global peu favorable.
Plus largement, au vu des résultats du recensement et dans la recherche d’une coexistence
harmonieuse entre les différents grands groupes linguistiques du pays, le gouvernement du Sénégal
devrait adopter, au minimum, comme langues de travail le wolof, le pulaar et le seereer. Pierre Baligue
Diouf propose 6 langues mais pas comme langues de travail mais comme langues à enseigner au
secondaire. Il s’agit du wolof, du pulaar, du seereer, du manndiŋka, du joolaa et du soniŋke (voir
« Innovations pédagogiques pour l’intégration des langues nationales africaines dans l’éducation : quel
état des lieux au Sénégal » in https://hal.science/hal-03640374/document, p. 159.
Cela nous rapprocherait du modèle suisse que n’apprécie pas beaucoup Cheikh Anta Diop mais qui est
plus conforme à nos réalités et à la préservation de la paix dans notre pays. Ici, nous partageons la
critique de Souleymane Bachir Diagne à Cheikh Anta Diop : « …il veut une langue unique. Cela n’a pas
de sens d’avoir une langue d’unification : pourquoi le projet devrait-il être un projet qui imite l’EtatNation, c’est-à-dire être homogène avec une seule langue, de manière centralisée? ». En effet, force
est de constater que nous sommes dans un État multi-ethnique et dans un contexte politique
totalement différent. Sans même aller jusqu’en Suisse, le Sénégal peut s’inspirer de l’exemple
éthiopien : voilà un pays où 100 langues sont parlées (nous n’en avons pas autant au Sénégal) mais qui
a choisi de se doter de 5 langues de travail pour le gouvernement : l’amharique (29% de la population,
l’oromo (34%), le tigrigna (6%), le somali (6%) et l’afar (?). Le cas de l’Afrique du Sud est aussi très
intéressant. Le 1er alinéa de l’article 6 de la constitution de ce pays dispose :
1) Les langues officielles de la République sont le sepedi, le sotho, le tswana, le swati, le
venda, le tsonga, l’afrikaans, l’anglais, le ndébélé, le xhosa et le zoulou.
Pour le statut du pulaar, le Sénégal pourrait s’inspirer de l’exemple rwandais. Voilà un pays où les trois
principaux groupes ethniques (Hutus, 81, 7% ; Tutsis, 9, 5%, Twas, 1, 8%) qui font 93,3% de la
17

population parlent tous la même langue, le kinyarwanda. Le Rwanda s’est doté de 4 langues officielles :
le kinyarwanda, le français, l’anglais et le swahili. Les 3 premières langues s’expliquent par l’histoire du
pays (unité linguistique, colonisation belge et élite tutsie anglophone du fait de son exil en Ouganda).
Le choix du swahili est intéressant à analyser. Le swahili a été érigé en langue officielle en 2017 en
respect à la promesse faite par le Président Kagamé lors de l’adhésion du Rwanda à la Communauté
des États de l’Afrique de l’Est, en 2006. C’est le lieu de rappeler que le swahili est une langue très parlée
en Afrique de l’Est alors que le nombre des « Swahiliens » rwandais est estimé à 6500 individus.
Autrement dit, le Rwanda a surtout tenu compte du rayonnement régional du swahili pour l’élever au
rang de langue officielle. Le statut du swahili en Afrique de l’Est est comparable à celui du pulaar en
Afrique de l’Ouest. À cela, il faut ajouter le fait qu’au Sénégal, le pulaar est la 2ème langue du pays après
le wolof. Toutes ces deux raisons militent en faveur de l’élévation du pulaar au rang de langue officielle
à côté du français et du wolof à l’instar du swahili au Rwanda.
Ce n’est pas par coquetterie que tous ces pays multi-ethniques comme le Sénégal ont choisi le
multilinguisme : c’est pour assurer l’épanouissement de toutes leurs composantes ethniques et
préserver ainsi une coexistence harmonieuse entre elles. Nous le verrons plus bas : l’unité linguistique
a montré ses limites depuis le génocide rwandais. Le Sénégal n’y gagnera rien donc et sa recherche a
de fortes chances d’ouvrir la boîte de Pandore et de nous valoir des lendemains tragiques compte tenu
de la configuration géographique de nos principales langues (voir carte ci-dessus).

b. EN MATIÈRE D’ÉDUCATION

Nous ne sommes pas un spécialiste des sciences de l’éducation, mais le simple bon sens nous fait croire
qu’une bonne introduction de nos langues nationales à l’école exige les conditions qui vont suivre :
– Eviter toute précipitation préjudiciable à l’atteinte des objectifs : de nombreux échecs dans ce
domaine en Afrique s’expliquent par une absence de préparation suffisante avant le lancement des
programmes ;
– Un principe directeur qui permette à chaque petit Sénégalais d’être scolarisé dans sa langue
maternelle. Pour ce faire, il faut que le maillage du territoire soit optimal de manière à éviter des choix
imposés. Si ce qui est recherché ce sont bien les gains que l’enfant est supposé faire en apprenant dans
sa langue, il est évident qu’un tel objectif ne saurait être atteint avec une autre langue imposée du fait
de l’absence de la langue idoine ;
– Des enseignants bien formés dans les différentes langues et en nombre suffisant ;
– Des outils pédagogiques de qualité aussi bien pour les élèves que pour les enseignants.

c. DONNER AU PULAAR SA PART LÉGITIME POUR ÉVITER LA DÉCHIRURE

Pour en revenir au pulaar, il doit être présent dans le TER, le BRT et Air Sénégal, dans la téléphonie (il
n’y a pas que les wolofophones qui utilisent ces services ; il faut penser aux nombreux poularophones
africains qui vivent au Sénégal ou visitent le pays.
Dans les noms des programmes étatiques, il convient de donner au pulaar la place qui doit être la
sienne.
Dans le domaine des media, il est urgent donc de rééquilibrer les grilles des programmes en donnant
au pulaar un temps correspondant à son poids démographique au Sénégal (26%) et en Afrique (4ème
18

langue du continent). Autrement dit, revenir au strict respect du poids de chaque langue sénégalaise
en lui accordant un temps en conformité avec son poids.
Certaines grandes émissions radio ou télé doivent pouvoir avoir leur version pulaar du fait de leur
intérêt particulier ; ce ne sont pas les spécialistes qui manquent.
Une émission genre « Terroir » de la télévision du Mali doit naître : le présentateur introduit et met
l’élément tel qu’il a été pris sur le terrain. Cela permet à ceux qui sont dans le pays profond de paraître
et d’être connus des autres parties du pays. Pour cela, Il faut se donner les moyens et la volonté de
couvrir toutes les manifestations d’envergure sans discrimination de groupes ou de langues et accepter
que la télévision nationale appartienne à tous.
Compte tenu du poids du pulaar en Afrique, et pour le rayonnement politique et culturel bien compris
du Sénégal, une rédaction entièrement dévolue à cette langue doit être mise en place et une fréquence
dégagée pour la diffusion de programmes s’adressant au pays et au monde, à commencer par l’Afrique.
En effet, il y a fort à parier que si ces programmes sont bien pensés, l’audience ne fera pas défaut et
s’étendra de l’Atlantique à la mer Rouge. Le Sénégal y gagnera sans aucun doute non seulement sur le
plan culturel mais aussi économique. Dire cela n’a rien d’une trouvaille car c’est ce que font déjà les
grandes radios telles que R.F.I., V.O.A (Voice of America) ainsi que la télévision Canal+ qui a mis dans
son bouquet RTI (Radio-télévision Fulɓe Internationale) ainsi que Pulaagu qui ne diffuse que de la
fiction en langue pulaar depuis le 29/4/2024.
La marginalisation du pulaar ou, plus grave, sa mort recherchée, n’atteindra pas son objectif du fait
d’un environnement peu favorable : révolution de l’audio-visuel qui permet un pluralisme médiatique.
Si vous n’êtes pas satisfait d’une télé ou d’une radio, vous pouvez ouvrir la vôtre et la positionner sur
satellite, sur le net, la mettant ainsi à la disposition de tous.
Une langue disparaît difficilement d’après le constat même de Cheikh Anta Diop qui cite l’exemple
irlandais auquel on pourrait ajouter celui de la Finlande (avec le peuple Suomi qui reconstitua sa langue
pratiquement à partir de rien ; voir Kalevala e Fulbheyá d’Elias Lönnrot et d’Alfadyó Mokaheere, 1983)
En clair, ceux qu’on cherche à étouffer linguistiquement ne se laissent pas faire et trouvent d’autres
moyens d’exister. Ainsi, ils se créent un autre univers linguistique et culturel qui leur donne ce qu’on
leur refuse dans les médias d’État :
Aujourd’hui déjà, de nombreux poularophones du Sénégal et de la Mauritanie ( pour nous en tenir à
une information vérifiée) se rabattent sur les radios de proximité ou radios communautaires pour
suivre les informations, passer leurs communiqués, participer à des émissions interactives, écouter
leur musique préférée, etc. Ces radios deviennent de plus en plus nombreuses et détournent
progressivement l’auditoire poularophone des chaînes de la RTS mais également de certaines chaînes
privées qui ont connu un réel engouement avec la libéralisation des ondes marquée par la naissance
de Sud FM le 1er juillet 1994. En effet, ne se reconnaissant pas dans les programmes diffusés
essentiellement en wolof, les populations ont fini par trouver leur bonheur dans ces radios qui collaient
bien à leurs préoccupations. Certaines d’entre elles, bien que portant les noms de villages bien du
Fuuta, émettent en réalité sur le net, à partir des États-Unis d’Amérique ou du Canada ( c’est le cas de
Daw FM et de Radio Haayre-Laaw auxquelles il faut ajouter Pulaar Speaking, une radio d’Association ).
Pour les capter, les auditeurs se servent de leurs téléphones portables : il suffit de payer une connexion
internet dont le coût est quasiment à la portée de tous, avec la baisse incessante des prix ; donc une
solution quasi parfaite permettant d’échapper à ce qui est perçu comme la tyrannie d’une langue et
d’une culture. Du coup, nos parents nous ont eux-mêmes demandé de ne plus faire d’avis de décès sur
la RTS mais plutôt sur les radios locales au motif qu’ils écoutaient surtout désormais Radio Demet,
Radio Tulde, Radio Dóɗél, etc. Et cerise sur le gâteau, les groupes WhatsApp de tous types et de toutes
19

tailles achèvent de « déconnecter » presque totalement les ruraux poularophones des programmes
radio de la RTS.
À ces radios s’ajoutent de plus en plus des télévisions en ligne parmi lesquelles on peut citer : RTFI (télé
Fulɓe Internationale), Pulaagu, Manda TV Sénégal, Fulɓe Production, Piindi TV, Afrika Pulaar TV, Pinal
TV Mali, Pinal TV Winndere, Fuuta Vision TV, Fouta Plus, Kawral Production, Tiitoonde TV, Tele Mbedda
Móritani, PPM TV, Hoodere Pulaagu, Fulɓe TV, Fewdaare Fouta TV (Guinée, Fuuta Jaloŋ). Parmi ces
télévisions, les plus suivies sont : Afrika Pulaar TV, avec 200 000 abonnés sur Facebook et ip tv ; Piindi
TV, avec 192 000 abonnés sur YouTube et ip tv ; RTFI, avec 45 000 abonnés sur Facebook et ip tv.
Étant donné que TFI (chaîne généraliste) et Pulaagu (chaîne thématique diffusant des séries et des
dramatiques), sont désormais sur Canal+ et sont accessibles moyennant un abonnement, rien
n’empêche plus désormais les téléspectateurs insatisfaits de prendre le large. Les choses sont encore
plus simples pour Marodi TV Pulaar qui est sur YouTube. Comme Sunu Yeuf occupe la 3ème place du
top 9, avec 10% de parts d’audience derrière TFM (13%) et Sen TV (12%), il est fort probable qu’avec
la naissance de Pulaagu (présent sur Canal+ comme Sunu Yeuf), la RTS, déjà absente de ce top 9,
dégringolera un peu plus du fait de la perte de ses téléspectateurs poularophones. Il est donc temps
que ses dirigeants se demandent si cette descente aux enfers n’est pas liée à une wolofisation de plus
en plus poussée, qui fait fuir tous ceux qui ne se reconnaissent pas dans ce choix parce qu’ils pensent
avoir un droit de « visibilité » sur une télévision qui, en théorie, appartient à tous. En effet ce choix,
qui peut être pardonné aux télévisions privées, ne peut l’être pour la RTS qui pensait faire face à leur
concurrence en clonant leurs programmes en wolof et en réduisant de manière drastique les
programmes dans les autres langues du pays.
Sur le plan de la téléphonie, la porte que refuse d’ouvrir Orange pour des raisons que rien ne justifie,
sera grandement ouverte par l’opérateur Free qui va offrir « bientôt la possibilité de choisir la langue
pulaar avec le service client, de parler à des téléconseillers dans cette langue ». Free va même proposer
un service adapté aux éleveurs, majoritairement poularophones : une puce pour lutter contre le vol
du bétail ! Pour plus de détails, suivre le lien https://www.seneweb.com/news/Societe/le-pulaar-dansles-supports-de-communica_n_431859.html. Décidément, on n’est plus au temps de François 1er mais
bien sous le règne de la révolution technologique qui ne permet plus l’uniformité. En effet, comme le
téléphone portable permet de recevoir tout ce qu’on souhaite, assurant ainsi une indépendance et
une liberté quasi totales à tous, il devient impossible d’empêcher une diffusion de masse de contenus
qui, progressivement, creuseront un fossé de plus en plus profond et large entre le groupe et le reste
de la communauté nationale. Autrement dit, on aura un résultat aux antipodes de celui qui était
recherché : à la place de l’unité et de la cohésion forcées, on va semer et laisser se développer les
germes de la division entre nos différents groupes linguistiques.
Les Sénégalais qui veulent se faire assimiler pour diverses raisons individuelles ou collectives peuvent
le faire en toute liberté mais vouloir imposer l’assimilation à tous par l’hégémonie forcée d’une langue
est un projet insensé, gros de menaces pour notre pays ; et qui ne nous garantira même pas une plus
grande unité nationale, au contraire. En effet, depuis le génocide rwandais de 1994, cette certitude
aussi est tombée : Tutsis et Hutus parlent tous le kinyarwanda et pourtant la désunion et la haine entre
eux étaient telles que les premiers furent massacrés sans état d’âme par les seconds à hauteur du
chiffre effarant de 800 000 personnes ou plus ! Puisque nos autorités actuelles sont convaincues qu’il
faut mettre nos enfants à l’anglais dès le primaire (décision dont l’expérimentation débute dès la
rentrée 2024-2025), à quoi bon développer un ghetto linguistique qui n’a aucune chance de dépasser
les frontières orientales du Sénégal et à plus forte raison conquérir le continent comme on aurait pu
le faire avec le choix d’une autre langue ? Revenons à la raison et trouvons un aménagement
linguistique plus équitable et plus respectueux de nos réalités !
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Aucun peuple n’a renoncé à sa langue sans la violence dont la forme peut varier : elle peut être
physique ou morale. Or le contexte actuel du Sénégal et du monde ne permet d’user d’une violence
du genre de celle qui a tué certaines langues dans l’histoire. Le prix à payer serait trop fort pour un
résultat quasi inatteignable. La paix n’a pas de prix.

d. LES POLITIQUES ET LES RELIGIEUX DOIVENT S’ASSUMER

Nos politiciens, hommes et femmes, doivent mieux s’assumer. La plupart des formations politiques
qu’ils lancent portent des noms wolofs ou français, le pulaar étant dédaigné :
L’ancien ministre d’État des affaires étrangères de Wade créa, en 2010, un parti auquel il donna pour
nom « MPC/Luy Jot Jotna » (Mouvement Politique Citoyen/Luy Jot Jotna). Comme on le voit, il a ignoré
le pulaar et choisi le français et le wolof. Faisant preuve de plus de prudence sans doute du fait de son
enracinement plus solide, celle qui fut le maire de Podor lança, en 2017, un mouvement politique
dénommé « Oser l’Avenir ». C’est du français certes mais elle ne tourne pas le dos à sa langue
maternelle au profit d’une autre langue du pays.
Le parti d’un autre Podorois s’appelle AG/Jotna et sa nouvelle coalition mise sur pied à l’occasion des
législatives de novembre 2024 a pour nom « And Gor ». Et pourtant, cette personne est bien née à
Podor, en plein Fuuta et parle pulaar. Pour être juste cependant, reconnaissons que c’est cette même
personne qui lança, dans le cadre du déploiement de « Senegaal Dem-Dikk », une ligne « Fuuta YaaNgartaa » (entre Richard-Toll et Haayre-Laaw) malgré la contestation du syndicat de la compagnie sur
le choix d’un nom en pulaar, d’après Gondiel Ka.
Si l’ancien Premier ministre et candidat à la présidence a donné à son parti le nom de « Nouvelle
Responsabilité », il a aussi lancé une coalition dénommée « Jàmm Ak Njariñ » ; encore du wolof pour
une organisation dont le leader est un poularophone. Ici, reconnaissons qu’il n’a pas les mains libres
et que ce choix s’explique sans doute par le consensus qu’il a dû trouver avec ses partenaires.

Il aura suivi en cela les pas du président sortant qui avait appelé son parti APR (Alliance Pour La
République) et sa coalition « Bennoo Bokk Yaakaar ».
Dans ce tableau morose pour le pulaar, deux exceptions à noter : la coalition « Addu Jam (AJ)»,
(Apporte le Bien) en pulaar, composée d’agriculteurs et d’éleveurs, a osé choisir un nom entièrement
en pulaar. C’est aussi le cas de la coalition « Nafoore Sénégal » dont la base est le département de
Goudiry, au Ɓunndu. Ces faits méritent d’être notés. Malheureusement, nous venons d’apprendre
(7/10/2024 à 19h 34) que la première coalition a été recalée parce que son chèque a été rejeté. Au
moins voilà des gens qui n’ont pas tourné le dos à leur langue pour des raisons électoralistes.
Que nos politiciens et politiciennes ne s’y trompent pas, Ce n’est pas en renonçant à ce qu’on est qu’on
aura à coup sûr l’électorat wolofophone qu’ils courtisent. Et que l’électorat poularophone le dise ou
non, il ne peut être content d’un tel manque de considération pour sa langue, et cela peut faire
beaucoup de déçus qui peuvent faire très mal. Qu’ils trouvent des noms de partis dans lesquels leurs
21

bases électorales, avant tout poularophones, se retrouvent. La leçon que Macky a régulièrement reçue
dans une certaine zone du pays malgré les investissements sans précédents effectués pour elle et les
actes d’allégeance à l’endroit de ses dignitaires doit les faire méditer : ce n’est donc pas avec un nom
de parti emprunté au wolof qu’on fera oublier à certains suprémacistes à quelle communauté on
appartient ! Et comme pour ce Jiggeejo (un parent à plaisanterie) qui, sentant un gros poisson sous
son pied, lâche celui qu’il avait déjà dans sa main pour pouvoir attraper celui qui était sous son pied, il
y a fort à parier qu’ils perdront l’un sans avoir pris l’autre ; lâchant ainsi la proie pour l’ombre !
Nos guides religieux aussi doivent faire plus attention à l’usage du pulaar lors de cérémonies
spécifiques au groupe mais aussi dans leurs sermons. Comme nous l’avons déjà écrit ailleurs, quand
quelqu’un se déplace de Guédiawaye à la mosquée omarienne (pour prendre un exemple significatif)
pour la prière ou la wazifa du vendredi, les deux grandes prières du calendrier musulman, ce n’est pas
pour entendre un sermon ou une communication faits en grande partie en wolof. Il serait resté dans
son quartier s’il n’était pas à la recherche d’autre chose. Dans le même ordre d’idées, lors de sa ziarra
annuelle, le pulaar doit occuper une place centrale parce que de nombreuses personnes qui viennent
de l’arrière-pays ne comprennent ni ne parlent wolof. Dans cette mosquée, il y a donc un équilibre à
trouver entre le pulaar qui doit être sa première langue et le wolof qu’il faut aussi utiliser pour les
wolofophones qui y prient du fait du voisinage. Comme on dit en pulaar « yiɗande hoore mum, wonaa
añande banndum » (« vouloir pour soi-même, ce n’est pas vouloir priver le proche ». Parlons d’abord
notre langue dans les lieux de culte qui nous sont spécifiques. Dans la mosquée de la Cité Assemblée,
les sermons sont faits en wolof même par l’imam titulaire qui est plus à l’aise en pulaar que dans cette
langue. Nous trouvons cette pratique normale parce que le wolof est largement majoritaire dans cette
zone. Le désir de satisfaire les fidèles de langue wolof ne doit pas amener nos guides à en oublier la
langue de leur communauté. Ils doivent s’organiser pour satisfaire les uns et les autres. Avec un agenda
dont l’objectif est, clairement, d’étouffer toutes les autres langues au profit d’une seule, il n’y a plus
aucun complexe à porter en bandoulière son pulaar ou son seereer et à avoir la garde haute jusqu’au
jour où chaque langue du pays aura sa juste place dans notre aménagement linguistique.

CONCLUSION
Paradoxalement Macky a été aussi celui par lequel a débuté l’inversion tant redoutée par Pathé
Diagne, Cheikh Anta Diop ainsi que tous ceux qui militent pour le choix immédiat du wolof comme
langue officielle en donnant une remarquable impulsion au développement de l’intérieur du pays. Son
slogan « Un Sénégal de tous et pour tous » résume parfaitement son action. Il lança donc les
instruments de ce développement (PUDC, PUMA, DAC etc.), avec comme objectif prioritaire
l’électrification rurale et les infrastructures de transport et de désenclavement des régions de
l’intérieur. Les bases du décollage économique étaient ainsi construites, permettant de ce fait le début
du processus de rattrapage entre le centre-ouest et le reste du pays. À terme, les conséquences d’un
tel processus seront la fixation des populations dans leurs terroirs où elles pourront s’épanouir sans
devoir désormais se rendre en pays wolof où certains de leurs ancêtres sont restés définitivement et
se sont fait assimiler. Cette politique d’équité, beaucoup de ceux qui ont profité jusqu’ici de
l’exclusivité des actions de développement entreprises par l’État et qui sont conscients de la
diminution consécutive de l’influence de leur terroir, de leur culture mais surtout de leur langue, ne
l’ont jamais pardonnée à Macky. Cela pourrait expliquer la constance du vote défavorable qu’il essuya
du début à la fin de son mandat dans certaines zones du pays. L’acharnement de Macky à museler le
pulaar et les autres langues avait essentiellement pour objectif de chercher à éviter les foudres de ces
nostalgiques de la suprématie du pays wolof. Peine perdue car il fut accusé d’investir toutes les
richesses du pays au Fuuta ; en un mot, de faire du « Neɗɗo ko banndum » quand tous les faits objectifs
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montraient que d’autres régions ont eu une part plus importante dans ses investissements : autoroute
Ilaa-Tuubaa, pont sur la Gambie, différents ponts et routes en Casamance, au Sénégal Oriental, dans
la région de Fatick, autoponts, TER et BRT à Dakar, hôpitaux de dernière génération dans plusieurs
régions. On voit bien donc que l’aversion (nous pesons bien nos mots) de Macky Sall que charrièrent
certains réseaux sociaux ne peut pas s’expliquer par une injustice excessive à l’endroit de certaines
communautés ou régions. Il y a incontestablement un sentiment que nous n’aimerions pas qualifier
mais qui devrait inquiéter tous les Sénégalais conscients et soucieux de l’harmonie, mieux, de l’amour
qui doit prévaloir entre les différentes composantes de ce pays.
Les langues étant les outils d’expression, de communication mais aussi les éléments qui incarnent le
plus l’identité des communautés humaines, toutes les décisions qui les concernent doivent être pesées
et repesées minutieusement avant d’être arrêtées. À 70 ans passés, on peut s’autoriser certaines
vérités, avec l’espoir qu’elles tomberont dans de « bonnes oreilles ». Le pulaar n’est pas une petite
langue : il ne l’est pas au Sénégal où, sur le plan géographique, il est la première du pays mais aussi en
Afrique où il occupe la 4ème place du point de vue du nombre des locuteurs et la première (des langues
autochtones africaines) du point de vue de l’étendue géographique. Si l’histoire générale de l’Afrique
a été publiée dans cette langue, ce n’est pas par hasard. Si le pulaar a été pressenti pour faire partie
des langues de travail de l’Union Africaine, ce n’est pas non plus par hasard. Une telle langue ne peut
pas être mise entre parenthèses ou étouffée comme un dialecte parlé par quelques individus. Cette
vérité-là, tous les intellectuels wolofs lucides, épris de paix et de justice doivent l’admettre au lieu de
faire la sourde oreille et de fermer les yeux sur ce qui se passe actuellement au risque de mettre en
péril cette paix si appréciable que beaucoup d’Africains nous envient. Nous leur rappelons à cet égard
une chose qu’ils n’ignorent pas, à savoir que le vrai intellectuel est celui qui s’implique pour combattre
l’injustice. Nous ne voulons pas être un oiseau de mauvais augure : la tourmente nous menace déjà
tant des frustrations de plus en plus difficiles à contenir s’accumulent. Et si nous voulons rester en paix,
suivons ces grands pays cités ci-dessus et écoutons l’un de nos plus brillants intellectuels, pour ne pas
le nommer, le Professeur Souleymane Bachir Diagne qui, courageusement, a recommandé, à plusieurs
occasions le multilinguisme pour le nôtre. Que nos gouvernants refusent donc d’écouter le chant de
certains tritons et s’engagent résolument et irréversiblement dans la voie d’un multilinguisme
salvateur. Sur la base de la proposition de Samba Diouldé Thiam, « la possession d’au moins trois
langues [dont le français], par tout élève qui termine le cycle primaire », il faut oser demander aux Wolofs
de faire un effort d’ouverture vers les autres langues car le problème se pose surtout chez eux. Si
l’option de l’officialisation devait être retenue, que ce soit, au minimum, avec nos trois premières
langues qui s’imposent par leur poids démographique et géographique.

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LIVRES EN PULAAR ÉCRITS PAR L’AUTEUR :
– Paalél njuumri. Binndanɗe e jeewte (La gourde de miel, écrits et conférences), Dakar, Éditions Papyrus-GIE,
2000, 2005, 2019.
– Sawru Ganndal. Yoo Tuubaako artir jabbere mum (l’arme du savoir. Que le Blanc soit plus modeste), Dakar,
Éditions Papyrus Afrique, 2005, 2019 ; existe aussi en audio (Chérif Ba, sur YouTube).
– Fulɓe gila Héli-e-Yooyo haa Fuuta Tooro (Les Peuls de Héli-et-Yoyo au Fouta Toro), Dakar, Éditions Papyrus
Afrique/Presses Universitaires de Dakar, 2012.

QUELQUES LIENS UTILES ET FACILEMENT ACCESSIBLES

1. https://traduc.com/blog/langues-plus-parlees-afrique/
2. https://www.axl.cefan.ulaval.ca/monde/swahili.htm
3. https://www.google.com/search?q=Le+poular+en+Afrique&rlz=1C1PRFI_frSN822SN822&oq=Le+poular+en+

Afrique&gs_lcrp=EgZjaHJvbWUyBggAEEUYOTIHCAEQIRigATIHCAIQIRigAdIBCTEzNzgxajBqNKgCALACAQ&sourcei
d=chrome&ie=UTF-8

4. https://translatorswithoutborders.org/language-data-for-senegal
5. https://www.seneplus.com/opinions/contribution-au-debat-sur-les-langues-nationales
6.https://www.google.com/search?q=Langues+du+Nigeria&rlz=1C1PRFI_frSN822SN822&oq=Langue
s+du+Nigeria&gs_lcrp=EgZjaHJvbWUyCQgAEEUYORiABDIKCAEQABiiBBiJBTIKCAIQABiABBiiBNIBCjE4O
Tk0ajBqMTWoAgiwAgE&sourceid=chrome&ie=UTF-8#vhid=4rC3_qE4mIlt_M&vssid=l
7. https://translatorswithoutborders.org/languages-of-senegal-interactive-en/
8. https://www.axl.cefan.ulaval.ca/afrique/afriquesud-4pol-linguistique.htm
9. https://www.impact.sn/Concertation-s-nationale-s-et-langues-nationales-par-Samba-DiouldeThiam_a13801.html
10.https://www.geschichte-afrikas.uni-bayreuth.de/de/team/02-JoelGlasmann/Publikationen_Bilder-und-Dokumente/Text_Afrique-et-histoire.pdf
11. https://hal.science/hal-03640374/document
12. https://shs.cairn.info/revue-les-enjeux-de-l-information-et-de-la-communication-2021-22-page181?lang=fr

Pr Aboubacry Moussa LAM
Ouakam le 26/10/2024

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