Dame Sagesse pour VEA 4 PAGES

« Dame Sagesse » : exaltation de la féminité de Dieu
en Proverbes 31,10-31
P. Michel CLINCKE

Terminons ce survol de quelques femmes audacieuses dans l’A.T. par l’évocation de
cette figure majeure qu’est la DAME SAGESSE dans la littérature de sagesse.
La perspective d’une image de Dieu féminine émerge surtout à l’époque post-exilique
comme en témoignent des textes comme Is 42,14 ; 66,7-13 ; Nb 11,12, les livres de
femmes comme Ruth, Esther, Judith, Cantique des Cantiques et les livres de Sagesse.
Il est significatif que les deux grands livres de sagesse : PROVERBES et SIRACIDE
se terminent tous deux par un éloge d’une FEMME-SAGESSE de Dieu !
Sans oublier les femmes-sages des villes de Téqoa ( 2 Sam 14) et d’Abel ( 2 Sam 20),
femmes diplomates et conseillères, précisons que le vocabulaire biblique contient déjà
en lui-même des éléments pointant vers une image féminine de Dieu. Le mot hébreu
pour « esprit » « rouah » est du genre féminin ainsi que le mot hébreu pour « sagesse »
« Hokmah ». Et non seulement Dieu est sage comme la femme mais la sagesse de Dieu
est personnifiée comme une femme, comme un être vivant qui parle à la porte des
villes, sur les places et dans les rues comme en Proverbes 1.8.9. Dame Sagesse
souligne même être venue à l’existence dès avant la création du monde pour être
« maîtresse d’ouvrage » aux côtés de Dieu et rire et jouer avec lui en Pro 9, 30-31 !
« Cette entrée en scène de la Sagesse, sous les traits d’un personnage féminin, renvoie
à l’exaltation de la féminité dans la représentation de Dieu ». Pierrette Daviau
Venons-en maintenant à l’éloge de cette FEMME-SAGESSE de Dieu en proverbes
31,10-31 dont je cite quelques versets majeurs :
« Une FEMME exceptionnelle, qui la trouve ? Son prix dépasse de loin les rubis ! Elle
cherche de la laine et du lin et elle travaille au plaisir de ses mains. Elle est comme les
navires marchands, elle fait venir de loin son pain. Elle donne ses ordres à ses jeunes
femmes. Elle pense à un champ et l’achète, du fruit de ses mains elle plante une vigne.
Elle ceint de puissance ses reins et rend fort ses bras. Elle lance ses mains vers la
quenouille et ses paumes saisissent le fuseau. Elle ouvre sa paume pour le démuni et
elle tend ses mains vers le pauvre. Toute sa maison est vêtue de pourpre. Elle fait des
couvertures pour elle, de lin de byssus et de pourpre est son vêtement. Elle fait des
vêtements et les vend et des ceintures qu’elle cède au marchand. Puissance et
souveraineté sont son vêtement. Elle ouvre la bouche avec sagesse et un enseignement
de bonté est sur sa langue…une FEMME est respect pour YHWH »
Cet éloge est un poème alphabétique composé des 22 lettres de l’alphabet hébraïque
(de alef à taw). Son but est de souligner une totalité, de souligner la qualité
exceptionnelle de cette femme.

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C’est d’abord une « FEMME EXCEPTIONNELLE » une « eshet hayil » 31,10.
qu’on peut traduire par « femme de valeur », « femme excellente », « femme
énergique », « femme de pouvoir ». C’est elle qui est sujet de tous les verbes d’action
et c’est pour elle que sont utilisés à trois reprises les mots de « de « puissance » v.10.
et de « force » v. 17 et 25. C’est la même expression « eshet hayil qui est utilisée pour
caractériser RUTH 3,11 et BOOZ 2,1 ! Cette expression connote l’idée
d’autodétermination conjuguant les facultés psychiques, physiques, intellectuelles et
spirituelles. Il est intéressant de remarquer que, dans la bible hébraïque, cet éloge de
Pro 31 est suivi immédiatement du livre de Ruth ! Ruth devenant la femme
exceptionnelle par excellence !
C’est ensuite une « FEMME D’AFFAIRES », une gestionnaire d’exploitation, dont
les qualités managériales rappellent les femmes de l’époque perse très actives et
dynamiques dans l’univers professionnel.
La première activité qui lui est attribuée avec insistance, à trois reprises, est l’activité
textile. Cette femme dirige une fabrique textile qui a des employées à son service, qui
s’occupe des différentes étapes de la fabrication des tissus, du choix de la matière de
base au produit fini qu’elle vend aux grossistes cananéens.
Remarquons qu’un tiers du poème est consacré aux vêtements et aux habits de luxe qui
construisent le profil d’une femme de pouvoir et d’influence qui jouit d’une aisance
financière importante : « Toute sa maison est habillée de pourpre » ! Des milliers
d’écailles de murex étaient nécessaires pour produire quelques grammes de teinture de
pourpre, ce qui en faisait un signe de richesse et un emblème royal.
Cette femme négocie ses achats « de loin » dans un commerce mondial et est
comparée « aux navires marchands » qui sillonnaient les mers à l’époque perse. Cette
femme est indépendante de son mari et investit aussi dans l’achat de propriété
foncière : « Elle pense à un champ et l’achète » ! Elle n’oublie pas non plus que toute
cette richesse accumulée n’est pas que pour elle, sa maison, ses fils et son mari mais
aussi pour « les pauvres et les malheureux » : c’est au centre de cet éloge ! « Elle tend
aussi bien la main au fuseau que la main au pauvre » !
C’est une « FEMME DEBOUT, CEINTURE AUX REINS » qui l’apparente aux
PRETRES, à la SAGESSE et à DIEU ! Les trois textiles de luxe (carmin, lin et
pourpre) ne se retrouvent groupés qu’en ce texte et en Exode 25-40 pour décrire le
décor du sanctuaire et les vêtements des prêtres. Elle est « vêtue » comme les prêtres et
sa maison est « ornée » comme un sanctuaire. Elle est « ceinte aussi d’une ceinture de
puissance », l’apanage normalement réservé aux hommes ce qui lui confère autorité et
détermination. Comme Dieu lui-même, elle est présentée possédant la « puissance et la
souveraineté » de Dieu (Ps 93,1). Se manifestant en « ornement divin », la femme
devient semblable à Dieu. A travers cette femme, se profile clairement l’image de «
Dame Sagesse ». Par elle, se donne la sagesse de Dieu, la Torah de Dieu, le respect de
Dieu ! « Une FEMME est le respect du Seigneur » ! Cette femme exceptionnelle est
« La sagesse personnifiée de Dieu » !
S’il n’existe qu’un seul jour dans l’année pour honorer la journée de la femme ou la
fête des mères, dans le Judaïsme, à chaque soir du Shabbat, le mari lit cet éloge de la
femme en Pro 31 en l’honneur de son épouse !!!
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La Sagesse personnifiée
d’un manuscrit latin de la Bible de Chartres (1150)

Elisabeth Schüssler Fiorenza,
Née le 17 avril 1938 à Cenad en Roumanie, elle est une théologienne féministe et professeure de théologie
qui se propose de mettre en lumière, dans une perspective féministe,
la construction patriarcale et discriminante de la littérature biblique et de l'Église.

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QUESTIONS
a. Quelles représentations nous faisons-nous de Dieu ? En partant toujours
d’un Dieu « Père » et « tout-puissant », nous n’induisons que des images
masculines pour représenter Dieu : Créateur, juge, maître, guerrier… Ne
serait-il pas temps de penser, de vivre et de prier Dieu comme « Mère »,
comme « Femme », comme « Dame Sagesse » ?
b. La femme exceptionnelle de proverbes 31 est présentée comme une
femme de pouvoir, une femme d’affaires aux qualités managériales
fortes. Ne serait-il pas temps de donner aux femmes toute leur place
dans les fonctions de responsabilité dans la société, dans l’Eglise, en
politique. Aujourd’hui encore, 100% des PDG du CAC 40 sont des
hommes ! Aujourd’hui encore 100% des prêtres sont des hommes !

PRIERE

Seigneur Dieu, Toi qui es FEMME,
Toi qui nous regardes comme une mère regarde son enfant,
fais-nous regarder le monde avec tendresse, affection et amour !
Seigneur Dieu, Toi qui es SAGESSE,
Toi qui parles en femme sage et conseillère
donne au monde et à ton Eglise
des femmes et des hommes au cœur sage et intelligent,
des femmes et des hommes en responsabilité égale !
Seigneur Dieu, Toi qui t’es associé DAME-SAGESSE
pour organiser le monde, rire et jouer,
fais que nous sachions être les gardiens pacifiques et joyeux
de notre planète terre pour y rire et jouer
aujourd’hui et pour les siècles des siècles. AMEN.

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