Mego Terzian

Culture /

Mego Terzian,

nouveau president de
Medecins Sans Frontieres
Elu depuis le mois de juin à la tête de la célèbre association
humanitaire, Mego Terzian nous a reçus au siège parisien de MSF
afin d’évoquer son parcours et ses projets. Rencontre avec un médecin
engagé, qui conduit son action avec humilité et détermination.
des médicaments vers les centres de santé. La mission ne comprenait pas d’action médicale directe auprès de la population.
J’étais assez critique face à cette situation car notre utilité
était très limitée face à l’immensité du besoin en personnels
soignants.

Quel souvenir marquant gardez-vous de cette expérience ?
J’ai été impressionné par le directeur de l’hôpital de Mardakert,
Hovik, qui travaillait jour et nuit sans s’arrêter. De plus, il profitait de ses périodes de repos pour aller soigner les habitants des
zones rurales avec pour seule rémunération le gîte et le couvert
durant le temps de son intervention. Cet homme reste pour moi
un véritable héros.

Pourquoi êtes-vous parti d’Arménie ?

En 1994, j’ai fais la connaissance du chef de la mission MSF
implantée au Karabagh. Il m’a proposé de venir les aider ponctuellement pour la traduction de protocoles médicaux car ils ne
disposaient pas de personnes avec une compétence médicale,
sachant bien l’anglais, le français et l’arménien. Désireux d’être
utile aux côtés des combattants, j’ai accepté cette première
mission avec MSF et me suis rendu régulièrement en Artsakh
durant mes études.

J’ai travaillé pendant trois ans au sein de l’hôpital pédiatrique
de Erevan et je gérais avec un ami un petit restaurant pour
gagner ma vie. Je suis entré en conflit avec mon chef de service,
car je refusais les honoraires des consultations pour les familles
qui n’avaient pas suffisamment de moyens. Il m’arrivait parfois
de payer personnellement les médicaments pour permettre le
traitement des enfants. J’étais dans une période de questionnement et de tension très forte avec l’organisation de l’hôpital. En
1999, l’un des responsables des ressources humaines de MSF
de passage en Arménie est venu me rencontrer pour me proposer de partir en mission en Afrique. J’ai accepté sans grande
conviction car j’étais assez déçu par l’intervention de MSF
en Arménie. Un mois plus tard, le siège parisien me contactait pour partir en mission en Sierra Leone pendant six mois.
Là-bas, j’ai découvert concrètement l’intervention médicale
humanitaire en étant en lien direct avec les populations et en
disposant des moyens nécessaires pour les soigner. Ce fut une
expérience très intéressante sur le plan humain et médical qui
m’a fait changer d’avis sur l’action de MSF. Ensuite, je suis parti
sept mois en Afghanistan où j’ai également vécu une expérience
très forte. Les conditions de vie et d’exercice de la médecine
étaient extrêmement difficiles, notamment dans les zones montagneuses. J’ai appris à être résistant, courageux et négociateur
durant cette mission car dans certains villages les conditions
de vie étaient primitives et le contact avec la population difficile.

Comment était organisée la mission MSF au Karabagh ?

Être arménien vous a-t-il servi dans vos missions ?

Il s’agissait d’une petite équipe composée d’une dizaine de
personnes qui étaient chargées uniquement de l’acheminent

Je me suis toujours présenté comme un Arménien dans les pays
où je me suis rendu. Les Arméniens jouissent d’une image plutôt

France Arménie  : Qu’est-ce qui vous a conduit à devenir
médecin ?
Mego Terzian : Je suis né au Liban en 1970 et durant ma jeunesse je travaillais tous les étés chez un pharmacien à Beyrouth
qui s’appelle Krikor. Ses idées progressistes m’ont beaucoup
influencé, si bien que je souhaitais également devenir pharmacien mais mes parents m’ont poussé à suivre des études
de médecine afin de correspondre à l’idéal social des familles
arméniennes du Liban. Durant mon cursus, j’étais également
activiste politique mais la guerre et l’insécurité dans le pays
m’ont poussé à partir en Arménie en 1989 afin de poursuivre
médecine. J’y ai obtenu mon diplôme de médecin généraliste en
1996 et celui de pédiatre en 1999.

Comment s’est produite votre rencontre avec Médecins Sans
Frontières ?

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France Arménie / Septembre 2013

d’intervention. Nous disposons d’une liste de volontaires permanents, répartis en fonction de leur spécialité médicale et de leur compétence en matière
logistique. Cependant, nous lançons régulièrement
des campagnes de recrutement pour constituer nos
équipes d’intervention. 53% des volontaires viennent
de France et les autres majoritairement des Etats-Unis,
d’Australie et du Japon où nous disposons de bureaux
de recrutement. Je me réjouis de constater que la vocation de médecine humanitaire ne faiblit pas malgré les
difficultés d’intervention.

© Seb Geo

Et sur le plan financier ?

Mego Terzian en mission au Pakistan le 24 septembre 2010

positive en Afrique contrairement aux Libanais, qui sont considérés comme très intolérants. J’ai toujours été surpris par les
connaissances des Africains sur l’histoire de l’Arménie grâce
aux récits bibliques. On me parlait souvent de l’arche de Noé sur
le mont Ararat et de l’adoption du christianisme en 301. Ce fut
plus difficile en Afghanistan car les Arméniens étaient généralement assimilés aux Russes, ennemis historiques des Afghans.

Comment s’est produite votre arrivée en France ?
En 2004, MSF m’a proposé de prendre le poste de coordinateur
des urgences. Cela nécessitait de résider sur Paris afin de faciliter mon départ pour toutes les zones d’intervention internationales. Ainsi, je partais régulièrement avec une petite équipe
pour analyser la situation d’un pays en guerre ou suite à une
catastrophe naturelle ou sanitaire et déterminer les besoins
dans la perspective de l’envoi d’une mission pérenne. Dans le
cadre de cette fonction je suis parti au Pakistan, au Niger, en
Centre Afrique, en Irak et en Côte d’Ivoire. En 2010, on m’a
proposé de devenir responsable des urgences et peu de temps
après le séisme en Haïti se déclencha. Ce fut avec la Syrie l’une
des plus grosses opérations que nous avons engagée dans l’histoire de l’organisation.

Quelles sont les modalités de gestion des ressources humaines
de MSF ?
250 salariés permanents travai l lent au siège de Paris.
Nous gérons par ailleurs 8 000 personnes dans les zones

Notre organisation dispose d’un budget de 970 millions d’euros dont 280 sont gérés par le groupe opérationnel de Paris. 95 % de nos financements proviennent
de donateurs privés principalement basés en France,
en Allemagne et aux Etats-Unis. Nous avons également 23 bureaux dans le monde qui s’occupent entre
autres de récolter des fonds. Les bureaux du Japon et
d’Australie sont d’ailleurs très dynamiques.

Qu’est-ce qui vous a conduit à vous présenter à la présidence de
l’association et quels sont vos objectifs ?
Il y a encore quelques mois, je ne pensais absolument pas présenter ma candidature mais mon entourage m’a fortement
encouragé à le faire. De nombreux adhérents désiraient un
véritable changement à la tête de la structure. Les nouveaux
membres du conseil d’administration sont très expérimentés et
nous étions pour la plupart encore en mission récemment. Nous
avons l’ambition de faire progresser les interventions de MSF
face à l’exigence des besoins des populations. Durant les trois
années de mon mandat, je souhaite améliorer la prise en charge
des volontaires MSF sur le plan des ressources humaines et
surtout perfectionner la qualité de nos secours sur les territoires d’interventions.

Un message à transmettre aux jeunes médecins et aux
étudiants ?
Je pense que pour devenir un médecin humaniste, il est nécessaire de vivre une expérience humanitaire dans un pays non
occidental afin d’être confronté aux réelles difficultés de l’exercice de la médecine.

Propos recueillis par Alexandre Djindian
Pour soutenir l’action de MSF
www.msf.fr

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