7 DAYS GLACIER BAY CRUISE 2013

7 DAYS GLACIER BAY CRUISE
NCL PEARL

Seattle, Washington, USA

Seattle est une ville portuaire, semblable à une grande île, calée entre le Puget
Sound à l’Ouest, un bras de mer issu de l’Océan Pacifique, le lac Washington à l’Est
et le lac Union au Nord. Depuis le centre-ville, on aperçoit le Mont Rainier et les
neiges éternelles des Cascades, la chaîne de montagnes qui divise l’état de
Washington en deux. Située à moins de 200 kms de la frontière canadienne, Seattle
est un centre industriel et technologique jouant un rôle majeur dans les échanges
commerciaux avec l’Asie. La ville possède la troisième plus grand « chinatown » des
USA qui a récemment été rebaptisé International District. Seattle a donné naissance
à de nombreuses icônes de notre société. Côté business d’abord, c’est ici que Bill
Boeing et Bill Gates ont débuté leur brillante carrière ; côté musique, c’est là que
Nirvana, Pearl Jam et la mode grunge en général, ont fait leur apparition à la fin des
années 80, c’est enfin la ville du siège de « Starbuck », célèbre marque de cafés
implantée dans le monde entier. A l’instar de Rome, ont dit de Seattle qu’elle est la
ville aux 7 collines. En effet, la ville est parsemée de petites montagnes (Queen Ann
Hill, First Hill ou Beacon Hill) et de dénivellations inattendues qui transforment les
promenades urbaines en une succession de montées et descentes.

PIONEER SQUARE
Pioneer Square est le berceau historique de Seattle, en plein essor avec une
architecture intéressante. Ici se trouve le Century Link Field (auparavant Seahawks
Stadium), célèbre stade de football américain et de soccer situé à côté du Safeco
Field sur Occidental Avenue. Il fut bâti sur le site de l'ancien Kingdome, qui fut démoli
le 26 mars 2000. Juste à côté se trouve Safeco Field (surnommé Safeco), un stade
de baseball à toit rétractable et qui est situé dans le quartier de SoDo (South of
Downtown).

Century Link

La «Pioneer Place» ou la place des pionniers est située à quelques quartiers au
sud de la ville. Sa place centrale édifie le Totem renommé de Seattle et la statue du
chef indien « Chief Seattle », le fondateur du nom de cette ville. Les bâtiments
historiques comprennent des bistros, des galeries d’art et des clubs très populaires.
t
m

Chef Seattle statue

Totem

LAKE UNION & FREMONT
C’est un endroit bohème et décalé. Ici se trouve la statue de sept tonnes de Lénine.

Statue de Lénine
Frémont, situé dans le nord de Downtown Seattle, est un quartier animé, où lofts
urbains coexistent avec des entreprises de calibre mondial comme Amazon. Il est
longé par Union Lake. UNION LAKE & FREMONT donnent l’image d’un paysage
assez folklorique avec ses magasins typiques, ses galeries et bistros. Le vieux
village de Ballard n’est pas loin, il s’y trouve les « Hiram M. Chittenden Locks », où
vous pouvez voir les bateaux de pêche qui naviguent le long des berges et qui
ramènent des stocks de saumons vivant qui sautent de part et d’autre.

QUEEN ANNE
Ici c’est le coin résidentiel chic et luxueux de Seattle : des maisons majestueuses du
XIXe siècle, des bistrots et des boutiques branchés, une vue de carte postale lorsque
l’on se trouve à Kerry Park. A cet endroit même et par temps dégagé on peut
apercevoir tout le centre-ville mais également le Mont Rainier.

Demeure du XIXe siècle
CAPITOL HILL
C’est le quartier un peu décalé de la ville. Ici se trouve le cœur de la communauté
gay et lesbienne. Il y a également la statue en bronze de Jimmy HENDRIX.

Statue de Jimmy HENDRIX

DOWNTOWN
C’est le cœur de la ville. Il est entouré par tous les autres quartiers. Ici se trouvent les
plus grandes enseignes mondiales de la mode. De MACY’S en passant par
NORDSTROM et surtout à ne manquer sous aucun prétexte car il y a des affaires
énormes à réaliser NORDSTROM RACK (une paire de bottes HUNTER à 170 $
coute ici 50 $, faut-il encore trouver sa taille : j’ai eu cette chance !). Il y a également
plein de boutiques de souvenirs, le HARD ROCK CAFE et le célèbre PIKE PLACE
MARKET. PIKE PLACE MARKET est un centre commercial et financier. C’est le
plus vieux marché de fermiers et d’artisans toujours en activité aux USA. Il comprend
des stands de fruits, légumes, fruits de mer et d’énormes saumons. Il y aussi des
boutiques artisanales, des restaurants, des divertissements de rues. On peut y
déguster une fabuleuse soupe aux praires. Pike place attire aussi bien les touristes
que les gens vivants aux alentours de Seattle qui y viennent faire du shopping,
manger ou se divertir.

Stand d’épices
Au départ de Pike Place Market se trouve Rachel, un cochon en bronze sur laquelle
on peut déposer sa monnaie. Celle-ci sera recueillie pour la fondation à but non
lucratif du marché.

RACHEL

Il y’a également « l'Allée du Souvenir » avec ses boutiques et ses restaurants
éclectiques ainsi que son célèbre mur de chewing-gum.

Murs de chewing-gum

SEATTLE CENTER
Il se situe sur une colline au centre même de Seattle dans un parc de 30 hectares
situé à 1 mile au nord du centre de Seattle. C’est un endroit constitué d’attractions.
L’attraction la plus populaire est le SPACE NEEDLE ; tour panoramique où du haut
de ses 183 mètres on peut voir toute la métropole, le quartier maritime de « Puget
Sound », ainsi que « Union Lake » et « Washington Lake », sans oublier les
montagnes majestueuses d’une part et d’autre.

Space Needle
Le « Seattle Center » comprend également le palais des sciences « Pacific Science
Center », des musées, des théâtres, l’Opéra de Seattle, un centre de jeux, des
restaurants, des boutiques, des manèges. Il y a beaucoup à faire à cet endroit.
C’est également ici que sont tournées certaines scènes de « GREY ANATOMY ».

Lieu original de TV KONO 4 NEWS

Lieu revisité du Seattle Grey Hospital

WATERFRONT
En contre bas du marché de Pike Market se trouve l’enclave maritime de « Puget Sound »
et son bord de mer composé de restaurants, boutiques et attractions touristiques.
L’aquarium de Seattle se trouve à cet endroit ainsi que les embarcadères pour les ferrys et
bateaux de croisière.

Waterfront

INT’L DISTRICT AND CHINATOWN
Le quartier international avec chinatown se situe juste en haut d’une petite colline qui
touche la « Place Pioneer ». Il est formé d’une vaste population de japonais, chinois,
philippins, asiatiques du sud est du pacifique, de coréens et d’habitants des iles du
pacifique. Ce quartier unique et si oriental est constitué de nombreux magasins,
restaurants et d’attractions multi culturelles et fait partie d’un des endroits les plus
intéressants de Seattle.

Porte de Chinatown
Là on peut sentir les parfums d'encens, les herbes chinoises et le canard laqué ; découvrir
les sites touristiques, tout en entendant parler des faits, mythes et légendes du quartier ;
en apprendre un peu plus sur les diverses contributions de la culture asiatique de la ville et
le nord-ouest du Pacifique.

Après trois jours passés à Seattle, nous embarquons sur le NCL PEARL afin de voguer
vers l’Alaska.
L’embarcation se fait au « Pier 66 » sur Alaskan Way.

Vue sur Pier 66

Alaskan Way

3.749,95 kilomètres entre Seattle et
3250 kilomètres Vancouver
entre Seattle et Vancouver

Juneau, Alaska, USA
L’Alaska est le seul état des USA à ne pas avoir d’équipe de sport professionnel

En approchant de Juneau, nous avons eu la chance d’apercevoir quelques baleines au
large du navire. Les paysages sont à couper le souffle ! Des forêts de conifères d’un vert
« chlorophylle », des cascades glacées à quelques endroits, des petits refuges en bois.

Coincé sur une étroite bande de terre entre Gastineau Channel et des montagnes
élevées, la Capitale n’est accessible que par voie aérienne ou par mer. Juneau a
l’allure d’une pittoresque cité européenne, avec ses rues étroites grimpant depuis le
front de mer. La découverte de l’or en 1880 conduisit à la fondation d’une ville qui
devint la capitale territoriale en 1906. C’est une ville qui se visite facilement à pieds.

En arrivant a Juneau

Nous arrivons à Juneau à 14 heures et devons en repartir à 22 heures. Nous
accostons à AJ DOCK à 1 mile de downtown. Là des navettes gratuites nous
emmènent en ville mais on peut également faire le trajet à pieds (environ 20 minutes
de marche). L’artère commerçante se situe sur Franklin Street. Nous sommes en fin
de saison, le village ferme demain et donc profitons d’énormes réductions. Il fait un
beau temps (14 ° C), pas de pluie, pas de vent, et nous avons pu profiter de notre
escale au maximum. Cependant, nous sommes en montagne et la fraicheur et la nuit
tombent vite, donc il faut tout de même se couvrir un minimum.

Franklin Street

Mis à part le shopping, plusieurs points d’intérêts s’offrent à nous :

THE CHILKOOT TRAIL
La piste « Chilkoot » est la pièce maîtresse de l'histoire de la ruée vers l'or à
Skagway. C'était la route principale vers les richesses du Klondike. Aujourd'hui, le
sentier est un endroit tranquille d'une beauté incroyable. Serpentant à travers la forêt
tropicale luxuriante, elle est vivante avec les oiseaux, les animaux, les fleurs
sauvages et les baies comestibles. Des guides bien informés tissent un mélange
amusant de l'histoire naturelle et le folklore de la Klondike au cours de votre
randonnée à un rythme facile. Un trail de 40 minutes où la forêt cède la place à des
champs d'iris verts et sauvages et où les murs de granit du fjord s’élèvent
abruptement, devenant des sommets enneigés dentelés.

Chilkoot trail

MONUMENT NATIONAL – ADMIRALTY ISLAND
Environ 1500 ours vivent dans les forêts touffues, les montagnes et sur les plages
rocheuses de cette île, se nourrissant de saumons des torrents et de baies sauvages
des hautes prairies. La présence de tant d’ours bien nourris avait poussé les
premiers occupants à surnommer l’endroit « Kootznoowoo », la forteresse des ours.
Les visiteurs munis d’une autorisation peuvent visiter le « Park Creek Bear
Preserve » sur le littoral nord-est.

GASTINEAU : Frayère à saumon
Une baie vitrée sous l’eau permet d’observer de près les saumons qui essayent de
remonter les 137 mètres de la Gastineau Salmon Hatchery. Il leur faut entre 2 heures
et une semaine pour remonter les 7 mètres jusqu’au couvoir. A l’intérieur les quatre
espèces de saumons sont neutralisés, les œufs et le sperme sont collectés puis
stockés ensemble dans des seaux placés dans des incubateurs.

Saumon remontant la rivière
GLACIER MENDENHALL
Ce glacier de 2,4 kms de large décrit un arc de 19 kms de Juneau Icefield au Lac
Mendenhall, en aval, où il se transforme en eau. Un sentier mène au bout de 500
mètres au rivage, tandis que l’East Glacier Loop (5,6 kms) emmène les randonneurs
au bord du glacier qui avance de 0,6 m par jour, mais perd environ 7 m par an en
amont à cause du réchauffement climatique de ces 250 dernières années. C’est
également ici que l’on peut apercevoir des grizzlis cherchant à attraper les saumons
venus frayer.

Glacier Mendenhall

MOUNT ROBERTS TRAMWAY

Mount Robert

Il permet d’atteindre les sommets et donc d’avoir une vue imprenable sur le port, la
mer et les montagnes. On y aperçoit au Nord les Montagnes Chilkat, au Sud la
Gastineau Channel, à l’Ouest l’île Douglas et à l’Est le Silver Bow Basin ou a été
découvert l’or en 1880.
On accède au sommet grâce à un téléphérique qui grimpe à 1800 pieds, il y a 2
cabines nommées respectivement « Raven » et « Eagle ». Le coût est de 31 $ par
personne et vous pourrez monter et descendre autant de fois que vous le souhaitez
dans la journée. Là-haut se trouve une boutique de souvenirs ; un restaurant et un
bar où l’on peut déguster, en saison, de la bière d’Alaska et du crabe ; le théâtre
Chilkat qui diffuse gratuitement un documentaire sur l’histoire Tlingit : « Seeing
Daylight » ; un centre « d’informations nature » qui vous informe sur les différents
parcours possibles à Mont Robert et autres renseignements sur la faune et la flore
présente ici. Nous avons également été présentés à un aigle pygargue, emblème
des USA et avons rencontré des musiciens jouant de la musique du folklore local. On
peut également redescendre en centre-ville par la montagne, le trajet fait 2,5 miles
mais attention le chemin est escarpé et abrupte. Nous avons opté pour une balade
dans les hauteurs et n’avons pas été déçu du paysage. Nous sommes monté jusqu’à
la croix.

Trail au Mont Robert

Il y est possible de voir des marmottes, des aigles, des corbeaux
occasionnellement des ours lors de l’ascension en téléphérique.

et

Aigle pygargue en captivité
Nous avons passé une excellente après-midi à Juneau, la ville est typique et permet
à chacun d’assouvir ses désirs : le shopping, les randonnées pédestres, les
dégustations culinaires, les sites culturels, la découverte de la nature. De plus les
locaux sont très accueillants et n’hésitent pas à discuter avec vous.

Skagway, Alaska, USA

A son point le plus proche, l’Alaska est seulement à 55 miles (88,5 km) de la
Russie

La nature de Skagway

Les grizzlis peuvent rester sans boire et sans manger pendant 6 mois lors de
l’hibernation

Papa grizzli

Skagway, selon les Tlingit, voulait dire “endroits venteux”. C’est un lieu riche en
histoire. C’est le terminus nord de l’Alaska Marine Highway. Ce terminus était connu
de tous les chercheurs d’or. La ville conserve toujours son ambiance de la grande
époque de la ruée vers l’or, surtout sur Broadway, et dans le Trail of 98 Museum
dans lequel le visiteur peut trouver une collection exceptionnelle de pièces relatives à
cette époque. Skagway figure parmi les ports les plus populaires d’Alaska. Il n’est
pas rare d’y voir accoster 4 ou 5 navires dans la même journée. En 1897, des
prospecteurs d’or sont arrivés de partout, par navire à vapeur, pour parvenir aux
gisements aurifères de Dawson. On y construit donc des saloons et auberges afin de
remplacer les tentes désordonnées des chercheurs d’or.
Plus de 100 ans plus tard, la ville a conservé l’ambiance de cette ruée vers l’or. Son
centre-ville a été restauré dans son état original avec des bâtiments à fausse façade
et des trottoirs en bois. C’est un endroit charmant, voire précieux.
Nous accostons à Railroad Dock. Le centre-ville se trouve à environ 1-1,5 mile de
l’embarcadère. Sur le flanc des montagnes, on peut voir la trace du passage de
certaines compagnies de croisières. Typique !!!

Chacun laisse la trace de son passage !

Inscriptions laissées par les équipages

Des navettes font le transport pour 2 $. On peut se connecter à internet chez
« Skagway Ports of Call – Seaman center » situé au coin de 2nd et State Street pour
environ 5 $ l’heure et la connexion est excellente.

La rue commerçante
La majorité des commerces se trouve sur Broadway. Il s’agit surtout de boutiques
d’artisanats (gravures, broderie, céramiques,…), de bijouteries, et de magasins
vendant des souvenirs d’Alaska. Nous sommes le dernier jour de la saison et là
encore les prix sont excellents pour notre porte-monnaie.

« Centennial statue »

On trouve également des restaurants où l’on peut déguster le saumon d’Alaska
(hum !!!), il est vraiment délicieux, ainsi que des pinces de crabe royal et du steak de
Wapiti.

Broadway Street
Il y a également le célèbre Red Onion Saloon (au coin de la 2nd et Broadway). C’est
un point de rencontre (et une maison close) de l’époque de la ruée vers l’or. Là les
« filles » vous attendent avec un verre d’ambre d’e Alaska, de vin rouge ou blanc
avant de vous rendre à l'étage pour visiter le Musée du célèbre bordel. Là on peut
entendre les histoires incroyables des filles qui y travaillaient et voir les nombreux
artifices qu’elles y ont laissés, y compris une robe en argent à la valeur inestimable.
Le défi est d’essayer de capturer avec votre caméra l’esprit du fantôme qui hante ces
lieux.

Red Onion Saloon

WHITE PASS & YUKON ROUTE : nous avons choisi de faire le WHITE PASS (3
heures et demi de transport) seul car la route jusqu’à YUKON nécessitait 8
heures de transport et nous n’aurions pas eu la possibilité de visiter la ville
ensuite.

C’est un chef d’œuvre classé « repère historique international de génie civil » au
même titre que la Tour Eiffel, le Canal de Panama et la Statue de la Liberté.

Le p’tit train s’en va dans la montagne !!!

Et ça monte toujours !

Superbe paysage dans la montagne

Ce chemin de fer fut construit au moment de la ruée vers l’or du Klondike en 1898,
mais il n’a pu être achevé avant la fin de la ruée. Le train suit le chemin, étroit, que
les chercheurs d’or de Klondike empruntaient pour atteindre Dawson Creek. La voie
ferrée serpente parmi des montagnes de granit, chemine à travers des gorges
escarpées et traverse deux tunnels. Durant cette excursion, nous avons vu :

-

Shops : L’endroit où sont restaurés et stockés les wagons, les locomotives
et tout le matériel ferroviaire.

Garage et entretien des machines

-

Gold rush cemetery : C’est le cimetière qu’occupent les premiers résidents
du début de skagway, le gangster Jefferson Randolph « Soapy » Smith de la
ruée vers l'or et le héros Frank Reid, ont trouvé la mort ici lors d’un duel.

Tombe de Soapy

-

Denver : Sentier qui mène la base du Glacier Denver. C’est la randonnée
locale préférée..
Rocky Point : Excellente vue sur le bas de la vallée donnant sur Skagway,
avec le Mont Harding et le Harding Glacier en toile de fonds spectaculaire.
Brackett Road : Route par où les diligences voyageaient jusqu’au « white
pass ». Le péage était de : 2₵ pour le fret, $1 pour chaque cheval, 10 $ par
chariot, prix exhorbitant pour l’époque.

Brackett Road
-

Buchanan Rock : “On to Alaska with Buchanan" a été une attraction
touristique depuis plus de 70 ans. L’inscription sur le mur du fonds du canyon
a été peinte par le groupe « Buchanan », garçons tout droit sortis de Détroit et
qui chaque année faisait une tournée à Skagway.

“Buchanan Rock”

-

-

-

Black cross road : Le 3 août 1898, un accident de dynamitage a enseveli
deux cheminots sous un rocher de granit de 100 tonnes. La croix noire
marque leur lieu de décès.
Bridal Veil Falls : Très belle cascade de 1820 mètres qui part des Glaciers
du Mont Cleveland and Mont Clifford.
Heney Station : Du nom de l'entrepreneur de Michael J. Heney, WP & YR.
Glacier Station : Station qui servait de halte avant la montée jusqu’à « White
Pass ». Une équipe de cheminots y a vécu et avait pour rôle la maintenance
de la ligne ferroviaire.
Tunnel Mountain : Le tunnel se tient à 303 mètres au-dessus du sol de la
rivière Gulch.
Inspiration Point : A 17 kms de hauteur de Skagway, il y’a une vue inégalée
de Lynn Canal, du Mont Harding et de Chilkat.
Dead Horse Gulch : 3000 animaux victimes de la négligence des chercheurs
d'or et de leur surcharge, se sont tués dans une bousculade en 98.
Steel bridge : Construit en 1901, ce fut le plus haut pont cantilever au
monde. Utilisé jusqu'en 1969.

Pont d’acier

-

Tunnel : En 1969, ce tunnel de 205 mètres a été construit à travers les
montagnes afin de remplacer le pont en acier.
Trail of ’98 : Au sortir du tunnel, on peut voir les vestiges de ce célèbre
sentier, une route primaire entre Skagway et les champs aurifères.

-

White Pass Summit : A 873 mètres d’altitude c’est la frontière entre les USA
et le Canada.

Frontière Américaine/Canadienne

Sommet du White Pass

De ce point nous sommes à 20,4 miles soit environ 33 kilomètres de Skagway et le
retour se fait par la même route. Sinon vous pouvez étendre l’excursion en Colombie
Britannique (CANADA)
-

-

soit jusqu’à FRASER : Lieu de transfert pour les connexions d'autocar à la
route du Klondike ;
ou encore plus loin jusqu’à BENNETT : 30000 chercheurs d’or passent l'hiver
de 1898-1899 et construisent des radeaux de fortune et bateaux pour
naviguer sur le lac Bennett et descendre le fleuve Yukon à travers les champs
aurifères;
ou enfin pour une destination finale en territoire YUKON : Ville historique de
Yukon. Ici se trouve un magasin de l’époque de la ruée vers l'or, la machine
à vapeur « duchesse », un centre d’information et WHITEHORSE : via
l'autoroute.

Territoire Yukon

De là, nous sommes à 110,4 miles soit environ 177 kilomètres de Skagway.

KLONDIKE GOLD RUSH NATIONAL HISTORICAL PARK VISITOR CENTER
C’est l’endroit idéal si on souhaite connaitre toute l’histoire de la ruée vers l’or.
Gold Panning : lieu de rendez-vous, avec un spectacle panoramique.
Sled dogs : Rencontre avec l'équipe de chiens, démonstration du travail de chiens
de traîneaux, moment de tendresse avec les chiots et interaction avec le tram.
Gold Dredge : Découverte de pépites d’or authentiques de 1937 trouvées à Klondike
Gold Fields, marche à travers la drague et voir son fonctionnement.
Shopping : Grand choix de pépites, de quartz et de bijoux comprenant une pépite
d'or.

Klondike Gold Fields

Glacier Bay, Alaska, USA

La plupart des glaciers se déplacent de 91 cm par jour
Le passage intérieur ou « Inside Passage » est une voie maritime côtière de l’Océan
Pacifique, le long du sud-est de l’Alaska et de l’ouest de la Colombie-Britannique.
Elle constitue une voie privilégiée entre le port de Vancouver et Seattle vers le sudest de l’Alaska et le nord-Pacifique en évitant les eaux difficiles du large.

Glacier Bay est une patrie, un laboratoire naturel, une nature sauvage, un parc
national, une réserve de biosphère des Nations Unies et un site du patrimoine
mondial. Il y a 250 ans, Glacier Bay n’était qu’une rivière massive de glace, environ
100 kms de long et des milliers de mètres de profondeur. Aujourd'hui, moins d'une
douzaine de petits glaciers demeurent.

.
Nous sommes arrivés à Icy strait à 7 heures. Nous nous sommes arrêtés à «Glacier
Bay Lodge» au « visitor center » afin que les rangers montent à bord et puissent
nous compter « Spirit of the Wild ». Nous avons fait la connaissance d’Andrew, un
ranger qui a vécu en France et donc avec qui nous pouvons échanger quelques
paroles.

Andrew et moi

Nous avons ensuite monté Glacier Bay jusqu’à Grand Pacific Glacier à la frontière
Canadienne. Nous avons aperçus un chamois blanc à Marble Mountain. Au départ
les montagnes sont verdoyantes, puis la flore devient de plus en plus rare et la
couleur passe au marron. Par-ci par-là, quelques bottes d’Arnica alpine et de
Shrubby Cinquefoil viennent ajouter un ton jaunâtre au flanc des monts, enfin au
bout de notre impasse, la glace a pris le pouvoir sur tout ! Le navire s’immobilise et
on peut entendre le bruit de la glace qui tombe. Au fur et à mesure de notre avancée
l’eau passe d’un bleu glacier à un vert émeraude.

Marble Mountain

Mount Wright

Glacier Bay

NCL PEARL

Ketchikan, Alaska, USA

Ketchikan, sur le côté sud-ouest de l’île de Revillagigedo, a grandi autour de
conserveries de saumons et les scieries et a même été proclamée capitale du
saumon.

Le saumon a un odorat plus vif que celui d’un chien
Ketchikan abrite une collection exceptionnelle de mâts totémiques.

Totem « Eagle »

Le navire accoste à BERTH 3, au pied du centre-ville. Les boutiques sont moins
nombreuses et les prix moins intéressants qu’ils étaient aux autres escales d’Alaska.

Statue « The Rock »
Les habitants nous semblent plus froids également.
L’endroit le plus intéressant, pour sa valeur historique est « Creek street ». Ce n’est
pas qu’une rue, c’est une allée en bois qui serpente le long de Ketchikan Creek et
qui était jadis le lieu de toutes les maisons closes de la région. C’est maintenant le
lieu où se trouvent des galeries d’art.

Tunnel de Ketchikan

On peut ramener des spécialités culinaires comme le miel à la sauce barbecue, des
savons, les fameux couteaux Ulu, des masques en écorce de cèdre, des sculptures
d’ivoire, des totems, et autres articles avec des thèmes amérindiens.

Centre-ville de Ketchikan

Nous avons opté pour l’excursion «Lighthouse, Totems & Eagles».
L’excursion dure 3 heures. Nous commençons par un tour de la ville en bus. Ensuite
direction Refuge Cove où nous attend notre bateau.

Notre embarcation et le Capitaine Rob Holston

Pendant 2 heures nous naviguons sur « Tongass Narrows ». Au fur et à mesure de
notre avancée, nous découvrons de magnifiques paysages, de petits ilots avec de
magnifiques villas. En tout nous traversons 12 iles, passerons Ward Cove Cannery.

Apparait enfin le premier aigle, puis un deuxième. Nous aurons la chance d’en voir
une bonne douzaine et surtout de pouvoir les approcher au plus près. A mi-chemin
notre hôte nous offre un chocolat viennois et quelques friandises (crackers, fromage,
fruits frais…). Nous continuons notre traversée et apercevons des phoques, une
baleine et une tribu d’orques qui s’amusent à suivre notre embarcation. Notre plaisir
est complet. Nous stoppons quelques instants afin d’apprécier les totems de « Totem
Bight Historic park », puis nous dirigeons vers le phare datant de 1901 avant de
retourner sur le centre-ville.

Totem Bight Historic Park

Aigle Pygargue

Quelques Orques

Colonie de phoques

Phare gardé par les aigles

Cette excursion nous a beaucoup plus et surtout elle a été à la hauteur de nos
attentes. Il ne manquait que la vue des ours et tout aurait été parfait. Mais ce qu’il
faut savoir c’est que les ours bruns n’apparaissent qu’au printemps et en été lorsque
les saumons remontent la rivière, ils peuvent ainsi se faire un festin sans trop faire
d’effort.
D’autres divertissements sont proposés :
« The Great Alaskan Lumberjack Show » célèbre l’âge d’or de l’exploitation des
bois de Ketchikan. Les professionnels se défient en essayant de garder le plus de
temps possible leur équilibre sur des rondins, effectuer le lancer de la hache ou
escalader un poteau. On peut également les voir couper des rondins en un temps
record.

Les garçons bucherons
« Le Saxman Native Village », possède l’une des plus grandes expositions de
totems au Monde. On peut voir les sculpteurs à l’œuvre et les performances des
danseurs de Cape Fox.

Victoria, Colombie Britannique, CANADA

La Côte Pacifique du Canada est marquée par des panoramas splendides, des villes
et villages au charme cosmopolite et diverses attractions. Avec un terrain alliant des
montagnes majestueuses, des plages de sable, la région offre la possibilité de skier
comme de faire de la planche à voile.
Faisant face au détroit de Juan de Fuca et aux montagnes olympiques de l’Etat
américain de Washington, la capitale de la Colombie-Britannique est depuis
longtemps réputée pour la douceur de son climat, ses paysages spectaculaires, ses
superbes jardins et ses traditions coloniales britanniques. La ville est surtout
appréciée pour sa culture cosmopolite, ses boutiques, son mode de vie en plein air
et son enthousiasme si simple. Victoria ménage une vue magnifique au-delà du
détroit de Juan de Fuca et à l’Est jusqu’aux îles San Juan.

Nous arrivons à Victoria tard dans la soirée, vers 18 heures. Nous accostons à Pier
A. Des navettes nous emmènent en ville pour 10 $ aller/retour par personne. La ville
est chic, de jolies maisons bordent James Bay Village. Le centre-ville est illuminé,
c’est très sympa. Côté shopping, les prix sont plus chers qu’aux USA et en plus il y
ait ajouté une taxe de 13 %. Nous sommes surpris par le nombre élevé de SDF. La
rue la plus commerçante est Government Street, suivie par Douglas Street. Le Wi-Fi
est gratuit à plusieurs endroits.

Nous passons devons le magnifique hôtel EMPRESS.

Hôtel Empress