revue 52 novembre decembre 2020 internet optimisée

Éditée par : Vefouvèze
Directeur de publication : Francis Girard
Rédactrice en chef : Michèle Dutilleul
Avec l’aimable collaboration des Éditions de la Fenestrelle
Relation du patrimoine littéraire et de l’histoire : Bernard Malzac
Relation du patrimoine littéraire et de l’histoire de la langue d’oc : Jacqueline Hubert
Crédit photos : Vefouvèze, Internet, collections privées, Emmanuelle Baudry
Conception, mise en pages : Michèle Dutilleul
N° Siret 818 88 138 500 012
Dépôt légal novembre 2020
ISSN 2494-8764

SOMMAIRE
Le mot du président 4
Emmanuelle BAUDRY auteure, photographe
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Les feux du ciel, Emmanuelle BAUDRY auteure, photographe
9
11
Le changement climatique, un facteur aggravant du risque incendie ?
13
Feu de forêt dans les secteurs de Montguers et Montauban-sur-l’Ouvèze Drôme
Le message du maire de Montauban-sur-l’Ouvèze, Gérard COUPON
18
Louis GUIZOT, premier maire de couleur, Bernard MALZAC
35
La peste de 1720, Bernard MALZAC 41
49
Albert ROUX allocution prononcée par Bernard MALZAC en juillet 1985
Bernouin – din la luna – l’ensalada à la broca, Albert ROUX 53
L’école publique, Jacqueline HUBERT 61
Itinéraire provisoire, Frédéric BONS 73
Les mots, Frédéric BONS 75
Aube, Frédéric BONS 77
À l’abreuvoir, Frédéric BONS 79
Jean-Paul FRANCESCH, auteur 81
Nouvelles policières, avant-propos 82
Nouvelles policières, préface 83
Éric SPANO, auteur 85
Bas les masques, Éric SPANO, septembre 2020 87
Les larmes, Éric SPANO 89
Rouge sang, Éric SPANO, septembre 2020 91
Je t’ai cherché, Éric SPANO, extrait du recueil « les mots dits » 93
L’auteure, Céline de LAVENÈRE-LUSSAN 95
Le mas abandonné, Céline de LAVENÈRE-LUSSAN 97
La croix de Malemort, Céline de LAVENÈRE-LUSSAN 99
Du vieux relais de poste à l’auberge sanglante... Céline de LAVENÈRE-LUSSAN
101
Les sœurs Roumejon, Céline de LAVENÈRE-LUSSAN 103
De la mode, Michèle DUTILLEUL 105
Les jeux 116
Les jeux 117
Adresses utiles 119

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LE MOT DU PRÉSIDENT

La fin d’année 2020 qui arrive à grands pas est toujours marquée par un contexte sanitaire
encore très prégnant.
Comme tout acteur, les associations s’inscrivent dans le cadre général institué par le
décret No 2020-860 prescrivant les mesures générales nécessaires pour faire face à l’épidémie
de COVID-19 qui ne nous autorisent pas par prudence à reprendre nos activités festives par
respect de la santé de chacun.
Le dynamisme des soirées à thème de notre association a été brisé par la crise sanitaire certes,
mais notre association continue d’exister grâce, à notre revue et à tous nos adhérents qui ont honoré
leur cotisation.
Nous avons pu compter sur le soutien financier de la municipalité de Montauban et de la
communauté de communes pour la pérennité de notre revue comme pour les années précédentes,
nous tenons à les en remercier.
Ainsi notre revue a pu continuer à être publiée et distribuée comme auparavant grâce à nos
auteurs fidèles ou nouveaux qui nous confient leurs textes avec des sensibilités très différentes que
nous respectons.
Bonne fin d’année 2020 à tous et à toutes, en espérant des jours meilleurs en 2021.

Le président
Francis GIRARD

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Multivers Y

Je suis Eau

Tour du Château

Luxure

Tour du Château
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EMMANUELLE BAUDRY
AUTEURE

. PHOTOGRAPHE

Présentation & biographie
Écrivaine SF (science-fiction), quelques courtes poésies pour agrémenter les photos, Em'Art
nous fait partager les beautés du monde selon sa propre interprétation et ses ressentis du moment.
L’émotion est au cœur même de chaque chose. La beauté réelle réside dans ces émotions-là, la
première, celle qui n’est pas exprimable par les mots, mais par le ressenti. Ressentis qu’Em'Art tente
de nous faire partager à travers ces œuvres et ces quelques textes qui les accompagnent quelquefois,
lorsque sa muse UniversElle est présente en son âme, hors conscience.
L’univers est sa matière première.
Soutenez mon « art », mes créations, qu’elles soient numériques, photographiques, peinture ou
dessin sur :
https://www.tipeee.com/em-art-emmanuelle-baudry-auteure-photographe
Achetez de l’art pendant que nous sommes encore vivants, même si nos enfants pourront
encore en profiter, vivant, c’est mieux non ? Qu’en pensez-vous ?

Emmanuelle Baudry – Em'Art
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Les feux du ciel

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« LES FEUX DU CIEL »
EMMANUELLE BAUDRY AUTEURE

. PHOTOGRAPHE

« Les feux du ciel et de la Terre se rejoignent dans le cœur des hommes : c’est ce qu’on
nomme “le feu de la vie”.
Ce feu consume parfois tout, la vie elle-même.
Il en est à l’origine autant que le chemin et la finalité. La purification, la transformation
des éléments de la matière,
l’amour…
Heureusement, nous avons aussi les feux de joie, ceux de l’amour, ou ceux de la nuit…
Et, bonne nouvelle, il semblerait que nous ayons
l’éternité devant nous pour exprimer nos plus belles flammes de vie. »

Emmanuelle Baudry – Em’Art

9

La surface forestière
La forêt française couvre 16,9 millions d’hectares, ce qui représente 31 % du territoire. L’essentiel de cette forêt, soit 16,1 millions
d’hectares, peut être utilisé pour produire du bois

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LE CHANGEMENT CLIMATIQUE
UN FACTEUR AGGRAVANT DU RISQUE INCENDIE ?
La forêt française couvre 16,9 millions d’hectares, ce qui représente 31 % du territoire. L’essentiel
de cette forêt, soit 16,1 millions d’hectares, peut être utilisé pour produire du bois.
La France est le quatrième pays européen le plus boisé avec 16,9 millions d’hectares de forêt
sur son territoire métropolitain. L’importance de ses surfaces boisées la rend vulnérable au risque
incendie de forêt, notamment en période estivale.

« En dépit d’un risque accru, la forêt méditerranéenne française ne brûle pas plus aujourd’hui
qu’à la fin des années 1980 (…). Cette amélioration résulte d’une meilleure prévention et de
l’accroissement des moyens de lutte. Mais ces statistiques localement encourageantes sont trompeuses.
(…). Et si nous portons notre regard au-delà de notre pays et de l’Europe, le lien entre changement
climatique et feux de forêt apparaît clairement ». Citation de Jean Jouzel, Pierre Larrouturou
(Pour éviter le chaos climatique et financier).

Avec les effets du changement climatique, les zones exposées aux risques incendies
devraient remonter vers le nord-ouest en France métropolitaine (Pays de la Loire, Centre-Val
de Loire et Bretagne).
Dans les zones déjà touchées, les risques d’incendie pourraient s’étendre à la moyenne montagne.
Il est également probable que la saison des incendies de forêt s’allonge dans l’année, passant
ainsi de 3 mois actuellement à 6 mois dans un avenir proche. Les incendies devraient être plus intenses
et plus rapides compte tenu des sécheresses accrues. Ainsi, l’augmentation de grands feux entraînant
une grande répétition du passage des incendies sur de courtes périodes (tous les 10 à 20 ans) pourrait
entraîner de fortes régressions des peuplements forestiers dans les régions les plus exposées.

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12

FEU DE FORÊT
DANS LES SECTEURS
DE MONTGUERS ET MONTAUBAN-SUR-L’OUVÈZE, DRÔME

Généralement, l’été est la période de l’année la plus propice aux feux de
forêt, car aux effets conjugués de la sécheresse et d’une faible teneur en
eau des végétaux s’ajoute une forte fréquentation de ces espaces. Mais le
danger existe aussi en fin d’hiver et au début du printemps, dans les zones
de moyenne montagne.

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•
•
•

L’incendie s’était déclaré mercredi dans une forêt de pins au relief très accidenté sur la commune de Montguers dans le sud-est du
département. Il avait ensuite été fixé jeudi matin, avant de reprendre dans l’après-midi puis de s’étendre dans la nuit, « attisé par le vent »,
selon le lieutenant-colonel Christophe Duringer

13

C’est vers 17 h 30 que l’alerte a été donnée le mercredi 26 août 2020

Un incendie a éclaté sur la commune drômoise de Montguers
Un secteur situé dans le sud du département. Le feu a pris dans une zone de moyenne montagne,
un massif forestier difficile d’accès, alors que le risque feu de forêt avait été classé « très sévère »
(niveau 5 sur 6) dans cette partie du département.

Avec l’appui de sept Canadairs et de trois DASH-8, jusqu’au coucher du Soleil, plus de 200 soldats
du feu ont combattu toute la nuit pour venir à bout de l’incendie. En fin de journée, les pompiers
précisaient qu’aucune habitation n’était menacée.
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•
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Vers 4 heures du matin, les flammes avaient parcouru 80 hectares et avaient brûlé 55 hectares
de végétation.
C’est finalement deux heures plus tard que les sapeurs-pompiers ont réussi à fixer le feu, qui a
cessé de se propager.

Le jeudi après-midi, le feu a repris, indiquait la préfecture de la Drôme. Il avait parcouru à
nouveau quatre à cinq hectares et se dirigeait vers une ligne de crête.

15

•
•
•

Sur place, ce sont plus de 130 pompiers de la Drôme, renforcés par 40 pompiers venus du Vaucluse,
36 des Hautes-Alpes et 4 de l’Ardèche qui ont repris la lutte en attendant les renforts aériens.
Les conditions d’intervention étaient très difficiles pour les pompiers en raison de la sécheresse,
du relief et « attisé par le vent », selon le lieutenant-colonel Christophe Duringer.
Le préfet de la Drôme avait recommandé d’éviter ce secteur. Les communes à éviter étaient
Montauban sur l’Ouvèze, le hameau de Ruissas, Rioms, Montguers, Laborel. Il était conseillé d’éviter
les routes départementales D30, D64, D65, D65a, D116, D170, D316, D316b et D546.
En outre, la préfecture de la Drôme recommandait d’éviter de se rendre sur place pour
prendre des photos. « Même à plus de 500 mètres du feu, vous pouvez être touché par une saute de feu et être
cerné par les flammes en quelques minutes. Laissez les routes et chemins disponibles pour les moyens de secours »,
indiquait la préfecture.

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Durant la nuit, le feu s’est encore propagé et aurait atteint les 200 hectares. En début de
matinée, un hélicoptère Dragon était attendu sur place afin d’effectuer une reconnaissance aérienne.
« Nous n’avons toujours pas de notion de maîtrise ou d’avoir pu fixer l’incendie », explique le lieutenant-colonel
Duringer, depuis l’état-major du Codis (Centre opérationnel départemental d’incendie et de secours).
« Nous sommes toujours confrontés à des difficultés d’accès ». 280 sapeurs-pompiers ont lutté toute la nuit
sur place : « ils vont être rejoints aujourd’hui par des unités spécialisées en feux tactiques (Ndlr : technique maîtrisée
de contre-feu). Ainsi, lorsque le “gros” feu va rencontrer ces foyers viennent y mourir (Ndlr : faute de combustible) ».
Fort heureusement, malgré l’importance de l’incendie, aucune blessure n’a été à déplorer dans les
rangs des sapeurs-pompiers.
Le plus important feu de forêt que la Drôme ait connu depuis plus de trente ans a enfin été
vaincu ! Après que plus de 300 sapeurs-pompiers aient été engagés dans cette montagne, coincée
entre Montguers et Montauban-sur-l’Ouvèze, l’incendie qui a détruit plus de 200 hectares a vu sa
progression être enrayée le vendredi 28 août au soir.
Une bonne nouvelle confirmée dans la nuit, grâce notamment à l’arrivée de la pluie. Après une
nouvelle nuit de veille, les foyers principaux étaient éteints et les lisières sous surveillance.

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LE MESSAGE DU MAIRE DE MONTAUBAN-SUR-L’OUVÈZE

GÉRARD COUPON

Le 29 août 2020
Chers administrés,
Après deux jours et une terrible nuit, l’incendie majeur qui nous a frappés avec nos voisins de
Montguers et de Chauvac est arrêté. Ce matin, la pluie est là.
Je tiens à adresser plus que des remerciements aux soldats du feu.
Au SDIS (service départemental d’incendie et de secours), aux casernes du département et
des autres départements, à tous ces hommes et femmes mobilisés, à leur professionnalisme et
leur courage.
Je leur rends hommage.
Je remercie Monsieur le préfet qui nous a aidés à mobiliser dans la durée les moyens aériens.
Je remercie l’entreprise Ferrand Loreille qui a spontanément mis son matériel et personnel à
notre service.
Après cette terrible épreuve, nous devons plus que jamais unir nos forces afin d’affronter les
dangers qui nous font face.
Croyez-en ma totale détermination pour initier et mettre en œuvre les politiques efficaces, avec
mes adjoints et nos conseillers municipaux.
Plus que jamais nous sommes à vos côtés.

Gérard COUPON,
Maire de Montauban-sur-l’Ouvèze

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Bien connaître les mécanismes du feu et les comportements de l’incendie
peuvent vous éviter bien des difficultés. Rappelez-vous qu’à proximité d’un
incendie, vous êtes en danger, car vous êtes exposés à des températures
et des fumées intenses et à un phénomène de propagation ultra rapide.
La forêt, le feu et l’habitat…
Paysages en mutation
La géographie des villes, l’expansion des forêts et le changement climatique ou bien encore la
déprise agricole expliquent pour une très large part l’augmentation des « contacts » entre urbanisation
et espaces naturels sensibles et avec eux le risque aggravé d’incendies.

Changements à venir
Avec le changement climatique, l’élévation des températures et la diminution probable des
précipitations, le régime des feux risque d’évoluer vers de plus longues saisons et un temps de retour
du feu plus court.
L’incendie n’est pas un phénomène récent, mais aujourd’hui, le risque s’aggrave !

Enjeux de Sécurité civile
Le mitage urbain1 ne garantit en rien la défense systématique des habitats isolés. Le contact plus
fréquent entre les zones naturelles combustibles et les habitations génère des difficultés pour la lutte :
augmentation des problématiques de Sécurité civile avec la multiplication des secours à personnes.

1 – On appelle mitage la dispersion de constructions ou de lotissements en milieu rural. Dans les massifs forestiers, on
assiste à un « grignotage » de la forêt par les espaces urbanisés ou l’implantation de maisons individuelles.

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Pourquoi les végétaux s’enflamment-ils aussi vite ?
Une grande partie de l’eau contenue dans les tissus de la plante (combustible) est évaporée lors
des fortes chaleurs et du manque d’eau prolongé. Finement divisées, les feuilles, en contact intime avec
l’air et l’oxygène (comburant : substance chimique qui a pour propriété de permettre la combustion d’un
combustible) créent un mélange hautement inflammable au contact de hautes températures.
En été, certaines plantes comme les herbacées terminent leur cycle de vie, ou comme les pins,
perdent leurs aiguilles pour diminuer leur masse foliaire. Autant de « matériaux » secs très combustibles.
Dès lors, la chaleur d’un mégot ou d’une étincelle peut faire débuter la réaction chimique
de combustion et accélérer le processus dit de pyrolyse lorsque la plante échauffée par le front de
flammes se met à « dégazer » ses terpènes, eux aussi très inflammables.
En été, les végétaux, à des degrés divers cumulent à la fois une faible teneur en eau, une
inflammabilité élevée et un pouvoir calorifique intense.

•

1 – La litière : très inflammable, elle est à l’origine d’un grand nombre de départs de feux, difficiles à détecter, car se consumant lentement.
2 – La strate herbacée : d’une grande inflammabilité, le vent peut y propager le feu sur de grandes superficies.
3 – La strate des ligneux bas (maquis, garrigue) : d’inflammabilité moyenne, elle transmet rapidement le feu aux strates supérieures.
4 – La strate des ligneux hauts : rarement à l’origine d’un feu, elle permet cependant la propagation des flammes lorsqu’elle est atteinte ; ce
sont les feux de cimes.

Le transport de chaleur émise par la combustion est généré par 3 processus
•

La conduction qui permet la transmission de proche en proche de l’énergie cinétique produite par
le mouvement ;

•

Le rayonnement thermique qui est le principal mode de propagation de l’énergie sous forme
d’ondes infrarouges ;
La convection qui, liée aux mouvements d’air chaud, voit son importance augmenter avec le vent
et la pente.

•

Dangers de l’incendie, le risque zéro n’existe pas !
20

Pour apprendre à vivre avec le feu, quelques règles à connaître
L’incendie touche à des degrés divers l’ensemble des départements de la région. Dans certains
secteurs à risque, le feu peut passer en moyenne tous les 25 ans, sans exclure des retours plus fréquents.
Près des agglomérations, un feu par an est enregistré pour 10 km².
Sous le vent de l’incendie, même s’il est encore éloigné de votre position ou de votre habitation,
il peut vous atteindre par des sautes de feu. Des parties incandescentes sont portées bien au-delà des
fronts de feu. Les plus grandes distances enregistrées dépassent les six kilomètres.
L’incendie, un phénomène à cinétique (développement) ultra rapide. Un incendie peut atteindre
des vitesses proches de 5 km/h. Si vous vous trouvez à 100 m du front des flammes, elles vous
atteindront en moins d’une minute.
Les départs de feu sont presque toujours localisés à moins de 100 mètres d’une habitation ou d’une
route et la plupart du temps à cause d’une action d’origine humaine (imprudence, accident, malveillance).
Les flammes sont l’ascenseur du feu. Selon le schéma habituel, un feu débute le plus souvent
dans la strate herbacée. Il prend de l’ampleur au contact de la broussaille et des arbustes. Les flammes
atteignent facilement les branches basses des arbres puis le feuillage des arbres les plus hauts. Elles
transmettent également la chaleur et les fortes températures par rayonnement à l’avant du front du feu.
Les fumées sont toxiques et elles arrivent bien avant les flammes. Elles désorientent très vite et
peuvent rapidement causer des malaises et des asphyxies graves.

Le feu « court » plus vite qu’un randonneur.
Sa vitesse de propagation peut dépasser les 5 km/h avec des accélérations rapides en fonction
du relief. Dans ce cas, l’incendie mettra moins de cinq minutes pour parcourir 400 mètres.
Le relief a évidemment une incidence sur la vitesse d’arrivée des flammes. Rappelez-vous qu’un
feu se déplace plus vite en pente montante qu’en pente descendante.
La panique face à un incendie peut provoquer des accidents mortels. Retrouvez ici quelques
conseils pour faire face au feu.
Si au stade de l’éclosion vous pouvez encore agir avec des moyens simples d’extinction après les
premières minutes de l’incendie, vous serez très vite débordés.
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Facteurs et causes de l’incendie de forêt
Pour se déclencher, un feu a besoin d’une source de chaleur (flamme,
étincelle), d’oxygène (vent) et de combustible (végétation dans le cas
d’un incendie de forêt). La végétation en territoire méditerranéen est
particulièrement combustible, surtout en période sèche.
Les causes naturelles
En territoire méditerranéen, les causes naturelles (généralement la foudre) représentent 2 % des
départs de feu seulement.

Les causes humaines
•
•
•

•

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L’imprudence est responsable de cinq feux sur dix. Les travaux agricoles et forestiers, les jeux
d’enfants et les travaux domestiques sont, avec les mégots et les barbecues, les premières causes
d’éclosions.
Vient ensuite la malveillance qui représente 39 % des incendies.
Les accidents (transformateurs électriques, voiture en feu…) se rencontrent aussi.

Comment le feu peut-il toucher votre habitation ?
Les parties bâties de votre habitation peuvent être touchées par trois
modes de propagation du feu :
•
•

•

Contact : Les flammes se propagent des végétaux aux constructions par combustion des
parties combustibles (poutres et chenaux en bois, volets ou chaise en plastique, tonnelle,
clôtures, canisse…).
Rayonnement : L’intensité de la chaleur (on parle de panneau radiant) à l’avant des flammes
fait exploser les vitres et s’enflammer certains matériaux (gouttières en PVC, portes, volets,
poutres ou bardage en bois…). Le matériau bois résiste cependant plus longtemps à
l’exposition de fortes chaleurs.
Projection : Des éléments incandescents transportés par le vent (brandons) peuvent rencontrer
des parties inflammables de l’habitation située à l’extérieur. Par les aérations, le conduit de
cheminée ou les ouvertures, ces brandons pénètrent facilement à l’intérieur.

Les modes de propagation du feu se combinent et s’additionnent en cas de sinistre
de grande ampleur.

Facteurs aggravants
Le haut pouvoir calorifique des réserves de combustibles (comme les tas de bois ou
les citernes de fioul) et de certains végétaux d’ornement (comme les cyprès) peut augmenter
considérablement la puissance de l’incendie et occasionner des dégâts supplémentaires quand ils
sont trop proches de l’habitation.
Une maison située en haut d’un relief et dans l’axe du vent dominant sera soumise à un risque
plus élevé encore.

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Drames des incendies

Un départ de feu c’est toujours des conséquences graves pour les
sauveteurs, les biens, les équipements, les infrastructures, les paysages
et les écosystèmes.
Décès : Plus de 160 personnes parmi les sapeurs-pompiers, pilotes, gendarmes, bénévoles ont
perdu la vie pour sauver des forêts depuis 1964.
Véhicules : Depuis 1973, pas moins de 400 véhicules ont été détruits et à chaque fois des
investissements lourds partent en fumée.
Forêts, plantations : Depuis 1980, plus de 80 000 incendies enregistrés pour une surface totale
touchée de 630 000 ha (6 300 km²).

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Les impacts des feux de forêt
Outre les impacts sur les personnes et les biens, les incendies de forêt causent des dommages à
la faune et à la flore des zones touchées.
L’utilisation de produits chimiques dans la lutte contre les incendies ajoute un problème supplémentaire
aux conséquences déjà dramatiques des incendies de forêt. Selon une récente étude du Conseil supérieur de
la recherche scientifique (CSIC), les substances chimiques contenues dans les « retardateurs de flammes »
utilisés pour éteindre les incendies (comme le Fire-Trol) s’accumulent dans le sol pendant des années. Les
conclusions de l’étude mettent notamment en évidence la présence de polyphosphate d’ammonium, connu
pour modifier la fertilité des sols, la biodiversité et affecter la composition de la végétation. L’Organisation
Mondiale pour la Protection de l’Environnement (OMPE) est actuellement en étude sur le Système
d’Extinction Ultra Rapides des Feux de Forêt (SEURFF)

Les incendies ont un impact majeur sur les espaces naturels
Chaque incendie de forêt détruit tout ou partie des animaux et végétaux sur son passage. Seuls
les grands mammifères et certains oiseaux arrivent à s’enfuir à l’approche du front de feu.
Si certains spécialistes considèrent le feu comme une aubaine pour l’écosystème (élimination
des parasites et des plantes malades, augmentation de la diversité des plantes et des animaux…),
n’oublions pas que les cycles naturels des forêts sont perturbés et que certaines espèces indigènes
disparaissent, tandis que les plantes envahissantes prolifèrent.

Tout incendie à un impact immédiat sur les principales fonctions de la forêt
Environnementale : atteinte à la biodiversité et aux paysages
Les espèces végétales, les plus répandues du massif sont la lavande, le sapin, les chênes verts
et les chênes pubescents, ainsi que de très nombreuses espèces d’orchidées. La rarissime pivoine
s’épanouit dans les éboulis calcaires ou sur les crêtes tandis que le sabot de Vénus se cache sous les
hêtres. L’euphorbe et la catananche poussant au soleil du midi, la gentiane de Koch et les hélianthèmes
colorent les pelouses d’altitude que les chamois ne manquent pas de fréquenter.
La flore va être plus ou moins intégralement détruite lors d’un incendie, analyse Michel Vennetier
(ingénieur forestier et chercheur à l’Institut national de recherche en sciences et technologies pour

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l’environnement et l’agriculture IRSTEA) sur LCI, tout en nuançant l’impact direct et systématique
entre incendie et danger pour l’écosystème. « Les feux font naturellement partie du fonctionnement des

écosystèmes méditerranéens à condition que leur fréquence ne soit pas trop élevée et qu’il existe une variété à
l’échelle des paysages, précise-t-il. Si une même zone ne connaît pas plus de deux ou trois feux en cinquante
ans, la forêt est normalement capable de se régénérer sans qu’il y ait de conséquences écologiques à long terme. »

Les arbres qui ont une écorce épaisse sont en partie protégés des incendies et peuvent repousser.
Les autres meurent. Les graines ne nombreuses plantes survivent dans la terre et, dès qu’un incendie
est éteint, les plantes qui poussent vite se développent pour former un nouvel habitat.

Des espèces animales parmi d’autres typiques de la région sont le vautour fauve, le chevreuil et
le sanglier, le hibou grand-duc, le lézard vert, le lièvre voire le chamois.
Pourtant, assez souvent, les animaux ont une bonne chance d’échapper au brasier. Les grands
mammifères peuvent distancer les flammes ou se réfugier dans les rivières et les mares.
Les petits rongeurs et les lièvres sautent à travers les flammes mourantes pour gagner des
endroits où le feu est déjà passé. Les animaux fouisseurs (qui creusent le sol) se réfugient dans leur
terrier, protégés de la chaleur par une couche de terre.
De nombreux animaux profitent aussi d’un changement dans l’environnement : le pic se réjouit
quand le nombre des insectes dont il se nourrit augmente dans les endroits dégagés. Et de grands
mammifères, comme le cerf, comptent sur des incendies réguliers pour profiter de plus de pâtures.

Mais qu’en est-il des insectes et autres invertébrés, qui sont à la base du
fonctionnement des écosystèmes ?
Les insectes qui vivent sur le sol échappent rarement aux flammes, mais leurs parents ailés
s’enfuient facilement.
On sait désormais l’importance des insectes dans le fonctionnement des écosystèmes, et
combien ils sont négligés dans les études et les objectifs de conservation.
Malgré l’importance du feu pour certaines espèces, on est surpris du peu de travaux sur les
conséquences des incendies sur les insectes. Comme le reste de la faune et la flore, les insectes sont
brûlés par les flammes, atteints par les chaleurs extrêmes et par les fumées. Le seul avantage que
certains possèdent réside dans leur pouvoir de résister au feu jusqu’à une certaine intensité.
Après un incendie rapide, par exemple, les insectes sous les grosses pierres, les fourmilières
souterraines, ou dans les troncs partiellement brûlés, sont en partie protégés.
Les insectes influent-ils sur les incendies ?
C’est une question curieuse au premier abord, mais tout à fait sérieuse pour certaines régions,
notamment tempérées.
Que ce soit des défoliateurs (qui s’attaquent aux feuilles et bourgeons), comme le bombyx
disparate, des insectes des écorces, comme les terribles scolytes (qui provoquent des réductions de
matière inflammable par la chute de feuilles et d’aiguilles pour les conifères), ou qui augmentent
la quantité de matière morte (bois des arbres morts), les insectes pourraient avoir un impact sur le
régime de feux en diminuant la sévérité des incendies puisqu’il y a moins de « carburants » à brûler ;
alors que l’on pourrait croire que l’augmentation du bois mort augmente plutôt cette sévérité.
Et les feux peuvent augmenter l’action de certains insectes xylophages (tous ceux qui se
nourrissent de bois). Il y a probablement une relation complexe entre changement climatique,
impact des insectes forestiers xylophages et sévérité des incendies qui nécessitent des observations
plus poussées.

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Des impacts directs et indirects
•
•
•
•
•

Économique : perte de valeur et de production de bois, impact sur les activités économiques
et touristiques.
Social : accueil du public, chasse.
Prévention d’autres risques : contre les chutes de pierres, glissements de terrain, érosion, rues
torrentielles, avalanches en montagne. Les cendres détruisent une grande partie des éléments
nutritifs et érodent le sol, provoquant des inondations et des glissements de terrain.
Protection générale : régulation du régime hydrique, qualité de l’eau, épuration de l’air.
Stockage du carbone : Les feux de forêt augmentent les niveaux de dioxyde de carbone dans
l’atmosphère, contribuant à l’effet de serre et au changement climatique.

Les incendies ont également un impact sur la qualité de l’air
Les émanations de fumée de bois peuvent altérer les mécanismes des défenses immunitaires
pulmonaires, et entraîner une altération de la fonction pulmonaire des personnes exposées.
La fumée comprend en effet un ensemble de composés nocifs et de minuscules particules qui
peuvent favoriser les maladies pulmonaires comme l’asthme.

27

L’occasion de rappeler quelques précautions à prendre afin d’éviter toute
destruction massive
À noter qu’en cas de niveau d’alerte incendie dans les massifs forestiers, des mesures
supplémentaires peuvent être prises par les préfectures concernées.

Attention aux mégots
La cigarette est désignée comme l’une des principales causes d’incendies de végétation. Il est
pourtant interdit de fumer dans les bois ou à proximité d’une forêt. Le jet de mégot, par la vitre de
la voiture par exemple, constitue une infraction passible d’une amende de 68 euros. Si un incendie se
déclare à cause d’un mégot mal éteint, son propriétaire peut même encourir une peine de trois ans
d’emprisonnement et 45 000 euros d’amende. Pour prévenir des risques d’une cigarette mal éteinte,
les pompiers de l’Hérault ont par ailleurs lancé une campagne de sensibilisation choc.

Des barbecues encadrés
Il est évidemment interdit de porter ou allumer un feu dans les bois, forêts, plantations, landes
et maquis. Exit tous feux de camp sauvages ou barbecues improvisés. Le code forestier précise que
ces dispositions concernent également les riverains dont l’habitation se trouve à moins de 200 mètres
des zones à risques. Pour eux, la vigilance est de mise. Comme le rappelle l’Entente de Valabre, un
établissement public visant à préserver les territoires face aux risques naturels, mieux vaut pour eux
préférer un barbecue à gaz au barbecue à bois.
Ces dispositions s’appliquent habituellement du 1er juin au 30 septembre, mais peuvent être
étendues à toute période de l’année qui se révélerait dangereuse au regard du risque de feu de forêt.
À noter que les préfectures peuvent réglementer, par arrêté préfectoral, l’usage du feu dans le
département.

L’obligation de débroussailler
Dans certaines régions, le débroussaillage, ou plutôt élagage est obligatoire dans les zones
exposées à un risque d’incendie de végétation. Cette opération a pour but de limiter les matières
végétales susceptibles de prendre feu et de propager un incendie aux habitations. Sont concernées
par cette réglementation, l’Auvergne-Rhône-Alpes, la Corse, la Nouvelle-Aquitaine, l’Occitanie, la
Provence-Alpes-Côte d’Azur ainsi que toutes autres régions dont les bois et forêts sont classés à
risque d’incendie par arrêté préfectoral. Une fois ce nettoyage effectué, les déchets verts doivent être
déposés en déchetterie.
Leur combustion est dans certains cas autorisée, mais très réglementée en raison des risques
d’incendie. À noter que l’emploi de broyeurs, débroussailleuses, tronçonneuses est formellement
prohibé en cas de risque d’incendie exceptionnel. La réalisation de travaux à proximité des zones
boisées est également encadrée.

28

Que doit faire la population ?
En anticipation :
•
•
•
•

Connaître les chemins et les accès de fuite.
Aménager sommairement les points d’eau naturels permanents pour permettre le ravitaillement
des engins d’incendie (après concertation avec le Service départemental d’incendie et de secours).
Débroussailler les abords des maisons plus particulièrement dans les communes classées à
risque d’incendie.
Télécharger la plaquette sur le débroussaillement http://www.isere.gouv.fr/Politiques-publiques/
Agriculture-foret-et-developpement-rural/Foret/Prevention-contre-les-incendies-de-forets.

Pendant un sinistre :
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•
•
•
•

Tout témoin d’un début d’incendie doit :
Appeler les sapeurs-pompiers au 18 ou 112.
Se positionner en dehors du panache de fumée.
Attendre et guider les secours vers le sinistre.
Assurer la protection de ses bâtiments avec ses propres moyens (arroser les avant-toits, les portes
et les volets). Dans les endroits les plus sensibles, des points d’eau doivent être installés.
Ouvrir les portails et accès fermés à clef.
Fermer les bouteilles de gaz.
Ne jamais chercher à fuir à travers les bois.

29

Les actions de prévention et de secours
Les responsabilités
Face au risque feu de forêt, l’État et les collectivités territoriales ont un rôle de prévention,
qui se traduit notamment par des actions d’informations préventives, une politique d’entretien et de
gestion des espaces forestiers, principalement aux interfaces habitat-forêt, ainsi que la réalisation de
plans de prévention des risques naturels (PPR) pour les communes les plus menacées.
Cependant, la population, tout comme les propriétaires de terrains boisés, a un rôle essentiel à
jouer pour que cette prévention porte ses fruits. La première doit adopter un comportement approprié
en cas de survenance, tandis que les seconds doivent mettre œuvre tous les moyens existants afin de
prévenir les incendies sur les terrains privés.

La prévision et la prévention
La prévision
Elle consiste en une observation quotidienne de l’ensemble des paramètres pouvant concourir
à la formation des incendies, principalement lors des périodes les plus critiques de l’année. Les
conditions hydrométéorologiques, ainsi que l’état de la végétation, sont régulièrement surveillées, non
seulement pour déterminer les situations pour lesquelles le risque est le plus élevé, mais également
pour mobiliser préventivement les secours qui seront nécessaires en cas d’incendie.
Le satellite Stentor, mis à disposition par le Centre national d’études spatiales (CNES), est testé
à titre expérimental. À terme, il transmettra en direct des images thermiques ou des données vidéos
et phoniques, nécessaires à la prévision des incendies.
Une surveillance constante de tous les massifs sensibles permet également de détecter au
plus tôt tout départ de feu. Les secours peuvent ainsi intervenir le plus rapidement possible. Cette
rapidité d’intervention conditionne fortement l’étendue potentielle d’un incendie. La surveillance est
réalisée au moyen de guets terrestres (tours de guet), complétée par des patrouilles mobiles, voire des
patrouilles aériennes lorsque les massifs forestiers à surveiller s’étendent sur de vastes périmètres.
La prévention

30

Pour maîtriser les facteurs naturels à l’origine de départs de feux, la mise en place d’une politique
globale d’aménagement et d’entretien de l’espace rural et forestier s’avère la solution la mieux adaptée.
Elle impose des mesures de sécurité des personnes et de prévention de l’incendie, qui doivent être
prises par les collectivités publiques dans le cadre de leurs compétences, mais peuvent également
incomber aux particuliers.
Des documents spécifiques au contrôle des implantations humaines ont également été créés :
les plans de zones sensibles aux incendies de forêt (PZSIF). Actuellement remplacés par les PPR, ils
avaient originellement pour objectif de définir les mesures de prévention à mettre en œuvre tant par
les propriétaires que par les collectivités publiques.
Le Code forestier, dans son livre III, comporte également des dispositions relatives à la
protection des forêts contre l’incendie.
Les plans intercommunaux de débroussaillement et d’aménagement forestier, les PIDAF, sont
les principales structures de prévention des forêts contre les incendies. Ils ont notamment pour but
de planifier et de hiérarchiser l’aménagement et l’entretien des massifs forestiers. L’aménagement
de la forêt consiste, entre autres, en la création de coupures de combustible, qui permettent de
cloisonner les massifs et de réduire le risque de propagation du feu. La réduction de la biomasse
combustible par le pastoralisme ou l’agriculture constitue également une mesure de prévention du
risque de propagation du feu.

Enfin, les propriétaires, gestionnaires et utilisateurs de l’espace forestier sont particulièrement
sensibilisés à la prévention des incendies, afin de réduire les départs de feux liés à des imprudences
ou de la malveillance.

La prise en compte du risque dans l’aménagement
Le Code forestier ou le Plan Intercommunal de Débroussaillement et d’Aménagements
Forestiers (PIDAF) ne permettant pas de réglementer l’usage du sol, d’autres outils ont été créés dans
ce but. Les efforts de la politique de prévention de l’État se portent prioritairement sur les interfaces
habitat-forêt. Ces zones sont en effet les plus propices aux départs de feu, mais également les plus
« à risque », en raison de la présence d’enjeux, personnes et biens susceptibles d’être endommagés.
Afin de diminuer l’aléa (nombre d’éclosions), tout en réduisant la vulnérabilité (zones exposées),
il est nécessaire d’y maîtriser l’urbanisation, c’est-à-dire d’éviter toute nouvelle construction, tout en
protégeant l’existant. Les PPR sont les outils privilégiés de la prévention. Les territoires les plus
sensibles aux incendies de forêt, qu’il s’agisse de communes ou de massifs, peuvent bénéficier d’un
PPR spécifique.
Le PPR, dont l’élaboration est conduite sous l’autorité du préfet, permet de délimiter les zones
concernées par les risques et d’y définir ou d’y prescrire des mesures de prévention. Il couvre ainsi
les domaines de l’utilisation et de l’exploitation du sol, de la construction et de la sécurité publique.
Il propose des mesures appropriées à l’importance des risques et proportionnées à l’objectif de
prévention recherché.
Le Code de l’urbanisme prévoit également l’élaboration de documents prenant en compte les
risques : les plans locaux d’urbanisme (PLU) et les plans d’aménagement de zone (PAZ) sont des
documents de synthèse en matière d’urbanisme. Ils permettent de refuser ou d’accepter sous certaines
conditions un permis de construire, dans des zones pouvant être soumises aux incendies.
Enfin, parmi les documents de planification, les directives territoriales d’aménagement (DTA)
expriment les orientations fondamentales et les objectifs principaux de l’État dans les domaines du
développement économique, social, culturel, urbain et de protection des espaces naturels des sites
et des paysages. Elles constituent une stratégie à moyen et long terme d’aménagement du territoire.

L’information préventive
La loi du 22 juillet 1987 a instauré le droit des citoyens à une information sur les risques majeurs
auxquels ils sont soumis sur tout ou partie du territoire, ainsi que sur les mesures de sauvegarde qui
les concernent. Cette partie de la loi a été reprise dans l’article L 125,2 du Code de l’environnement.
Sous l’autorité du Préfet deux documents d’information des populations sont réalisés,
généralement par les services interministériels de défense et de protection civiles (SIDPC). Les dossiers
départementaux des risques majeurs (DDRM) recensent à l’échelle d’un département l’ensemble des
risques par commune. Ils expliquent les phénomènes et présentent les mesures de sauvegarde. Les
dossiers communaux synthétiques (DCS) situent les risques dans chaque commune, au moyen de
cartes au 1:25 000 et rappellent les évènements historiques, ainsi que les mesures de sauvegarde.
Les dossiers d’information communaux sur les risques majeurs (DICRIM) sont établis par le
maire. Ils complètent les informations contenues dans les précédents documents par les mesures
spécifiques prises en vertu des pouvoirs de police du maire. Ils peuvent être accompagnés d’un plan de
communication comprenant une campagne d’affichage et une campagne d’information. Disponibles
en mairie, ces documents ne sont pas opposables aux tiers.

31

La protection et les secours
Les moyens de protection
Dans le cadre de la protection de la forêt contre les incendies, les PIDAF ont pour but
d’améliorer les conditions de sécurité des secours et de la population. L’équipement des massifs
consiste notamment à assurer aux sapeurs-pompiers des pistes d’accès et à implanter des citernes
dans les zones forestières, afin d’améliorer la rapidité d’intervention.
La protection des forêts contre l’incendie est également une préoccupation de l’Union européenne,
qui a instauré les schémas départementaux. Ces documents doivent être établis par les États membres,
pour toutes les zones à risques de leur territoire, et transmis à la Commission européenne. Ils consignent
les mesures de protection déjà mises en œuvre et l’évaluation de leur efficacité.

Les secours
Lorsque cela s’avère nécessaire, la protection est relayée par des actions de lutte contre le feu.
Les acteurs de la surveillance et ceux chargés des secours sont regroupés au sein de la Défense de la
forêt contre les incendies, la DFCI. Actuellement, la gestion et la coordination des moyens de secours
tendent vers une départementalisation, par la mise en place des centres opérationnels départementaux
d’incendie et de secours (CODIS).
Deux centres interrégionaux de coordination de la sécurité civile (CIRCOSC) coordonnent
sur le territoire national les moyens humains et matériels : ils sont situés à Bordeaux (Gironde) et à
Valabre (Bouches-du-Rhône).
Les secours ont pour mission la protection de la forêt, des zones habitées ou aménagées et des
personnes menacées par un incendie de forêt. Pour s’attaquer au feu, les sapeurs-pompiers disposent
de moyens terrestres (véhicules d’intervention), qui peuvent être complétés par des moyens aériens
(avions ou hélicoptères bombardiers d’eau, canadairs), en cas de grands incendies.

L’indemnisation
Contrairement à d’autres risques naturels, ce n’est pas la garantie « catastrophes naturelles » qui
s’applique. Les préjudices causés par les feux de forêt figurent en effet parmi les risques assurables et
peuvent donc faire l’objet d’un dédommagement, au titre du régime de l’assurance incendie.

Références
Organismes de référence et sites internet
•
•
•

32

Base de données Prométhée : http://195.200.162.17/promethee/ – Ce site présente des données
chiffrées sur les incendies de forêt (superficie, nombre, répartition) pour quinze départements
méditerranéens.
Prim.net : http://www.prim.net/citoyen/definition_risque_majeur/21_3_risq_ feux.html –
Cette page fournit une description des feux de forêt, les consignes de sécurité qui s’y réfèrent,
ainsi qu’un ensemble de liens vers d’autres sites internet.
Cemagref : http://www.aix.cemagref.fr/htmlpub/divisions/afax/incendie.htm – Présentation
des travaux du Cemagref sur les interfaces habitat-forêts (modélisation, cartographie et évaluation
du risque).

•
•

Office national des forêts : http://www.onf.fr/foret/dossier/dfci/index.htm – Les différentes
actions de la Défense de la forêt contre les incendies (planification, aménagement, reboisement,
équipement et prévention) sont présentées sur le site de l’ONF.
Entente interdépartementale : Centre Francis Arrighi, Domaine de Valabre RD7, 13 120 Gardanne
– Établissement public administratif dont la mission est la prévention des incendies de forêt dans
les quinze départements méditerranéens.

Bibliographie
•
•
•
•
•

Ministère de l’Aménagement du territoire et de l’Environnement, DPPR/BICI, 1989, Procerisq,
procédures et réglementations applicables aux risques technologiques et naturels majeurs.
Ministère de l’Aménagement du territoire et de l’Environnement, DPPR/SDPRM/CARIAM,
2001, Recueil des textes fondateurs, textes relatifs à la prévention des risques naturels majeurs,
Cellule d’information documentaire sur les risques majeurs.
Ministère de l’Intérieur et de l’Aménagement du territoire, direction de la Sécurité civile,
1994, Organisation-Prévention et Planification, Services de secours, volume 1 et 2, Journal officiel de
la République française.
Guide méthodologique, Plans de prévention des risques naturels (PPR) : Risques d’incendies de forêt –
2002. Éd. La Documentation française. Diffusion : en vente à la Documentation française (29 rue
Voltaire, 75344 Paris cedex
Service central des Enquêtes et Études statistiques, 1999, Statistiques feux de forêt de 1992 à 1998.

33

34

LOUIS GUIZOT, PREMIER
MAIRE DE COULEUR
Louis Guizot, premier maire de couleur de France
originaire de la Gardonnenque
Dès 1764, Paul Guizot entreprend une démarche de légitimation pour son
fils Louis qui est dans sa 24e année. La législation ne plaidant pas en sa
faveur, il n’arrive pas à ses fins, mais cet échec ne ralentit en rien l’ascension
politique de Louis.
Une démarche de légitimation
Paul Guizot va entamer dès 1764 une longue procédure pour obtenir la légitimation de son fils
naturel. Il présente au Roi une requête en vue d’obtenir de Sa Majesté « des lettres de légitimation1 et de

le déclarer capable de lui succéder, de recueillir toutes les libéralités qu’il voudra lui faire et de tous les autres
effets civils 2 ».

Le dossier comprend un certificat de bonne vie et mœurs délivré par les consuls et les principaux
habitants de Saint-Geniès qui atteste que « depuis 1742, le père et le fils ont, l’un et l’autre, habités dans

ledit lieu et dans la même maison, vivant du même pot et ordinaire aux dépens dudit Paul Guizot.
Celui-ci n’ayant jamais été marié et ayant en outre toujours entretenu, vêtu tant sain que malade ledit
sieur Louis Guizot, son fils naturel, lui ayant donné une éducation et fait prendre la profession de négociant
en bas de soie3. » Paul Guizot obtient assez rapidement, semble-t-il, du Parlement de Toulouse le droit

pour son fils naturel de porter le nom de Guizot. Louis est désormais appelé Louis Guizot dit Ferrier.

La tentative avortée
Mais la procédure de légitimation piétine4. Elle se heurte à l’opposition d’un neveu de Paul Guizot
avec lequel il a un contentieux d’affaires et aux lois du temps qui sont peu favorables aux enfants
naturels et encore moins aux métis issus d’une esclave.
1 – Les lettres de légitimation sont des lettres royales qui confèrent la légitimité à un enfant naturel.
2 – Roger Little, « Un maire noir sous la Révolution », article publié dans la revue Les traces noires de l’histoire en Occident,
L’Harmattan, 2005.
3 – Roger Little, article cité.
4 – Le code Napoléon, encore en vigueur à cette époque, prévoit que « les enfants nés hors mariage […] pourront être
légitimés par le mariage subséquent de leurs père et mère, lorsque ceux-ci les auront légalement reconnus avant leur
mariage… ». Si Louis a bien été reconnu par ses père et mère, les parents n’envisagent pas de se marier, ce qui pose
problème pour obtenir la légitimation.

35

Pour augmenter les chances pour un aboutissement favorable, on joint au dossier un certificat
de baptême catholique de Louis, fils naturel de Paul Guizot, âgé de 25 ans, par le curé Roussel de
Saint-Geniès à la date du 13 janvier 1766. Cela n’empêche pas le prétendu catholique de faire baptiser
ses enfants par le pasteur Encontre5 de Saint-Geniès. Rien n’y fait. La procédure n’aboutit pas. Elle
n’a toujours pas trouvé d’issue favorable à la mort de Paul Guizot, le 4 février 1785, à l’âge de 84 ans.
Sentant venir l’âge et désespérant d’obtenir la légitimation de son fils, Paul Guizot cherche à lui
assurer par des voies détournées la transmission de ses biens sur lesquels la loi ne lui donne aucun
droit. En 1773, il teste en faveur de Pierre Dardailhon à la condition expresse que « sitôt qu’il le pourra

avec sureté, il remette à mon fils naturel, sieur Louis Guizot, et viguier de la baronnie de Saint-Geniès, toute
mon hérédité en quoi que consiste et puisse consister6.» Mais le décès de celui-ci va l’obliger à trouver un

autre transmetteur de bonne volonté.

Les succès politiques (1789)
Très peu de temps après, la Révolution éclate en 1789 et notre mulâtre va montrer sa grande valeur
et déployer ses talents. Il participe activement à la rédaction du cahier de doléances de son village. Il est
chargé le 8 mars 1789 de le porter à Nîmes au siège de la sénéchaussée et de participer à l’assemblée qui
rédige le cahier départemental. Il s’implique de plus en plus dans la vie régionale et locale.
Le 7 février 1790, il est élu maire de Saint-Geniès7 avec un nombre de suffrages tel que l’on
peut parler d’un plébiscite. À ce titre, il favorise l’organisation définitive des gardes nationaux et
de ces fédérations où les citoyens s’excitent à la vigilance et au patriotisme. Louis Guizot est choisi
comme capitaine général et aide de camp du généralissime de la Fédération des gardes nationaux de
la Gardonnenque.
Le 14 juin 1790, il est élu administrateur du département du Gard par l’assemblée primaire
réunie à Nîmes pendant la fameuse « bagarre de Nîmes8. » Il recueille 182 voix sur 205 votants. Le
14 juillet 1790, il fait partie de la délégation que le Gard envoie à Paris pour la Fête de la Fédération.
En novembre 1790, il est élu juge de paix du nouveau canton de Saint-Geniès. C’est en quelque
sorte une confirmation dans son rôle de juge. L’ancien viguier qui rendait la justice au nom du
seigneur la rend désormais au nom du peuple.
Ce parcours politique consacre ses mérites personnels. Il ne semble pas que la couleur de sa
peau ait constitué pour lui un handicap ni un avantage d’ailleurs.
Remarque : la photo n’est pas celle de la mairie de l’époque de Louis Guizot. Cette construction
date de la 2e moitié du XIXe siècle. Le mot « Fraternité » n’a été ajouté à notre devise que lors de la
Révolution de 1848.

36

5 – Pierre Encontre était pasteur, pendant ce que l’on a appelé la période du second « désert ». Il a continué à célébrer
des assemblées et a prodigué les sacrements alors que la religion réformée était interdite. Pierre Encontre a officié
clandestinement à Saint-Geniès et dans les villages aux alentours, entre 1750 et 1787. Il a fallu attendre l’édit dit « de
tolérance » du 29 novembre 1787 pour que les protestants retrouvent le droit de pratiquer à nouveau leur religion sans
être inquiétés.
6 – Roger Little, article cité.
7 – L’année 1790 sera l’année de l’élection des premiers maires en titre. Jusqu’en 1799, ils seront élus, au suffrage
direct pour 2 ans (et rééligibles), par les citoyens actifs de la commune. Sont dits citoyens actifs ceux qui payent une
contribution au moins égale à 3 journées de travail dans la commune. Ceux qui paient un impôt au moins équivalent à
dix journées de travail sont également éligibles.
8 – La « bagarre de Nîmes » désigne l’ensemble des événements survenus les 13, 14 et 15 juin 1790 à Nîmes. Ces
évènements constituent une réaction sanglante des patriotes et des protestants (qui craignent alors une nouvelle SaintBarthélemy), contre les catholiques et les contre-révolutionnaires appuyés par la noblesse. À l’issue de ces affrontements,
on déplore quelques 300 morts, dont le Père Siméon, capucin, originaire de Sanilhac.

Après une ascension politique fulgurante, celui que ses concitoyens avaient
l’habitude d’appeler « lou Mascara », Louis Guizot va subir les foudres de
la Terreur et finir sur l’échafaud.
Même s’il n’est resté maire que quelques mois9, Louis Guizot sera le premier
maire noir que la France ait connu.
Louis Guizot – Les revers politiques (juin 1793)
Mais la roche tarpéienne est proche du Capitole10 comme on disait naguère. Louis Guizot en
fait l’amère expérience à ses dépens.
En juin 1793, les révolutionnaires se divisent à Paris. Il y a les Montagnards et les Girondins,
appelés aussi Fédéralistes11. Le Gard prend parti pour les fédéralistes comme la plupart des
départements du sud de la France. Louis Guizot est membre du Comité de salut public12 créé par
les fédéralistes. Mais ce sont les Montagnards qui l’emportent. Ils se montrent impitoyables dans la
victoire, inaugurent cette affreuse période de notre histoire nationale connue sous le nom de Terreur
et écrasent leurs adversaires dans le sang. Et pour veiller à ce que la répression ne soit pas entravée,
ils encouragent la délation et mettent en place des comités de surveillance.

Louis Guizot condamné à mort et guillotiné (3 juin 1794)
Louis Guizot se retrouve dans le camp des vaincus. Il est devenu un homme à abattre pour
le pouvoir en place. Il se cache, mais les comités de surveillance veillent. Il ne parvient pas à leur
échapper. Il est arrêté dans le grenier d’une maison de Saint-Geniès où il s’est réfugié. Il est écroué à
la Citadelle de Nîmes.
Le 3 juin 1794, il passe en jugement devant le Tribunal révolutionnaire avec huit de ses collègues,
anciens membres du Comité de salut public et administrateurs du Gard. Fait inhabituel qui montre
la popularité de Guizot.

9 – Il ne reste maire que du 7 février 1790 au 14 juin 1790, jour de son élection comme membre du Directoire du Gard.
10 – La roche Tarpéienne (en latin : saxum Tarpeium ou rupes Tarpeia) est une crête rocheuse située à l’extrémité
sud-ouest du Capitole, à Rome. C’est le lieu d’exécution capitale pendant l’Antiquité. C’est à cet endroit qu’étaient
précipités, jusqu’à la fin de la République romaine, les criminels et en particulier ceux qui se rendaient coupables de faux
témoignage et de haute trahison.
11 – Les Montagnards ou Jacobins et Girondins étaient de la même génération et de la même origine sociale, mais ils avaient
une conception différente de la République. Les Montagnards plaçaient la nation avant l’individu et le salut de la République
avant les droits de l’homme. Ils voulaient un pouvoir fort et centralisé pour, avant tout, consolider les acquis de la Révolution
(Robespierre, Danton, Saint-Just, Marat…).
Les Girondins sont définis comme des libéraux conservateurs, méfiants à l’égard des aspirations égalitaires des sans-culottes,
attachés à la liberté du commerce, au respect des propriétés et aux principes de 89. Partisans d’une vraie décentralisation, ils
voulaient attribuer aux corps administratifs des départements les détails de l’administration intérieure en ne laissant au centre
que la surveillance. (Jacques Pierre Brissot, Pierre Victurnien Vergniaud, Nicolas de Condorcet…)
Après la chute de la monarchie (10 août 1792), les Girondins sont arrêtés le 2 juin 1793 et guillotinés quelques mois plus tard.
André Guizot, père de François, et Louis Guizot, maire de Saint-Geniès-de-Malgoirès seront victimes, eux aussi, de cette
période que l’on a appelé la « Terreur ».
12 – Au niveau national, le Comité de salut public est créé le 6 avril 1793. C’est un organe du gouvernement révolutionnaire
qui a été mis en place par la Convention pour faire face aux difficultés intérieures et extérieures. À Nîmes, le mouvement
fédéraliste crée une structure conçue sur le même modèle.

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Plus de quatre-vingts habitants de Saint-Geniès viennent témoigner en faveur de leur maire. Le
Tribunal les éconduit. Tous les prévenus, sauf un, sont condamnés à la peine de mort et guillotinés
le jour même à Nîmes sur la place de la Révolution, aujourd’hui l’Esplanade13. Les besoins sont si
grands que la Révolution est à court de bourreaux. On a fait appel à un bourreau italien, de Gênes.
Il est coiffé d’un énorme tricorne, il porte un habit de garde national avec épaulettes, des culottes de
peau jaunes, des guêtres noires jusqu’aux genoux et, sous le bras, un sabre rougi de sang. Ce jour-là, le
3 juin 1794, sept des huit condamnés à mort sont protestants dont les pasteurs de Sauve et d’AiguesVives, Pierre Soulier et Pierre Ribes. Au moment où le bourreau s’apprête à décapiter le premier
supplicié, Pierre Soulier entonne de sa voix forte le psaume XXV comme le faisaient nos martyrs
pour la foi au temps des rois. Il entraîne tous les condamnés qui chantent avec lui « À toi, mon Dieu,
mon cœur monte, ton amour est mon appui… »

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13 – En 1793, l’Esplanade est une place importante à l’époque de la Terreur. À côté de son emplacement se trouvait le
couvent des Capucins. Le Comité de salut public avec son président Jean Antoine Courbis (maire de Nîmes 1793-1794)
y fait enfermer des centaines de suspects. Les condamnés se rendaient à pied vers la guillotine installée sur l’Esplanade
(en face de l’actuelle rue Régale) où le bourreau Dominique Vachale (de Gênes), les vêtements maculés de sang, les
attend. Courbis assiste aux exécutions avec ses amis dont le juge Giret, bien connu à Uzès pour sa cruauté.
L’évêché d’Uzès a servi de prison durant cette période. Il a accueilli 504 détenus pour fédéralisme ou terrorisme. Douze
d’entre eux ont été guillotinés à Nîmes : Aymard Jacques, Baragnon Jean, Bouzigues Simon, Catelany Joseph, Cèbe
Antoine, Gaussaud Henry, Goirand de La Baume Jean, Goirand Pierre, Ollivier Gabriel, Pagès François, Trial Jean-Noël
et Verdier Jean. Trois autres sont guillotinés à Paris : Abauzit Pierre, Allut Antoine et Chalmeton Louis.
Léon Moine, Uzès sous la Terreur, La Capitelle, Uzès, 1963.

Épilogue
Deux mois plus tôt, le 8 avril 1794, son cousin André-François Guizot dit Guizot-Ginhoux,
père de François Guizot qui sera ministre de Louis-Philippe, avait été guillotiné pour la même raison,
avoir pris le parti des fédéralistes.
On peut certainement appliquer le terme de martyr à des gens qui sont morts pour une cause
dans laquelle ils croyaient fermement. En sept mois, du 22 décembre 1793 au 1er août 1794, la
Révolution a fait à Nîmes 47 martyrs chez les protestants. En un siècle, de 1685 à 1789, la Royauté
n’en a fait que 35 à Montpellier.

Texte Jean-Claude LACROIX
Commentaires Bernard MALZAC

Jean-Claude LACROIX

Bernard MALZAC

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LA PESTE DE 1720

Cartes postales : à l’époque de la peste, l’hôpital tel que ces vues le montrent n’existait pas.
Sa construction date des années 1746, pose de la première pierre par monseigneur Bauyn, à 1749 (24 avril), la fin des travaux.
En 1720, un modeste bâtiment portait le nom d’hôpital Saint-Sauveur.

40

LA PESTE DE 1720
À Uzès, le confinement de la ville et les mesures sanitaires semblent la
préserver de l’épidémie de peste qui progresse rapidement dans les
régions proches (Avignon, Alès). Pour faire face à ces dépenses imprévues,
la municipalité décide d’emprunter.
La situation financière de la ville
Les problèmes financiers, déjà préoccupants avant l’arrivée de la peste nécessitent des rentrées
d’argent supplémentaires. La ville doit faire face aux dépenses engendrées par les mesures prises
pour empêcher que la « contagion » n’entre dans la cité et pour couvrir les frais d’approvisionnement
en blé, gruau, légumes, sel, bois, toiles et surtout en chaux et en remèdes, essentiels à la vie de
la communauté. Une demande d’autorisation d’emprunt est adressée à l’intendant du Languedoc,
Louis de Bernage, qui l’accorde sous la condition qu’elle soit faite auprès des habitants du lieu. Les
consuls et les membres du bureau de santé sollicitent « tous les particuliers qui sont en état d’avancer
quelque chose » et signalent que « la plus grande partie se sont taxés eux-mêmes », mais « certains ont eu la

dureté de ne vouloir rien prêter quoi qu’ils le puissent faire aussi bien que les autres. Qu’à cela ne tienne… ils
seront taxés d’office, leur annonce-t-on1. »

La souscription de l’emprunt est lancée
En novembre 1721, l’emprunt est lancé et les souscripteurs affluent à un tel point que la somme
récoltée est assez conséquente puisqu’elle représente la somme de 20 000 livres2. Cet élan généreux
permet d’éviter d’avoir recours à la taxation d’office pour les plus réfractaires.
Une délibération de décembre 1722, mentionnée dans l’article de Mireille Olmière3, fait état de
la liste des personnes ayant participé à l’emprunt et des sommes récoltées auprès de chacun d’eux :
« Marie de Pujolas, veuve du seigneur de Foissac : 2 000 livres ; Mr de Froment d’Argilliers4 :

1 200 livres ; les messieurs du chapitre de la cathédrale : 1 000 livres ; Suzanne Meffre, veuve du
sieur Simon Froment (1 000 livres) ; Mr d’Uzès5 ; Adam Dupoux, de Bagnols : 4 000 livres ;
Mr Olivier Blanc (999 livres pour blé vendu à la ville) ; Jacques Goirand, facturier : 999 livres ;
Delle Suzanne Jauffrès : 999 livres ; Gabriel Trinquelague, marchand : 946 livres pour blé vendu à la
ville ; Moyse Tesse : 600 livres pour blé vendu à la ville ; Maurice Goirand, marchand : 200 livres +
945 livres pour blé vendu à la ville ; Pierre-Henri Chambon, avocat : 762 livres pour blé vendu à la ville.

1 – Société Historique de l’Uzège, « La peste à Uzès et dans le Midi », bulletin no 22 ; décembre 1997. Article « La peste
de 1720 » par Mireille Olmière.
2 – Il est difficile de donner une équivalence en euros de cette somme. Si l’on en juge par les revenus des principaux
habitants de l’époque, la somme paraît conséquente.
3 – Article et revue cités.
4 – Il s’agit de Gabriel Joseph de Froment, père du baron de Castille. La seigneurie d’Argilliers devient baronnie en 1748.
5 – Michel II Poncet de La Rivière. La somme versée est passée sous silence.

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De plus modestes prêteurs de moins de 400 livres complètent la liste. : « Bonnet, notaire ; David Levieux,
orfèvre ; Jean et Firmin Moleri ; Joseph Carmy ; Simon Rossel ; Pierre-Henri Chambon (à nouveau) ; de
Roche-Salel ; Louis Soleirol ; Carreiron ; Jacques Delgas ; Jean Coste ; Cabot ; la veuve d’Antoine Fabre ;
et pour blé vendu à la ville : la dame de Foissac ; de Mairargues ; d’Espérandieu ; Mme de Brueys ;
Mlle de Bargeton-Vallabris ; Laondès ; de Saint-Mamet ; d’André de Saint-Victor et Louis Borie. »

Une surveillance accrue de la population
L’épidémie progresse dans tout le sud du royaume et notamment, elle arrive à Alès en
septembre 17216 et se diffuse rapidement dans la ville. Nos édiles uzétiens restent d’une vigilance
absolue et renforcent les mesures déjà établies. Toute personne suspectée de maladie doit être déclarée
ou même, voire dénoncée aux autorités médicales et elles font « l’objet d’une visite effectuée par le

docteur Rosier, médecin de la Cour et d’un autre médecin uzétien. Le 20 décembre, les deux hommes se
rendent chez Joseph Subleyras. Ils l’examinent sous toutes les coutures et dressent le rapport suivant :
après avoir vérifié ledit Subleyras, avons trouvé qu’il a deux dartres milliaires sur le grand fessier à deux
bons travers de doigt de laine, et deux glandes qui nous ont paru ce matin tuméfiées, de la grosseur d’une
noisette, à l’aine droite lesquelles nous ont paru diminuées sur le tantôt de deux tiers. Ledit Subleyras
nous ayant au surplus déclaré qu’il a eu une pareille incommodité il y a environ 3 ans dont il fut guéri par
un onguent composé de bière (?) et de la fleur de soufre lequel lui fut donné par feu Mr Valette médecin
et duquel il use actuellement.7 ».

Le diagnostic de nos carabins écarte toutes suspicions de la peste. À l’époque, si les symptômes
caractéristiques apparents de la peste sont connus8, la thérapeutique reste traditionnelle : transpiration,
vomissement, purgation et surtout l’inévitable saignée qui n’a d’autre résultat que d’abréger les
souffrances du malade. Quant aux pratiques chirurgicales, elles consistent à inciser les bubons
lorsqu’ils arrivent à maturité.
L’efficacité des mesures semble protéger la ville de l’arrivée de la peste, quand en mai 1722,
« Jacques Soleyrol, marchand de la ville, meurt subitement. Lefèvre, docteur en médecine, Froment,

apothicaire, Leiton et Rolland, chirurgiens, sont envoyés ″visiter le cadavre″. Celui-ci est ouvert et examiné
en présence du sieur Leyron, médecin de la Cour chargé de rapporter les faits au commandant de la ville.
[…] Quelques jours plus tard, c’est un habitant de Serviers qui décède brusquement, faisant l’objet
des mêmes mesures […].9 ». Mireille Olmière, archiviste municipale, précise que malgré l’absence du
rapport médical, d’autres documents laissent à penser que leur mort n’était pas à imputer à la peste.

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6 – Elle sévit dans cette ville jusqu’au 17 mai 1722 et fait 363 morts sur une population de 6 400 habitants.
7 – Article et revue cités.
8 – La peste dite bubonique se manifeste après une incubation de quelques jours par une fièvre élevée, une atteinte
profonde de l’état général accompagné de délire et d’hallucinations, des troubles digestifs intenses et la présence
caractéristique d’un « bubon », ganglion enflammé de très gros volume, situé à l’aine ou au creux de l’aisselle selon le
point d’inoculation de la maladie, par piqûre de puce.
9 – Article et revue cités.

La mise en quarantaine des marchandises qui approvisionnent la ville
d’Uzès commence à affecter l’activité économique de la ville. Mais en
décembre 1722, la peste semble s’éteindre et la situation revient à la
normale.
Le problème de l’approvisionnement
Pour éviter la propagation de l’épidémie, des mesures de quarantaines des marchandises sont mises
en œuvre par les États de Languedoc de janvier à juillet 1722, pour les lieux déjà atteints par la peste. À
partir de juin 1722, elles sont prescrites pour tous les lieux de la province dont Uzès fait partie.
Cette quarantaine consiste à isoler les marchandises dans des endroits situés hors agglomération
qui servent d’entrepôts pour stocker celles qui doivent approvisionner la ville. Devant la difficulté de
trouver des emplacements appropriés, la communauté sollicite les habitants pour louer des bâtiments.
Certains proposent des maisons : « celle de Mr Marseau et de Mr Bonhomme aux Capucins Vieux,

celle de Mr Simon à la Croix des Palmiers, celle de Mr de Verfeuil et de la veuve de Mr Fabre à SaintFerréol, celles de Mr Reboul et de Mr François à l’Escalette, le moulin à huile du baille Blanc et la
métairie du sieur Delgas, la maison des maladreries, la maison et enclos de Delle Valmallette, celles du
sieur Sadargues, Nicolas, etc.10 ».

10 – Société Historique de l’Uzège, « La peste à Uzès et dans le Midi », bulletin n° 22 ; décembre 1997. Article « La peste
de 1720 » par Mireille Olmière.

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Des exceptions à la quarantaine
Néanmoins, il y a des exceptions à cette règle pour ce qui concernent les subsistances considérées
comme ne présentant que peu de risque : « les bleds, farines, grains, légumes, fruits secs ou confis, vins,

eaux-de-vie et toute sorte de liqueur, huiles, savons, beurres et fromages, poissons secs et salés, sucre,
poivre, clous de girofle, vert-de-gris, et toute sorte d’épicerie, drogues pour médicaments et parfums, tabacs,
vaisselles et ouvrages d’or et d’argent et de toutes espèces de métaux, fayance, verres et bouteilles, bois et
tous ouvrages de boiserie et autres d’espèces pareilles à celles énoncées ci-dessus11.»

Les marchands protestent
Les mesures imposées par les États de Languedoc sont plus contraignantes que celles mises en
place par les autorités municipales. Ce durcissement du contrôle des marchandises a pour impact la
paralysie du négoce. Face à cette situation, les marchands d’Uzès adressent un mémoire à l’intendant
de Languedoc, Louis de Bernage afin de lui exprimer leurs doléances. Dans son article déjà cité,
Mireille Olmière, archiviste municipale, fait remarquer que sur les « trois requêtes formulées dans ce

mémoire, deux émanent des ″habitants qui font tirer des soyes″[…] Ils demandent également que ″la soye
tirée ou qu’on pourra tirer″ soit exemptée de quarantaine si les cocons proviennent d’Uzès ou des proches
environs. » L’intendant refuse leurs requêtes et rappelle l’ordonnance qu’il a prise le 7 avril 1721, dans
laquelle il précise qu’« il est défendu de tirer les cocons, soit dans la ville, soit dans les faubourgs, à cause de
la contagion. »

La peste s’éteint progressivement
En décembre 1722, la peste semble s’atténuer et progressivement disparaître.
La quarantaine est levée et les marchandises sont restituées à leurs propriétaires « avec défense de
les transporter dans un autre lieu, et donc d’en faire commerce. ». Un cachet officiel est apposé et « les

provisions inutilisées seront revendues, les sommes serviront au remboursement d’une partie des créances.
Les petits emprunts seront immédiatement remboursés, les plus importants (pris sous forme d’obligation
à 5 %) le seront plus tardivement12. »
Grâce à l’efficacité des mesures mises en place par les autorités, la ville paraît avoir été épargnée
par ce fléau.

La mésaventure d’un Uzétien qui se rendit à Paris en 1720
Lionel d’Albiousse, dans son livre « Histoire de la ville d’Uzès » raconte l’histoire13 d’un riche
marchand uzétien, nommé Chapelier, qui voulut se rendre à Paris en 1720, alors que la ville avait établi des
cordons sanitaires et qu’il était défendu de les franchir « sous peine de mort ». Il négligea les consignes et
arrivé à l’hôtel, il eût l’imprudence de parler de son expédition. Vers minuit, la maréchaussée vint le cueillir
dans sa chambre « sur ordre du Roi ». Il fut conduit à la prison de la Bastille où on lui annonça qu’il serait
« fusillé ou pendu » à moins qu’il ne soit « puissamment protégé ».

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11 – Article et revue cités.
12 – Article et revue cités
13 – Lionel d’Albiousse a tiré cette histoire d’un des manuscrits de M. Siméon Abauzit, né en 1771 à Uzès. Bien connu
comme historien et mémorialiste de la ville, il a laissé de nombreux et volumineux manuscrits, des écrits de réflexion,
d’agriculture, d’histoire, de souvenirs.

M. Chapelier connaissait bien le Duc d’Uzès qui résidait en son hôtel de Paris. Avec la
bienveillance de son gardien, il lui transmit un pli où il narrait sa mésaventure et supplia le Duc JeanCharles de Crussol de le sortir de cette délicate situation. Dès qu’il fut informé, le Duc « alla trouver
le lieutenant-général de police dont il obtint la grâce de Chapelier, mais à condition qu’il repartirait
le lendemain matin pour Uzès dans une chaise de poste, ayant avec lui un agent de police qui ne
le perdrait pas de vue, dont il payerait les frais de voyage aller et retour, et auquel il donnerait une
gratification de 600 livres. »
À son retour à Uzès, le sieur Chapelier « se promit bien de ne plus retourner à Paris ».

Si aucune victime n’est à déplorer dans l’Uzège, il n’en est pas de même
en Provence, dans le Comtat Venaissin et dans le nord du Languedoc.
Comme souvent, après un épisode qui a affecté douloureusement les
populations, les habitants catholiques vont remettre au goût du jour les
pèlerinages et processions.

Bilan humain de la peste de 1720
Nous l’avons vu précédemment, en décembre 1722, la peste semble décroître et progressivement
disparaître de l’Uzège. Grâce aux mesures radicales prises par les autorités, on ne déplore aucune
victime.
En revanche, le bilan humain est considérable en Provence et dans le Comtat Venaissin, puisqu’on
estime qu’il y aurait eu entre 90 000 et 120 000 décès sur une population de 400 000 personnes. À
Marseille sur les 80 000 à 90 000 habitants que comptait la cité phocéenne avant la maladie, on
considère qu’il y aurait eu plus de 50 000 morts soit la moitié de la population qui serait passée de vie
à trépas.
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En Languedoc, c’est surtout la Lozère et la région d’Alès qui ont subi les plus lourdes pertes :
les villes de Marvejols (1 700 décès), Mende (1 078 décès) et La Canourgue (945 décès) ont payé le
plus lourd tribut à cette épidémie. La ville d’Alès, située aux confins de la zone contaminée, enregistre
363 morts dus à la peste.
Au-delà des pertes humaines, l’exemple de la peste de 1720 est riche d’enseignement, car les
mesures radicales qui ont été prises ont permis en définitive de circonscrire le mal à la Provence, au
Haut-Languedoc et à une partie du Comtat Venaissin. La manière dont les autorités ont abordé cette
épidémie est intéressante, car elle révèle l’échec des premières mesures de prévention et par la suite,
mais la réussite quant à la mise en place de mesures exceptionnelles par le pouvoir central qui ont
permis d’endiguer l’épidémie sur l’ensemble du territoire concerné. Une situation qui semble faire
écho à celle que nous venons de vivre…

Les saints protecteurs remis au goût du jour
•

•

Comme après chaque épidémie, afin de remercier les saints de leur protection, notamment saint
Roch et saint Sébastien, on assiste à un renouveau des processions et pèlerinages. Ce phénomène
touche plus l’est de l’Uzège, resté fidèle au catholicisme, que l’ouest principalement protestant.
À Valliguières, durement touché par la peste de 1640, la chapelle Saint-Pierre redevient un lieu
de pèlerinage jusque dans les années 1960.
À Théziers, chaque année, le 16 août, les habitants se rassemblent à la chapelle Saint-Amant,
sous la protection de saint Roch en faisant un vœu pour que cette maladie épargne le village.
La Gazette du Bas Languedoc, du 28 août 1836, en donne un compte rendu très intéressant :
« Un de ces spectacles consolants pour l’âme chrétienne, et malheureusement rare dans ce siècle d’indifférence

et d’incrédulité (N.D.L.R : encore une notion bien moderne !) vient d’édifier la paroisse de Théziers. En
1720, quand la peste décimait nos populations méridionales, les pieux habitants de ce bourg, de concert
avec leurs consuls, pour apaiser le ciel et désarmer le bras de l’ange de la mort qui menaçait de les frapper,

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firent vœu de se rendre chaque année processionnellement à la chapelle champêtre dédiée à saint Amant,
leur patron. Ce vœu a été renouvelé, le 16 du courant, selon l’usage antique du pays. C’était vraiment
une scène à briser les cœurs les plus durs, que de voir cette foule modeste et recueillie, ces pieux magistrats,
nu-pieds, la corde au cou, et d’entendre l’écho de la montagne qui répétait ces paroles lugubres : Pardon,
Seigneur, ne soyez pas éternellement irrité contre nous […] Cinq à six prêtres voisins étaient venus relever
par leur présence l’éclat religieux de cette triste et touchante cérémonie. »
À Saze, chaque 20 janvier depuis plus de deux siècles, est célébrée la Saint-Sébastien avec une
messe, et une procession où l’on allume un grand feu de sarments au centre du village.

Épilogue
Cette peste de 1720, moins cruelle et mieux maîtrisée que celle de 1640, a duré de février 1721,
date où les États de Languedoc s’organisent pour éviter que l’épidémie ne se développe, à
décembre 1722. Si, dans l’Uzège, les pertes humaines sont nulles, la situation économique est d’autant
plus catastrophique que le début du XVIIIe siècle subit des périodes de disette et les guerres de
religion qui ont réduit énormément l’activité commerciale. L’épidémie de peste de 1720 n’a fait que
rajouter à la misère habituelle son lot de malheurs et d’indigence.
L’adage « Après la famine, la peste domine » ne s’est jamais révélé aussi exact qu’en cette période.

Bernard MALZAC

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